Den franska kärlekssångens röst förlorar en av sina mest särpräglade profiler. Frank Michael, egentligen Franco Gabelli, gick bort i fredags den 12 juni 2026, 79 år gammal, efter en lungcancer. Nyheten bekräftades av hans enda dotter, Sandra Gabelli, på sociala medier. Den pariserska publiken kände honom väl, då han gång på gång fyllde Olympia i Paris nionde arrondissement.
Vi hittar också stavningen "Franck Michael", men artisten signerade faktiskt sina album Frank Michael. Bakom detta artistnamn döljer sig en synnerligen unik karriär, driven långt från TV-studiorna och ändå belönad med mer än tio miljoner sålda skivor.
Född den 7 maj 1947 i Bedonia i provinsen Parma, Franco Gabelli lämnar Italien som liten. Hans familj bosätter sig i Seraing, nära Liège, där han växer upp. Hans karriär börjar 1974 med sin första 7-tums-singel, innan hans första riktiga genombrott två år senare, "Säg till honom att jag älskar honom".
Snabbt fick han smeknamnet "kvinnornas sångare". Hans publik, nästan 90 procent kvinnor, förblir trogen honom i ett halvt sekel. Hans refränger hyllar kärlek och kvinnor, från "Alla kvinnor är vackra" till "Kvinnornas styrka", där emellan "Efter så mycket kärlek" och "Till alla mammor".
Vad är det som gör honom unik? En framgång byggd helt utan medieuppmärksamhet. Nästan aldrig inbjuden till radio eller TV, ändå landar han mellan 100 och 200 galor per år, och lockar generationer av åskådare enbart genom mun-till-mun-rykten.
Sångaren har gått bort i en särskilt aggressiv lungcancer. Han lämnar oss bara några månader efter att han dragit igång sin avskedsturné, som tillkännagavs 2024 för att fira hans 50-år i karriären.
Enligt hans långvarige producent Enzo Falzone, som följt honom i 46 år, hölls hans allra sista konsert i en kyrka i Bischwiller, Bas-Rhin, strax före hans bortgång. En diskret scenavslutning, i likhet med hela hans karriär.
Paris har en särskild plats i hans karriär. Med förmåga att fylla Olympia flera kvällar i rad har Frank Michael satt sin fot på den mytomspunna scenen på Boulevard des Capucines hela 22 gånger genom åren, ett rekord som säger mycket om hur hängivna hans fans är.
Till sin discografi hör tre livealbum inspelade på Olympia, inspelade 1999, 2001 och 2003. År 2007 drog han mer än 5 000 åskådare till Palais des Sports vid Porte de Versailles, och han besökte även Palais des Congrès vid Porte Maillot. Sortiraparis följde honom under hans Paris-veckor, särskilt i samband med konserterna på Olympia.
Du kan hitta dödsannonsen på RTBF:s webbplats, RTBF, samt en detaljerad översikt över hans karriär på hans biografiska sida. Med omkring fyrtio guldskivor och ett fängslande repertoar som fått tusentals åskådare att dansa, lämnar den italo-belgiske croonern ett bestående avtryck i den franskspråkiga populärmusiken.
Det är verkligen en mörk fredag när man får veta att David Hockney har avlidit och att Charlie Dalin har gått bort, och att Bernadette Chiracs begravning äger rum just denna dag.
