Dagens almanacka i Paris den 9 oktober: Öppningen av Jardin d'Acclimatation i Bois de Boulogne

På tisdagen den 9 oktober 1860 öppnade Jardin d'Acclimatation sina portar i Bois de Boulogne. Snabbt blev denna enorma gröna yta med vetenskaps-, underhållnings- och utbildningsinriktning ett omtyckt ställe för parisierna som kom för att förundras över exotiska djur och växter, men också över stammar från fjärran länder. Efter många motgångar under de olika krigen blev Jardin d'Acclimatation senare en nöjespark där familjerna än idag gillar att roa sig.

På tisdagen den 9 oktober 1860 öppnar ett sagolikt engelskt-traditionellt fransk-inspirerat trädgårdsparadis för allmänheten under ledning av Napoléon III och kejsarinnan Eugénie. Jardin d'Acclimatation, belägen vid ingången till bois de Boulogne, blir snart platsen för alla promenader och upptäckter för parisarna som kommer för att förundras över sina underbara trädgårdar och de många exotiska djuren som tagits hem från jordens alla hörn.

1852. Det har redan gått ett decennium sedan Bois de Boulogne utsatts för stora omvandlingar, i enlighet med kejsar Napoléon III:s önskan att på ett klokt sätt utnyttja och omforma denna enorma "gröna lungor" i utkanten av huvudstaden för att anlägga en landskapspark efter den engelska trädgårdsmodellen.

Således, den 26 mars 1858 får Société Impériale Zoologique d'Acclimatation av Paris stad tillstånd till en yta av 15 hektar längs Bois de Boulognes norra kant för att där inrätta en "en prydnads- och utställningspark för nyttiga djur från alla länder."

Grundad den 10 februari 1854 av zoologen Isidore Geoffroy Saint-Hilaire och några vänner, denna société savante hade då som mål att bidra till införandet, akklimatiseringen och domesticeringen av exotiska djur- och växtarter, som fördes hit från de mest avlägsna civilisationerna, genom att artificiellt återskapa deras naturliga livsmiljö.

Anläggningsarbetet tilldelas redan i juli 1859 till de mest framträdande skaparna från det andra kejsardömet: arkitekten Gabriel Davioud, landskapsarkitekten Jean-Pierre Barillet-Deschamps och l’ingenjör Jean-Charles Alphand, under beskydd av den berömda baronen Georges Eugène Haussmann.

Efter 15 månader av arbete, där Société d'Acclimatation fått Napoléon III att bevilja ett tillägg på 4 hektar, är Jardin d'Acclimatation invigt den 6 oktober 1860 av Napoléon III och kejsarinnan Eugénie, i närvaro av Alexandre Dumas, Prosper Mérimée, Théophile Gautier och Hector Berlioz.

Sedan öppningen för allmänheten den 9 oktober 1860 har detta enorma gröna område med en vetenskaplig, underhållande och utbildande inriktning vunnit popularitet bland alla parisare, oavsett social tillhörighet. Stadens invånare flockas dit för att få se djur som få tidigare har fått se, med egna ögon.

I trädgårdens gångar kan nyfikna verkligen förundras över giraffer, zebror, kenguruer, geparder, antiloper, kameler, björnar, men även exotiska växter som bananplantor och bambu. I oktober 1861 öppnar Aquarium sina dörrar, och 1866 räknar Jardin d'Acclimatation över 110 000 djur.

Men det fransk-tyska kriget 1870 står i färd med att sätta stopp för expansionen av den förtrollande trädgården. Omringad av fiendemarscher från den 20 september 1870 till den 28 januari 1871 är Paris avskuret från resten av landet och utsätts för en frysande vinter som är särskilt hård, följd av en fruktansvärd svält.

Med vetskap om att de tyska trupperna närmade sig huvudstaden fattar Paris stad beslutet att evakuera vissa djur ur parken till zoologiska trädgårdar i provinsen. De djur som lämnas kvar skickas till Jardin des Plantes och i en del av inhägningarna vid Jardin d'Acclimatation ersätts de av tusentals oxar och får som ska mata Parisborna.

Men trots den införda ransoneringen och bristen på ordinarie föda skänktes de sista djuren som vårdats där till att försörja befolkningen. Så medan arbetarklassen fick nöja sig med råttor som måltid i månader, kunde de parisanska välbärgade klasserna under en tid njuta av extravaganta rätter, som elefantsoppa, kängururåtta, rostade björnrevben eller antilop-terrin! Vid slutet av Paris belägring fanns det inte längre ett enda djur kvar i Jardin d'Acclimatation.

Ombyggt och prydligt återöppnade Jardin d’Acclimatation för allmänheten 1872 och återhämtar sig i rask takt tack vare donationer, bland annat två elefanter som Italiens kung donerade. Men faunan är ändå mer konventionell än i ursprungsperioden, och vid sidan av några giraffer, zebror och dromedarier återfinns främst gårds- och uppfödningsdjur, samt fåglar.

Flera förbättringar görs i Jardin d'Acclimatation, med nya attraktioner som ska roa besökarna. En fårhage öppnar sina dörrar, likaså häststallar, en ny silkesmaskfarm, ankuppfödningar, ett stort hundkennel och en gymnastiksal för barn som kan ta ridturer på zebraer, dromedarer, getter eller struts.

Men det som verkligen satte avtryck var köpet, 1878, av dess Petit Train, ett genialt järnvägssystem som uppfanns av industrimannen Paul Decauville, och som skulle komma att etsa sig fast i minnet. Till en början började linjen vid Étoile och gick genom Boulogne-skogen, men bansträckningen ändrades snabbt och Porte Maillot blev startpunkten. Det här lilla tåget var det första smalspåriga tåget i Frankrike som transporterade passagerare!

Acclimatationsträdgården återknyter därmed till sina ursprungliga vetenskapliga och pedagogiska ambitioner och erbjuder familjerna en serie vetenskapliga föreläsningar (om hygien, resor, medicin, acclimatisering), veckovisa konserter på den stora gräsmattan, sportevenemang, utomhusbiosessioner, samtidigt som ett Sport- och jaktmuseum invigs och de första barnkarusellerna installeras, vilket redan skissar trädgårdens framtid.

Men slutet av 1800-talet och början av 1900-talet präglas också av en sjuk fascination för exotism, resor och etnologi, i en kontext av kolonial expansion. Trädgården Jardin d'Acclimatation blir då ett ledande centrum för antropologi och organiserar, mellan 1877 och 1931, inte mindre än 22 utställningar av människor från avlägsna länder.

Den första etniska utställningen arrangeras 1877 av Albert Geoffroy Saint-Hilaire, platsens chef, tillsammans med presentationen av en nubisk trupp levererad av den tyske zoologen Carl Hagenbeck och uppställd framför stallarna mellan lamapaviljongen och den mammalpaviljongen. Inför succén av denna första utställning av människor förnyar Jardin d’Acclimatation upplevelsen med folkslag från Afrika, Indien, samerna eller även kosacker.

Men redan dessa "expositions de sauvages" väcker starka samhällsdebatter eftersom de utställda behandlas som djur i närliggande burar, och Sällskapet för aklimatisering förkastar bestämt sensationalismen i dessa evenemang trots att antal besökare ökar kraftigt och närmar sig en miljon.

Jardin d'Acclimatation organiserar en sista etnisk utställning 1931, utan att ha visat, under de senaste åren, utvalda folkgrupper från olika delar av det franska kolonialväldet, från Senegal till Nordafrika via Ny-Kaledonien.

Vid början av 1900-talet, i kölvattnet av ett minskat besökstal, avviker Jardin d'Acclimatation från sitt utbildningsuppdrag och riktar sig alltmer mot nöje och distraktion. För att åter locka familjer som nu föredrar de nya nöjesparker som Luna Park, belägen sedan 1909 vid Porte Maillot, eller Magic City, uppförd 1911 vid floden Seine, tar trädgården Tivoli i Köpenhamn som förebild, utrustar sig med moderna karuseller och ökar filmvisningar samt cirkusspektakel.

Men återigen är det ett krig som kommer att bromsa historien om Jardin d'Acclimatation. Medan parken överväger andra nyheter, som byggandet av en simbassäng och en stadion, saktar Andra världskriget ner platsen i sin framåtrörelse och det krävs att man väntar till 1950-talet innan Jardin d'Acclimatation får fart igen.

Vilda djur försvinner, tivolit krymper, ett Guignol-dockteater öppnar för barnen, samt en liten bondgård där ponnyer, getter och åsnor samsas. Idag borta, byggs Musée en Herbe, likaså det nationala museet för konst och traditioner i folkets liv, på tomten där Palmarium stod – ett glas- och stålkonstruktionens mästerverk som förstördes för anledningen. Men receptet funkar inte längre.

Efter flera år i drift överlämnas koncessionen för trädgården till LVMH-koncernen 1995, som påbörjar stora renoveringar och låter grönska och blomsteralléer ta plats. Med inspiration från orientalisk stil på 2000-talet väljer platsen redan från 2017 estetiken steampunk, en start på betydande arbeten med modernisering och restaurering av byggnaderna som uppfördes under Napoléon III, och förvärvar nya attraktioner för familjer.

Det finns ingen fransk text att översätta i det här fallet; innehållet är bara en inbäddad video. Här är ett svenskt, journalistiskt anpassat alternativ med en kort bildtext som passar in under videon, utan att ändra på taggarna i markupen:

Historievandring i videoformat – en närgången utforskning av vårt förflutna och kulturarv.

För att gå vidare:

Jardin d'Acclimatation, en nöjespark i hjärtat av Paris
Jardin d'Acclimatation välkomnar oss tillbaka för mer nöje och avkoppling. Denna nöjespark för små barn erbjuder 40 attraktioner för barn från 1 år och uppåt, en pedagogisk bondgård och restauranger i utkanten av Bois de Boulogne vid porten till Paris. [Läs mer]

Den pedagogiska gården Sainte Hilaire, för att upptäcka gårdarnas värld på Jardin d'Acclimatation
Visste du redan att? I hjärtat av Jardin d'Acclimatation finns en pedagogisk gård: Sainte-Hilaire-gården, ett måste för hela familjen! [Läs mer]