Cathy de Monchaux på Palais de Tokyo: en retrospektiv att se i Paris

Palais de Tokyo i Paris presenterar den första retrospektiven i Frankrike för den brittiska konstnären Cathy de Monchaux, med titeln "Studio, Wounds and Battles. Desire is the Reiteration of Hope", den 3 april–13 september 2026. Utställningen samlar närmare femtio verk och blickar tillbaka på fyrtio års skapande, mellan kroppar, material och privata berättelser.

I Paris ägnar Palais de Tokyo en retrospektiv åt Cathy de Monchaux, med titeln Studio, Wounds and Battles. Desire is the Reiteration of Hope, från den 3 april till 13 september 2026. Första större utställningen i Frankrike som ägnas den brittiska konstnären, samlar nära femtio verk skapade mellan 1984 och idag. Skulpturer, installationer, tekniska teckningar och arkiv utgör en resa kring kroppen, dess metamorfoser, spänningar och sår. Hela utställningen avslöjar ett universum genomströmt av begär, minne, fångenskap och maktrelationer.

Som en sensorisk vandring är utställningen uppbyggd som en fragmenterad rumsinstallation, där verken breder ut sig på väggarna, på golvet eller i luften. Volymerna samtalar utan hierarki, i en scenografi som bryter ner förväntade formella och symboliska referenser. Genom denna medvetet ostabila konstruktion utmanar konstnären våra normer för bild framställning, könskoder och den vertikalitet som ofta kopplas till makt. Palais de Tokyo erbjuder en fördjupning i en visuellt och mentalt stimulerande värld, där material blir till språk och former till en plattform för ett kritiskt och poetiskt berättande.

Material, symboler och fragment: en organisk och splittrad världsbild

I ett ständigt skiftande måttsystem pendlar verken mellan det oändligt små och det spektakulära. Kallt metall, noppad sammet, remmar, bly, marmor, nitar – materialen samspelar med former inspirerade av djur, växter och anatomi. En taktil och ambivalent estetik som korsar romantikens, science fiction:s och ett gotiskt viktorianskt imaginärt landskap.

De utställda föremålen väcker ibland tankar om reliker, ibland om fetisch, och antyder en flerskiktad tolkning. Vissa verk är bara för blickens skull; andra engagerar betraktarens fantasi genom att få hen att sammanfoga fragment av berättelser. Här ser man enhörningar, organ, hybrida silhuetter, former av motstånd eller överlevnad. Det är komplexa objekt, varken dekorativa eller enbart berättande, utan skapade för att skapa en spänning mellan lockelse och obehag.

Ett verk som sträcker sig över decennier – mellan arkiv, berättelser och mytologier

Flera av de utställda verken är hämtade från arkiv med försvunna konstnärskap, medan andra presenteras för första gången. Den äldsta installationen av Cathy de Monchaux, som hon skapade som student, är fortfarande en central referens i hennes konstnärliga arbete. Den tar formen av ett liksaktur av en enhörning, en fortsättning på en barndomstrauma som involverade ett fall från häst. Det här grundläggande verket återkommer gång på gång i hennes visuella värld.

Utställningen belyser också konstnärens skrivande, bland annat genom titlarna på verken som bär på berättelser och vilseledande undertoner. Once upon a Fuck, once upon a Lifetime, once upon a Duchamp eller Never forget the power of the tears är exempel på denna textnära dimension som följer de skulpturala formerna. Sammanställningen erbjuder ett självständigt visuellt språk, utan att göra avkall på spektakulärt, samtidigt som den djupt väver in symboliska lager.

En konstnärlig inriktning vid sidan av mediedynamiken

Aktiv sedan 1980-talet har Cathy de Monchaux blivit utsedd till Turnerpriset 1998. Hon arbetar med ett personligt uttryck som står i kontrast till de visuella koderna som dominerar Young British Artists-gruppen, vars rörelse hon ändå är historiskt knuten till. Hon har ställt ut på platser som Whitechapel Gallery, Hirshhorn Museum och Centre Pompidou, bland annat i utställningen Feminint – Maskulint, konstens kön 1996.

Hennes verk finns i flera internationella offentliga samlingar, bland annat Tate Gallery, National Museum of Women in the Arts och FRAC Occitanie Montpellier. År 2007 fick hon i uppdrag att skapa ett konstverk för Newnham College i Cambridge, i samband med Virginia Woolfs föreläsning som låg till grund för En ung flickas rum. Detta uppdrag speglar hennes arbete med basreliefer och kvinnors historia i det offentliga rummet och den intellektuella arenan.

En förslag att utforska i en unik miljö

Utställningen öppnar upp för dykningar i samtida skulptur, kroppens berättelser och konstnärliga uttryck som rör sig utanför de etablerade normerna. Utan att rikta in sig på någon särskild riktning passar den för olika sätt att uppleva den – vare sig det är känslomässigt, analytiskt eller fördjupande – i ett rum som är utformat för att välkomna många olika perspektiv.

Genom att erbjuda en väg som är både fragmenterad och flytande bjuder Palais de Tokyo in till en upplevelse där varje besökare kan forma sina egna tolkningar. Mellan formella spänningar och gömda berättelser öppnar verken av Cathy de Monchaux många olika spår att följa, i egen takt — som ett utbud av möjliga stigar i ett inre landskap.

Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.