I denna exklusiva intervju talar Jean-Marc Dumontet om höjdpunkterna på teaterscenen 2024, organisationen av Molières och de utmaningar som det konstnärliga skapandet står inför. Han berättar också om festivalen Paroles citoyennes, en plats för reflektion och engagemang genom scenkonst.
Kan du berätta om Jean-Marc Dumontet Production?
Jean-Marc Dumontet: Så jag arbetar inom en mängd olika sektorer. Vårt varumärke, och i princip mitt varumärke, är att försöka vara mycket närvarande konstnärligt. Jag är en interventionistisk producent, vilket innebär att jag är mycket intresserad av innehållet och jag har turen att få välja ut många utställningar, att initiera dem och att verkligen försöka stödja konstnärerna. Det beror på varje konstnär, det finns vissa för vilka interventioner är viktiga och andra mindre viktiga. Men man måste vara mycket närvarande i denna första sektor, den som är avgörande, eftersom allt beror på kvaliteten på de utställningar vi erbjuder. Så vi måste vara mycket närvarande.
Jag är en producent som är mycket intresserad av serier, för när det står på en affisch "Jean-Marc Dumontet presenterar" betyder det att jag måste ta mig an serien. Min ledstjärna är att vara stolt över de projekt vi lanserar. Man måste vara stolt, man måste kunna göra anspråk på det. Så min plikt är att försöka lyfta den här showen så högt som möjligt. Det är den första singulariteten, utan tvekan. Den andra singulariteten är att jag inte försummar hela den kommersiella och marknadsföringsmässiga sidan av saken. Du är ansvarig för en show, så du har ett ansvar att ta showen så långt som det kan gå. Det betyder inte att vi kommer att lyckas, men vi måste i alla fall göra allt vi kan för att göra det. Jag tror att dessa två nycklar delvis förklarar vad jag kan åstadkomma, och de är i alla fall vårt varumärke.
Hur väljer ni ut de personer eller program som ni vill producera? Vilka är era kriterier?
Jean-Marc Dumontet: Det beror helt på om du är i komedibranschen eller inom andra områden. Vad jag letar efter är människor, särskilt inom komedi, som är verkligt unika, verkligt originella. Jag är inte intresserad av kopior, jag letar verkligen efter talang. Jag ser många människor komma genom Le Point Virgule. Många som har haft stora karriärer har varit hos oss. Men jag kände att det innehållsmässigt saknade täthet, det intresserade mig inte, och när det gällde vad som stod i det intresserade det mig inte. Rent konkret är jag bekymrad över lönsamheten i ett projekt och de resurser som ges till det, men framför allt är jag konstnärligt bekymrad över att kunna göra anspråk på detta projekt.
Så om jag inte är i fas med ett projekt, om jag tycker att det är för lätt och att artisten inte kan utvecklas, är jag inte intresserad. Jag försöker verkligen att producera program som jag är i fas med. Det är så man kämpar. Om man vill slåss måste man bli övertygad. Om jag inte är övertygad, kan det inte fungera. Det är ansvaret för en show, det är ett tungt ansvar, så du måste verkligen vara beslutsam och villig att kämpa.
Och hur ser du på teater- och föreställningsvärlden i dag?
Jean-Marc Dumontet: Mycket bra, mycket bra. Vårt yrke kommunicerar inte bra eftersom det alltför ofta talar om de svårigheter vi stöter på och redogör för de begränsningar vi kan stöta på, men glömmer en sak: vi är en begärets ekonomi. Med andra ord kommer människor till oss för att de vill ha något. Men om vi klagar, om vi navelskådar om våra svårigheter, är det kontraproduktivt, för det är inte det som kommer att få människor att vilja träffa oss.
Vårt jobb är att skapa glädje och lust. Alla mina shower måste få folk att vilja komma. Så den här nedgången som vi har skapat trots oss själva får journalister att tro att vår ekonomi inte går bra och att våra shower har problem. Men det är inte sant. Vi kan ha shower som inte går lika bra, som inte går bra. Ibland håller våra shower inte måttet, och det går tillbaka till det jag sa, vi måste tänka om. Så våra shower måste verkligen vara på topp. Det är mitt varumärke: att försöka höja den konstnärliga nivån på våra föreställningar så högt som möjligt. Ibland gillar publiken dem inte, och det är normalt. Annars skulle vi alla vara miljardärer om det vore så enkelt, du vet? Så det är normalt, men det betyder inte att det finns en brist på intresse. Det är inte sant. Jag har en show på gång just nu, Le Cercle des poètes disparus, och det är otroligt vilken tsunami det är.
Den förlorade poètescirkeln – återuppsättning på Théâtre Antoine
Cirkeln av förlorade poeter återvänder till Théâtre Antoine med Philippe Torreton i rollen som John Keating, efter att ha lockat över 350 000 tittare. Föreställningen har premiär den 13 februari 2026. [Läs mer]
När det gäller den kreativa processen minns jag första gången jag fick se kulisserna. Alla var mycket entusiastiska, men jag vägrade kategoriskt. Jag sa till Olivier Solivérès: "Jag insisterade på att Olivier skulle hålla det enkelt. Det är en krävande konstruktion och vi måste alltid hålla fokus på det. Vår utmaning är att leva upp till det. Framgångarna för Le Cercle övergår mitt förstånd, jag trodde aldrig att det skulle bli en sådan succé. Jag hade en idé, men inte i den här omfattningen.
Vi måste ofta skapa ett nytt verk varje halvår eller varje år, och ibland saknar vi perspektiv och måttstockar. Vi kan vara våra egna värsta fiender, men vi har också många styrkor. Jag är optimistisk, för om vi jobbar hårt ser jag inte varför vi inte skulle kunna lyckas.
Och ni har nyligen köpt Salle Gaveau. Kommer programmet fortfarande att kretsa kring musik?
Jean-Marc Dumontet: Ja, ryggraden kommer att förbli klassisk musik, men jag kommer också att tillåta mig själv att komma bort från allt och sätta upp en mängd olika shower.
Jag vill ta mig tid att förstå platsen, att acklimatisera mig, innan jag börjar programmera shower, förmodligen med början nästa år. Men den klassiska musiken kommer även i fortsättningen att vara kärnan i programmet.
Kan du berätta lite om Paroles Citoyennes-festivalen? Vad betyder den för dig?
Jean-Marc Dumontet: Jag har haft turen att få skapa några mycket engagerade program. Med Stéphane Guillon gjorde vi Inconnu à cette adresse. Det är en magnifik show. Jag har länge varit en förespråkare för den här typen av föreställningar, den typ som har ett budskap till samhället. Jag ville skapa ett utrymme för meningsfulla, progressiva föreställningar.
I ett samhälle får vi inte låta oss överväldigas av deklinistisk retorik. Vi måste tala om framsteg, frigörelse och frihet. Le Cercle, med sina 200.000 åskådare, förmedlar dessa värden.
För två år sedan skapade jag en föreställning för Paroles Citoyennes, Interruption, om abort. Det är fortfarande ett tabubelagt ämne, särskilt för män, men det här är kvinnors berättelser, den ena mycket olik den andra. Det är en magnifik resa, en verklig hyllning till kvinnors frihet.
Den här festivalen är till för att skapa länkar mellan offentlig och privat teater. Jag skapade till exempel en pjäs om Simone Veil. Det är en händelse för mig. Vi skapade den 2021 med Cristiana Réali, under nedstängningen. Då var allt stängt, men vi sände föreställningen live på Facebook, och den sågs över hela världen. Vi fortsatte med en 130 datum lång turné. Den 12 maj spelar vi igen för Women's Foundation.
"Interruption", en hård pjäs för allmänheten med Pascale Arbillot i huvudrollen, tar upp det tabubelagda ämnet abort med mod och känslighet. Spelas på Théâtre Antoine till den 31 mars 2024. [Läs mer]
Och i år finns det också en föreställning om livets slutskede och en annan om migranter, med Marie Gillain i huvudrollen.
Det är svårt att i förväg veta vilka föreställningar som kommer att bli framgångsrika, men jag tycker att de alla är värda att se. Ibland är det inte meningen att en föreställning ska gå så länge, men den möter sin publik.
Och för att uppmuntra läsarna att komma till festivalen, vilket är det främsta skälet du skulle ge dem?
Jean-Marc Dumontet: Den här festivalen uppmuntrar människor att tänka på och förstå världen. Efter varje föreställning anordnar vi debatter. För tre år sedan hade vi till exempel Robert Badinter och François Hollande. Det är en möjlighet att ha ett rikt utbyte och presentera viktiga budskap på ett trevligt sätt.
Och nu till Molières, hur organiseras de? Hur väljs och nomineras föreställningar?
Jean-Marc Dumontet: Allt är mycket transparent. Det finns en akademi med 3 000 till 3 500 väljare, som alla är aktiva inom teatervärlden. Man kan inte vara röstberättigad på livstid, man måste ha varit aktiv inom teatern under de senaste fem åren.
För att vara kvalificerad måste en offentlig show framföras minst 30 gånger per år, medan en privat show måste framföras 60 gånger. För komedi krävs 8.000 åskådare i Paris. Det är strikta kriterier och det finns ingen godtycklighet. Ibland berättar skådespelare för mig att de har spelat 58 gånger och ber om ett undantag, men regel är regel.
Det är en transparent process, och varje år gör vi små ändringar i kriterierna för att hålla saker och ting tydliga. Målet är att troget återspegla teatervärlden.
Hur tror du att Molières-ceremonin kommer att utvecklas?
Jean-Marc Dumontet: Den har redan utvecklats mycket, och idag är den flytande, trevlig att titta på och glädjefylld. Vi delar ut cirka 19 priser, vilket är mycket, så vi försöker optimera ceremonin. Jag letar efter en värd som är empatisk, hårt arbetande och som kan bära bördan. Förändringarna förblir marginella, men ceremonin sätter verkligen teatern i fokus.
Vilka program skulle du rekommendera i år?
Jean-Marc Dumontet: Det finns Panayotis La Prochaine fois que tu mordras la poussière av Panayotis, som jag såg nyligen och älskade. Det finns också Les Liaisons dangereuses och en föreställning om ekologi som jag verkligen gillade förra året.
Efter en säsong med fullsatta salonger är "Nästa gång kommer du att få smaka på dammet" tillbaka i Paris på Théâtre Montparnasse från den 31 mars till den 17 april 2026. Baserad på den framgångsrika romanen av Panayotis Pascot och regisserad av Paul Pascot, lyfter pjäsen fram Vassili Schneider, som tilldelades Molièrepriset som årets manliga genombrott 2025. [Läs mer]
Finns det något verk som du tycker förtjänar mer uppmärksamhet?
Jean-Marc Dumontet: Jag ser det inte på det sättet. När ett program håller måttet hittar det sin publik. Vissa program kanske är mindre populära, men de hittar alltid sin publik i slutändan.
Och slutligen, hur ser du att teatern kommer att utvecklas?
Jean-Marc Dumontet: Man måste vara ständigt nyfiken och lyssna på nya texter. Det finns en våg av unga dramatiker som helt och hållet förnyar teatern. De kommer med nya idéer, nya röster, och det är nödvändigt om teatern ska kunna fortsätta att förnya sig själv.
Den förlorade poètescirkeln – återuppsättning på Théâtre Antoine
"Avbrott" med Pascale Arbillot, en engagerad pjäs om abort på Théâtre Antoine: extra föreställningar
Nästa gång du hamnar på knä, tillsammans med Vassili Schneider, är det dags att återvända till Paris i mars 2026.
