År 1668 befinner Molière sig på höjden av sin karriär. Vid 46 års ålder leder Jean-Baptiste Poquelin Kungens troupe och har under flera år haft sin scen vid Palais-Royal-teatern, bara några steg från Louvre. Louis XIV ger honom sitt skydd, men närheten till makten har inte räddat dramaturgen från polemik. Tartuffe, som först sattes upp i Versailles 1664, förblev förbjuden efter att ha väckt upprördhet bland de fromma kretsarna. En ny version som presenterades 1667 under titeln L'Imposteur blev också förbjuden.
Molière fortsätter ändå att skriva i en imponerande takt. I januari 1668 premiärvisar han Amfitrion; i juli uppförs George Dandin eller den förvirrade maken inför hovet under Versailles stora kungliga underhållning. Därefter följer Den girige. Den 9 september 1668 uppträder Kungliga truppen för första gången med pjäsen på scenen i Palais-Royal. De äldre utgåvorna bevarar noggrant minnet av detta datum: titelbladet påminner så om att komedin var «föreställd för första gången i Paris, på Palais-Royal-teatern, den 9 september 1668, av Kungliga truppen».
Därtill nöjer sig Molière inte bara med att skriva pjäsen – han framträder också som Harpagon. Vid 46 års ålder gestaltar den dramaturgen själv den åldrande, tyranniske, misstänksamma och sjukligt fäst vid sin förmögenhet som far. Traditionen berättar till och med att Molière i sitt spel lånar av sin egen hosta, som han redan lider av, för att förstärka vissa komiska effekter hos karaktären.
Harpagon är rik, och det är just därför han inte vill göra några utgifter. Hela pjäsens ekonomi vilar på denna motsättning. Den girige har tillräckligt med pengar för att leva bekvämt, men varje utgift framstår för honom som en outhärdlig förlust. Han misstänker sina tjänare, övervakar sitt hus, lånar ut pengar till villkoren extravagant och gömmer i sin trädgård en kassett innehållande tiotusen gyllene écus. En fixation som smittar av sig på allt omkring honom.
Ändå har denna karaktär som nästan blivit ointillgänglig förknippad med Molières namn inte omedelbart tilltalat det parisiska publiken år 1668! Det är en av de mest intressanta paradoxer i historien om L'Avare: pjäsen är i dag så bekant att det är svårt att föreställa sig dess tillkomst som en teaterska händelse som var något av en besvikelse, och ändå upplevde premiären den 9 september inte den entusiasm som hoppats på.
Formen som Molière valt spelar sannolikt en viktig roll. Den girige är en stor komedi i 5 akter skriven i prosa. Men den parisiska publiken är van vid att associera den stora komedin med vers, och särskilt med alexandriner. Siffrorna för premiärerna bekräftar denna försiktighet: den första uppsättningen består endast av 9 föreställningar fram till den 7 oktober 1668. Den girige återvände sedan till Palais-Royal för en andra uppsättning av 12 föreställningar mellan den 14 december och den följande 22 januari.
Genomsnittliga intäkter, något över 500 livres per föreställning enligt troupe-registret, utgör ett måttlig succé snarare än ett triumf. En annan pjäs av Molière tar snart över rampljuset. Den 5 februari 1669, efter år av strider, Tartuffe kan äntligen spelas fritt. Den här gången är succén betydligt större, och inför Tartuffe-fenomenet hamnar L'Avare tillfälligt i skuggan.
Men Molière överger honom dock inte. Han tar upp pjäsen igen under 1670, 1671 och 1672, fortfarande på Palais-Royal. Men när han dör i februari 1673 är Den girige fortfarande inte på den monumentala plats som teaterhistoriens historia kommer att tilldela honom. Denna hedersbetygelse byggs upp gradvis, och den överlever till och med Molières troupe.
År 1680 beordrade Ludvig XIV sammanförandet av Paris främsta teatertrupper – där föds Comédie-Française. Den girige uppfördes av den nya companhia den 2 september 1680 på teatern Hôtel Guénégaud, bara några dagar efter att truppen bildats.
Genom seklerna har rollens Harpagon blivit en av de stora utmaningarna för franska skådespelare. Molière hade skapat karaktären; därefter följer bland andra Rosimond, Brécourt, Duchemin, Des Essarts och Grandmesnil. På 1800-talet fortsätter tolkningarna att utvecklas: Leloir ger karaktären en oroväckande och nästan hallucinatorisk dimension, medan Coquelin den yngre, från och med 1893, i stället betonar mer hans potentiella komiska förmåga.
Den plats där denna första föreställning också hölls har genomgått en djup omvälvning. Palais-Royal-teatern hos Molière är inte den nuvarande lokalen för Comédie-Française! Den sal där L'Avare uruppfördes tillhörde det palats som uppfördes på 1600-talet för kardinal Richelieu, då kallat Palais-Cardinal, där en teatersal hade inretts. Vid Richelieus död 1642 återgick palatset till Ludvig XIII innan det kom att tillfalla kungafamiljen och få namnet Palais-Royal.
Det här rummet där Molière och hans troupe slog sig ned 1660, efter att ha uppträtt på Petit-Bourbon, som förstördes för att möjliggöra Louvrets utbyggnad. Under mer än ett decennium blir Palais-Royal därmed ett av de främsta laboratorierna för Molières teater. Man skapar bland annat L'École des femmes, Le Misanthrope, L'Avare eller Le Bourgeois gentilhomme. Det är också där som Molière framför Le Malade imaginaire för sista gången den 17 februari 1673, innan han dog några timmar senare hemma på Rue de Richelieu.
För att gå vidare:
En upptäcktsfärd i Paris i Molières fotspår
För att fira Molières 400-årsdag kan du ta en promenad runt Paris i den store franske dramatikerns fotspår och upptäcka de många platser som präglade hans liv. [Läs mer]
Comédie-Française öppnar då och då dörrarna till sina kulisser. Upptäck logerna, de tekniska ytorna och traditionerna hos den prestigefyllda Molière-huset. [Läs mer]
Denna sida kan innehålla AI-assisterade element, mer information här.
Datum och tidtabeller
Den 9 september 2026
Plats
Comédie française - Salle Richelieu
1 Place Colette
75001 Paris 1
Ruttplanerare
Tillgänglighet
Tillgång
Metro Palais Royal - Musée du Louvre
En upptäcktsfärd i Paris i Molières fotspår
Hur kan man besöka Comédie-Française bakom kulisserna och få se vad som händer bakom scenen?
