Tên gọi của Saint-Quentin-en-Yvelines ẩn chứa một câu chuyện mà ít người ở Île-de-France để ý. Khu đô thị thuộc Yvelines, cách Paris khoảng 20 km về phía tây nam, lấy tên từ một ngôi nhà thờ nhỏ thời Trung cổ nay đã mất, được dành riêng cho thánh Quentin, một tử đạo La Mã thế kỉ III, mà các di tích có thể từng được chôn ở địa điểm của đảo vui chơi Saint-Quentin-en-Yvelines. Từ La Mã cổ đại đến thành phố mới của những năm 1970, mạch dẫn vẫn rõ ràng, dù chính ngôi chùa ấy đã bị phá hủy vào năm 1780.
Quentin được cho là con trai của nghị sĩ Zenon. Ông rời Rome đến Gaule-Belgique cùng với mười hai người bạn đồng hành, trong đó có Lucien, người sau này được xem là tử đạo gần Beauvais. Ông đến Amiens để rao giảng Tin Mừng, tiếng tăm của ông đã thu hút sự chú ý của phó tổng trấn La Mã Rictiovarus. Bị bắt, bị tra tấn, ông từ chối thóa ngọc. Quan tổng trấn quyết định đưa ông về Reims để xử. Tuy nhiên, khi đến một thành phố mang tên Augusta Viromanduorum (nay Saint-Quentin ở Aisne), Quentin trốn thoát và tiếp tục rao giảng. Rictiovarus quyết định kết liễu bằng cách hành hình: Quentin lại bị tra tấn và cuối cùng bị chém đầu. Thi thể ông bị binh lính La Mã vứt xuống đầm lầy quanh sông Somme. Người ta cho rằng ông đã chịu tử đạo dưới triều đại của Diocletian và Maximian vào năm 287. Ngài được Giáo hội Công giáo công nhận là thánh và được lễ kính vào ngày 31 tháng 10.
Câu chuyện như một huyền thoại thời Trung cổ. Một người phụ nữ mù sánh giàu có từ Rome, Eusébie, được dẫn dắt bởi một giấc mơ, tìm thấy phần thi thể của vị tử đạo. Thi thể và đầu của ông, kỳ diệu vẫn nguyên vẹn, trồi lên từ dòng nước. Khi chuyển thi thể đi, đàn bò dừng lại trên đỉnh một ngọn đồi; Eusébie coi đó như một dấu hiệu của ý muốn tối thượng, cho chôn Quentin tại nơi này, xây một ngôi chapel và khôi phục thị lực. Chính từ ngôi chapel ở vùng Picardie này về sau sẽ ra đời đại basilique de Saint-Quentin tại Aisne.
Câu hỏi xứng đáng được đặt ra. Người ta biết việc thờ kính thánh Quentin đã lan rộng rất sớm ở Gaule phía bắc, và các di vật đã được lưu hành. Các di vật của thánh Quentin được cho là đã được giữ tại một chapelle liền kề với một hồ nước, tại vị trí của hồ Saint-Quentin ngày nay. Chính ngôi chapelle ấy, dù thật sự tồn tại, đã đặt tên cho vùng đất này. Và chính vùng đất ấy, ít được quy hoạch đô thị, là nơi các nhà quy hoạch Pháp chọn vào những năm 1960 để xây dựng một ville nouvelle.
Hồ Saint-Quentin được thiết kế bởi Vauban vào thế kỷ XVII để cung cấp nước cho các đài phun của lâu đài Versailles ở rất gần đó. Năm 1677, nhờ Abbé Picard và chiếc kính đo địa hình của ông, hồ Trappes được thành lập. Vauban đã cho rút nước, trong hai năm 1684-1685, khắp cao nguyên đồi thoải tới Rambouillet, với khoảng mười hồ, 70 km hệ thống rãnh dẫn nước và một con sông hoàng gia dài 34 km đưa nước về Versailles. Hồ, ban đầu mang tên hồ Trappes, sau này được đặt theo tên của ngôi nhà thờ cổ bên cạnh. Đây là vùng nước lớn nhất ở Île-de-France, với diện tích khoảng 150 ha.
Khi Nhà nước quyết định, vào thập niên 1965-1970, xây dựng một thành phố mới, cái tên ấy tự nhiên khẳng định. Không dưới 12 xã đã hình thành Saint-Quentin-en-Yvelines, từ Coignières đến Voisins-le-Bretonneux. Khu đô thị này từ đó đã được nhận nhãn Ville et Pays d'art et d'histoire, và bảo tàng thành phố ở Montigny-le-Bretonneux kể lại cuộc phiêu lưu đô thị và di sản của nó.
Ngôi nhà thờ nhỏ đã không còn tồn tại: nó bị phá hủy vào năm 1780. Trên nền đất ấy ngày nay là đảo giải trí Saint-Quentin-en-Yvelines, khu vực giáo dục-sport-tự nhiên lớn nhất ở Île-de-France với diện tích 600 ha. Lướt sóng, kayak, trèo thú săn đuổi qua rừng, một trang trại giáo dục, khu bảo tồn thiên nhiên quốc gia được xếp hạng Natura 2000… chúng ta đã ở rất xa so với một chapel thời Trung cổ giản dị, nhưng tên tuổi vẫn được giữ nguyên. Đến năm 2026, một dự án biến đổi qui mô 51,8 triệu euro do vùng Île-de-France dẫn đầu đang được triển khai nhằm biến nơi đây thành một điểm đến thiên nhiên đáng tham khảo cho toàn khu tây Paris.
Đối với những người tò mò nhất, quanh hồ nước là những cột mốc hoàng gia bằng đá sa thạch được cắm từ đầu thế kỷ XVIII vẫn còn mang hoa ly và những vương miện vua được chạm nổi trên mặt đá. Một số bị đập phá bởi các nhà cách mạng. Khoảng 200 chiếc còn lại trong tổng số một nghìn ban đầu, những chứng nhân im lặng của một mạng lưới thủy lợi vương triều nay đã được chuyển đổi thành một thiên đường ngoài trời.
Xem thêm trên Sortiraparis:
