Place de la Bastille är symbolen för den franska revolutionen och har en viktig plats i Frankrikes historia. Upptäck dess historia!
År 1370 byggde Karl V en stor fästning på platsen för en befäst port och en bastilj (en liten bastion) för att skydda sig mot angrepp utifrån. Den var då känd som Bastiljens fästning. Under århundradenas lopp och under olika monarkers regeringar ändrade fästningen användning: den blev ett vapenförråd, en mottagningssal under François I och sedan det kungliga kassavalvet under Henrik IV. Men det var kardinal de Richelieu, under Ludvig XIII, som gav det den funktion vi alla känner till: ett statsfängelse där alla motståndare till kungen och regimen låstes in. Bland de mest berömda fångarna fanns Voltaire, Montaigne, Beaumarchais och Marquis de Sade!
Lyckligtvis kom den franska revolutionen, och stormningen av Bastiljen ansågs vara den första revolutionära handlingen. Den 14 juli 1789 belägrades denna symbol för den kungliga makten under Ancien Régime och förstördes sten för sten. Idag återstår ingenting av denna byggnad. De enda spåren av dess förflutna finns på marken, en tredubbel rad av kullerstenar som markerar den tidigare platsen. Stenar från Bastiljens spillror användes för att bygga Pont de la Concorde. Giljotinen installerades under några månader på den helt nya Place de la Bastille 1794, men flyttades snart till Place de la Nation på folkets begäran.
På ett gladare sätt, visste du att det var på Place de la Bastille som den första 14 juli-balen hölls 1790? En fransk tradition som lever kvar än idag!
År 1803 uppfördes den berömda Colonne de Juillet, 46 meter hög, i dess mitt. Denna vackra kolonn, krönt av en förgylld bronsstaty med namnet Le Génie de la Liberté, invigdes 1840 till minne av offren för de tre glorious revolutionerna. Napoleon hade dock ett annat projekt i åtanke. Han ville att en 24 meter hög bronselefant skulle skulpteras och placeras i mitten av torget. Men projektet kom aldrig längre än till modellstadiet. Vilken skam!
Lite bakgrundsinformation: under Pariskommunen försökte revolutionärerna förstöra Colonne de Juillet, precis som dess motsvarighet, Colonne Vendôme. De gick under Place de la Bastille, där Canal Saint-Martin rinner, och satte eld på bensin. Men trots enorma lågor och granater som avfyrades från Pont d'Austerlitz och Buttes-Chaumont förblev Colonne de Juillet intakt och stod rakryggad!
Ett av de andra ikoniska monumenten på Place de la Bastille är naturligtvisOpéra Bastille. Denna moderna byggnad invigdes 1989 och byggdes av Carlos Ott på platsen för den gamla Bastille-stationen.
Idag är Place de la Bastille en populär samlingsplats för unga parisare på kvällarna, på kaféernas och brasseriernas terrasser, men också en favoritplats för politiska möten, parader, medborgarmarscher, konserter och marknader... Festligheterna liknade dem som hölls i Arènes Nationales, en stor utomhusplats som invigdes 1851!
Colonne de Juillet, som stängdes för besökare 1985, kommer snart att öppnas för allmänheten igen! Medan du väntar på att få besöka den kan du alltid prova 3D Timescope-terminalen i hörnet av Boulevard Richard Lenoir. För bara 2 euro kan du se hur Place de la Bastille såg ut på 1400-talet. Det är som att resa tillbaka i tiden!
