MansA: Maison des Mondes Africains öppnar gratis med utställningen "Noires" att upptäcka

Maison des Mondes Africains (MansA) öppnar sina dörrar i Paris 10:e arrondissement den 4 oktober 2025 för en tvåårsperiod. Detta nya kulturcentrum för afrikanska och afrodiasporiska kulturer kommer att hålla till i en före detta haute couture-verkstad nära Goncourt under två år, och utställningen "Noires" av Roxane Mbanga pågår till och med den 26 oktober. Och eftersom det är gratis, tveka inte att gå dit och ta en titt. Men glöm inte att boka tid för utställningen.

Efter månader av förhandlingar och osäkerhet har Maison des Mondes Africains äntligen slagit sig ner i det 10:e arrondissementet. Detta nya kulturcentrum i Paris öppnar sina dörrar lördagen den 4 oktober 2025 i en före detta haute couture-verkstad som omfattar 800 m² på tre våningar, ett stenkast från Goncourt-stationen och Canal Saint-Martin. Projektet, som initierades av Elyséepalatset vid toppmötet mellan Afrika och Frankrike i Montpellier 2021, håller på att bli verklighet efter en lång och svår väg. "Vi kommer äntligen att kunna genomföra det vi hade i åtanke", säger Liz Gomis, platsens direktör.

Denna installation i ett tillfälligt utrymme under 24 månader markerar ett viktigt steg. "Det kommer att vara en prefiguration, men inte huset som sådant", förklarade regissören för Libération. Regeringens mål är att MansA ska få en permanent plats senast 2027. Under tiden är detta multidisciplinära center en del av ett blomstrande kulturområde, alldeles intill Transfo, Emmaüs Solidarités konsthall, och inom hörhåll för apéros på Canal Saint-Martin.

Namnet MansA spelar på två referenser: mansio, som betyder "bostad" på latin, och Mansa Moussa, den maliska härskaren från 1300-talet. Denna hybrida mötesplats, som finansieras med 9 miljoner euro av det franska utrikesministeriet och kulturministeriet, är tänkt att fungera som ett skyltfönster för konstnärer, ett forum för ofiltrerad debatt och en språngbräda för unga entreprenörer från afrikanska ursprungsbefolkningar.

Hur kom MansA-projektet till stånd?

Projektets ursprung går tillbaka till 2021, då den kamerunske historikern och filosofen Achille Mbembe överlämnade en rapport till Emmanuel Macron. I rapporten rekommenderade han att ett kulturcentrum skulle inrättas med Institut du Monde Arabe som förebild, i syfte att förbättra Frankrikes relationer med Afrika och skapa en scen för samtida afrikansk kreativitet. Kulturministeriet gick samman med Europa- och utrikesministeriet för att förverkliga detta projekt.

I budgetpropositionen för 2023 bekräftade regeringen sin önskan att skapa denna plats, både "fysisk och virtuell", samtidigt som man specificerade att "flera platser" fortfarande var "under övervägande". Detta följdes av en lång sökning efter fastigheter över hela Paris. En byggnad inom Fondation Cartier övervägdes tillfälligt, vilket Le Monde avslöjade i januari 2024. I april ändrades sedan inriktningen: centret skulle flytta in i Monnaie de Paris, i den överdådiga byggnaden på Quai de Conti.

Matignon bestämde sig dock för att flytta in utan att egentligen rådfråga de anställda på platsen. Protesterna var omedelbara. Rodolphe Krempp, facklig delegat för CFE-CGC, insisterade på att "det inte finns någon synergi mellan de två institutionerna". Andra påpekar att den monetära institutionen, som till stor del är självfinansierande tack vare uthyrningen av sina rum, riskerar att äventyras. Kontroversen återkom också på den politiska fronten, med kommunistiska kommunfullmäktigeledamöter som oroade sig för Monnaieens framtid. I slutändan övergavs idén i början av 2025 och sökandet återupptogs efter denna före detta verkstad i 10:e arrondissementet.

Vad kommer du att upptäcka på den första "Noires"-utställningen?

För sitt elddop satsar MansA på lovande konstnärer snarare än på stora stjärnor. Utställningen "Noires" av Roxane Mbanga, 29, en fransk konstnär född av en kamerunsk far och en guadeloupisk mor, kommer att visas 3-26 oktober 2025. "Det är en signal om att vi håller utkik efter nya röster som vi vill stödja och växa med", förklarar Liz Gomis. "Roxane är rätt person att anförtro nycklarna: hon är mild, graciös och lugnande. Hon får dig att vilja komma hem. Utställningen heter "Noires", men det är bara glädje och färg."

En korridor full av fluorescerande tapeter välkomnar besökarna och kombinerar landskap från Guadeloupe och Ouidah i Benin med gatuscener i Kongo där kvinnohänder flätar hår. Denna färgstarka passage leder till en lounge där Roxane Mbanga kommer att finnas på plats under hela utställningen för att välkomna besökarna. "Noires" är ett projekt som inleddes 2019, ett drömhus som reser från rum till rum, från stad till stad, och som blir större allteftersom", förklarar konstnären, som redan ställde ut en första version 2024 på Fondation H i Paris. Hon har tänkt sig utrymmet som en plats för gästfrihet för "människor som ser ut som hon, som kanske har upplevt eller lidit förlust". Grand Salon blir på så sätt en husvärld som bebos av röster, tystnader och minnen.

Även omutställningen är gratis bör du komma ihåg att boka din lediga tid i förväg.

Vad för slags program väntar besökarna på MansA?

Direktören är övertygad om att institutionen vill "bryta ner barriärer, tillhandahålla kultur för alla, prata om koloniala och dekoloniala frågor i en hybridlokal". "Det är inte ett museum för och om Afrika, utan en öppen plats för hela befolkningen", understryker hon. Programmet är tänkt att vara tätt och tvärvetenskapligt.

Filmklubben CinéMansA erbjuder filmvisningar med efterföljande möten med filmskapare, forskare och kritiker. På programmet denna säsong: Burning an Illusion (1981), Freda (2022), Perfect Images (1981), Grey Area (1982), A Deusa Negra (1978), ett retrospektiv med Samuel Suffren, Elsie Haas (1985) och Zatrap (1978). Dokumentären Un Indien dans la ville, som följer Smaïl Kanouté från Paris till New Orleans i de svarta indianernas fotspår, illustrerar detta tillvägagångssätt som kombinerar minne och samtida skapande.

Musiken står i centrum, med fokus på ghanansk highlife, sahelisk rock, Soukouss från Kongo, Makossa från Kamerun, Raï och karibisk musik från Guadeloupe och Martinique. Artister som Mélissa Laveaux (Kanada/Haiti) och Nyokabi Kariuki (Kenya) kommer att vara värdar för "Veillées sonores", stunder av lyssnande och musikaliskt utbyte som lovar att förvandla kvällarna i Paris.

Samarbeten planeras med olika kulturinstitutioner, bland annat Centre Pompidou, bland annat för restaurering av filmer av regissören Sarah Maldoror. Institutionen planerar också internationella utbyten, "med Brasilien och Nigeria", säger Liz Gomis. En ny tidskrift är under förberedelse, "med djupgående ämnen och internationella skribenter", förklarar direktören. Det finns också planer på "utåtriktade program som riktar sig till en yngre publik".

På platsen finns också MansA Lab, en inkubator för de kulturella och kreativa näringarna. Juryn sammanträder den 7 oktober för att välja ut de 12 projekten i den första omgången. Inkubationen inleds i november 2025, med 8 månaders stöd på MansA och online. Programmet riktar sig till projekt som berättar historien om afrikanska världar, oavsett om de är konstnärer, kulturentreprenörer, designers eller tänkare.

MansA är också ett nätverk av partnerinstitutioner runt om i världen och en medieplattform för konstnärliga, kulturella, vetenskapliga och entreprenöriella initiativ. Här anordnas debatter, föreställningar, konferenser, arkiv och konstnärliga residens. Bildkonsten samsas med böcker, teckning, musik, liveframträdanden, film, fotografi och inlärning av afrikanska språk. Denna första säsong lovar att bli full av upptäckter för alla som är intresserade av att utforska de samtida uttrycken för afrikanska världar. Praktisk information, öppettider och det fullständiga programmet finns på MansA:s officiella webbplats.