Lafayette – mellan Frankrike och Amerika: gratisutställning om markisen på Riksarkivet

I anledning av det 250:e jubileet av USA:s självständighetsförklaring markerar Archives Nationales en gratis utställning om Gilbert du Motier, märquis de Lafayette. Genom exceptionella dokument får besökarna se hur denna unge franska aristokrat blev en ikonisk figur, ibland älskad eller kontroversiell, och hur han band samman Frankrike med den unge amerikanska demokratin, från 1 april till 14 juli 2026.

• Läs också
• Veckans bästa tips i Paris och Île-de-France, 13–18 april 2026
• Gratis museer och monument i Paris och Ile-de-France-regionen: kulturtips

Utställningen följer Lafayette’s ovanliga öde, från hans passionerade engagemang i den amerikanska självständighetskrigen till hans politiska strider i Frankrike. Betraktad som "hjälten från båda världarna" i Amerika, är han en älskad figur i den nationella historien där. I Frankrike däremot, där hans påverkan på revolutionerna 1789 och 1830 inte alltid är omtyckt, visar utställningen de två sidorna av denne personlighet.

En stark förespråkare för frihet och jämlikhet, nära associerad med upplysningstidens idéer, blev han snabbt välkänd inom det politiska livet. Han utmärkte sig underbland annat i den amerikanska självständighetskrigen (1777–1781), i början av franska revolutionen (1789–1792), i Napoleon I:s fall (1815) och i juli-monarkins tillkomst (1830). Men hans rykte trycktes ned av hans motståndare som använde sig av karikatyrer och anonyma gravyrer för att slå mot honom i medierna.

Precis som vilken annan känd offentlig gestalt som helst lämnar han ett tydligt publikt spår, som blivit motiv för många teckningar, målningar och skulpturer, omnämnt i samtida texter av Mirabeau, Napoleon, Germaine de Staël, Chateaubriand och Lamartine, och han själv efterlämnar personliga skrifter som gavs ut efter hans död.

Nästan som en dagens superstjärna finns det en viss "Lafayette-mania" och många goodies eller derivatprodukter, för eller emot honom: föremål med hans porträtt, dikter, pjäser, medaljer, porslin…

Man kan hylla den färgstarka och väl genomarbetade scenografin, alltid omsorgsfull för de stora utställningarna hos Riksarkivet, som dessutom är gratis! Med nästan fem salar, är ytan ganska rymlig och risken att man trampar på andra besökare är låg.

Om du kommer med små barn riskerar de att ha svårt att sitta stilla inför denna följd av bokstäver och gravyrer, även om objekten med deras ofta märkliga kopplingar kan kännas lite udda, men nyfikna vuxna eller historie- och politikintresserade kommer att uppskatta att få lära sig mer om denna person som överraskar genom sina olika bemötanden i olika länder.