Du kan inte besöka Paris utan att besökaHôtel de Ville, som ligger i hjärtat av huvudstaden. Om du inte lyckades boka din gruppresa två månader i förväg (!) eller om det var för mycket väntan under Journées du Patrimoine, kan du alltid promenera runt den stora Place de l'Hôtel de Ville medan du beundrar Europas största kommunala byggnad. Men hur väl känner du till dess historia?
Paris första rådhus, som då kallades Maison aux Piliers, byggdes 1357, och från och med då styrdes Paris kommunala institutioner därifrån. Men på 1500-talet förföll Maison aux Piliers. På order av kung François I ersattes det av ett palats i renässansstil, byggt mellan 1533 och 1628 efter ritningar av den italienske arkitekten Boccador. Mellan 1837 och 1848 renoverades och framför allt förstorades Hôtel de Ville av Godde och Lesueur. Den tidens stora konstnärer som Delacroix och Ingres stod för utsmyckningen!
Och ändå är detHôtel de Ville vi känner till idag absolut inte detta, utan en byggnad som uppfördes mellan 1874 och 1882. Så vad hände däremellan? Pariskommunen, naturligtvis! Den 24 maj 1871 invaderadesHôtel de Ville av kommunarderna, Pariskommunen utropades och en grupp kommunarder satte eld på palatset. Arkiven och samlingarna blev till aska.
Det nya Hôtel de Ville återuppfördes bara tre år senare, baserat på planerna för den gamla byggnaden, men förstorat och upphöjt. Arkitekterna Théodore Ballu och Deperthes var ansvariga för det snabba uppförandet av en sådan majestätisk byggnad. På fasaden finns statyer av stora personer ur Frankrikes historia (vetenskapsmän, politiker, industrimän) och konstnärer som Voltaire, Molière, La Bruyère, Perrault, Delacroix, de Musset, La Rochefoucault och Boileau.
Torget framför Hôtel de Ville kallades Place de Grève och sedan Place de la Maison Commune under revolutionen och döptes 1803 om till Place de l'Hôtel de Ville. År 2013 lades orden "Esplanade de la Libération" till "Place de l'Hôtel de Ville" för att hylla motståndskämparna, de fria fransmännen, de allierade och alla upprorsmän som befriade Paris natten mellan den 24 och 25 augusti 1944.
