Éphéméride du 23 septembre à Paris : První francouzský aeropostální let během obléhání Paříže

23. září 1870, kdy Paříž obléhala pruská armáda, vzlétl z náměstí Saint-Pierre první balon. Letadlo pojmenované Le Neptune vzlétlo se 125 kilogramy úředních depeší pro členy vlády, kteří se stáhli do Tours.

Le pátek 23. září 1870, le první balón s košem prolétl německé linie během obležení Paříže. Pojmenován Le Neptune, tento první balón s plynem, který byl následován 65 dalšími balóny-poštovními až do 28. ledna 1871, nesl na palubě 125 kilogramů oficiálních depeší, novin a dopisů na zámek Cracouville, nedaleko Évreux. To je počátek letecké pošty.

Už tři dny je Paříž pod jhem Němců. Po svržení španělské královny Isabely II. během La Gloriosa, španělské lidové revoluce z roku 1868, se očekává nástupce vyhnané panovnice v zemi, a to princ Léopold z Hohenzollern-Sigmaringen, bratranec krále Prus. Přitom však narůstá odpor Napoléon III. Proto 19. července 1870 Francie vyhlásí válku Prusku.

Ale francouzské armády, o síle 300 000 mužů, nejsou na takové střety připravené a zažívají debakl za debaklem, přičemž vrcholem je 2. září 1870 porážka francouzských jednotek u Sedanu tváří v tvář pruským vojskům a jejich spojencům a zajetí Napoleona III.

O dva dny později, Třetí republika byla v Paříži vyhlášena Léonem Gambettou a Vláda národní obrany byla ustanovena v spěchu, ale situace ve Francii se nezlepšuje a nepřátelské jednotky nadále rychle postupují na sever od Loiry, směrem na metropoli, bez většího odporu.

Od 17. září 1870 je Paříž obklíčena Němci a obležena 19. září; to je počátek obléhání Paříže. Spojení se zbytkem národního území je přerušeno a vláda musí rychle najít způsob, jak dodat poštu civilní i vojenské mimo metropoli. Jako řešení bylo zvoleno: pokud nelze projít po souši, pošta bude posílána leteckou cestou.

Aérostier zkušený balonář a francouzský inženýr, Claude Jules Dufour dit Duruof je pověřen Germainem Rampontem, generálním ředitelem Postes, aby vymyslel balóny určené pro leteckou poštu, s podporou pařížského fotografa a inženýra Felixa Tournachona zvaného Nadar, zakladatele Compagnie des Aérostiers militaires, který se nad balóny nadchl a již od počátku konfliktu vyrábí vázané balóny, připoutané ke zemi lanem, aby plnily úkoly pozorování nepřátelských linií a řízení palby.

Dne 19. září 1870 jmenovaný ministrem vnitra Léon Gambetta nařídil na základě dohody vznik 3 aerostatů v železniční stanici Austerlitz a nádraží Nord, které pro tuto příležitost byly zabaveny, čímž se označuje zavedení aeronautického průmyslu. Ale pro první let bylo rozhodnuto využít již existující balón, který byl v Paříži k dispozici. Volba padla na balón Neptun od Nadara, jenž v posledních dnech uskutečnil už několik desítek pozorovacích let.

V pátek 23. září 1870 ve 8 hodin ráno se balon Neptune, který byl během noci nafouknut z potrubí plynu sloužícího k osvětlení luceren, odlepil z Place Saint-Pierre před zraky zvolených členů Vlády Národní obrany a davu shromážděného u paty kopce Montmartre, poté co Nadar vykřikl "Uvolněte vše!" vojákům držícím provazy. Naložený 125 kg dopisů a telegramů určených členům vlády, kteří se stáhli do Tours, je řízen samotným Duruof, jediným cestujícím na palubě, jenž dobře zná přístroj, protože byl jeho prvním majitelem.

Neptun probíhá nepřátelské linie nad Versailles a míří do Le Havre, německá armáda ještě nedosáhla Normandie. Letoun uskuteční vol dlouhý 104 kilometrů bez problémů a po 3 hodinách a 15 minutách strávených ve vzduchu přistane v parku zámku Cracouville, nedaleko Évreux v Normandii. Jde o vůbec první let v celosvětové historii aeroposty. Když se o této cestě dozvěděl, podle pověstí by na něj Otto von Bismarck prohlásil „To není loajální!“

Později opustí Paříž 65 balónů, až do konce Obležení Paříže a podpisu příměří 28. ledna 1871, na jejich palubě nesou více než sto cestujících a mezi 2,5 a 3 miliony oficiálních i soukromých dopisů, zásilek a dalších depeší do různých míst za Paříží, mimo dostřel pruských děl. Nafouknuté vysoce hořlavým osvětlovacím plynem se balóny vzlétaly skutečně jak ve dne, tak v noci, a snášely palbu nepřátelských jednotek.

K vedení operací vláda nabírá dobrovolné gymnasty a námořníky, protože nemá k dispozici dostatek aeronautů. Po zemi je vycvičí v základech aerostatiky a poté vyráží na palubách letounů s poměrně malou praxí. Gambetta sám odstartuje na palubě balonu Barbès dne 7. října 1870, aby se připojil k Delegaci prozatímní vlády v Tours a zorganizoval obranu země. Naštěstí se v průběhu měsíců ukázaly balónové jednotky jako spolehlivé, zaznamenaly jen tři neúspěchy z více než šedesáti letů.

Nicméně cestování nebylo jednoduché, vystavené směru a síle větru. Le Duquesne přistál v okupované zóně, Ville de Paris se dostal do Německa, Le Jacquart se potopil na jih od Británie a Le Daguerre byl ostřelován Prusy, oba pasažéři byli zajati. Ale rekord drží balon Ville d'Orléans, který ujel 1246 kilometrů a nakonec přistál ve Norském!”

Na památku těchto leteckých úspěchů byl Ballon des Ternes, dílo sochaře Frédérica-Augusta Bartholdi zobrazením Města Paříže, na kolenou, na nichž dítě podává ruce holubovi, jenž mu přináší novinky ze země, a nad nímž se tyčí impozantní měděný balón, vztyčený v roce 1906 na Porte des Ternes, výchozí bod mnoha balónových letů. Ale památník byl za druhé světové války roztaven Němci.

Pro další informace:

Co dělat v čtvrti Montmartre: Tipy na výlety a zajímavá místa
Chystáte se do Montmartru a hledáte tip na výlet? Zde je několik adres v 18. obvodu, které vás potěší! [Přečtěte si více]

Ballon de Paris Generali v Parku André Citroëna
Přelet balonem nad Paříží je možný od roku 1999 na trávníku parku André Citroëna v rámci Ballon de Paris, nyní známého také jako Ballon Generali. Chcete-li se pokochat výhledem, nadýchat se čerstvého vzduchu a ohromit děti, vyzkoušejte originální let v největším balonu na světě. [Přečtěte si více]