Døgnkalender den 6. september i Paris: Rekvisitionen af de parisiske taxier, de "Marne-taxis"

6. og 7. september 1914 blev 1300 Paris-taxis indkaldt af den franske hær for at sende soldater som forstærkning til fronten ved slaget ved Marne. "Marne-taxisene" vil fragte 6000 infanterister og være med til at bremse den tyske fremmarch mod Paris.

6. og 7. september 1914, mens den tyske hær har passeret Marne, rekvirerer det franske generalstab, på grund af mangel på tog, 1300 parisiske taxier for hurtigt at sende infanteristyrker som forstærkning til fronten og derved stoppe fjendens gennembrud; det er historien om Marne-taxierne.

Siden begyndelsen af september har de franske tropper kæmpet ved fronten, mens fjenden er kommet faretruende tæt på hovedstaden og har fået overtaget i de første uger af Første Verdenskrig. Under trusler om bombardementer forlod regeringen Paris til fordel for Bordeaux.

Den 5. september markerer begyndelsen på det første Slaget ved Marne i det nordøstlige område af hovedstaden, som kunne gå i tysk favør, hvis de allierede fejler. På venstre bred af floden står de franske og britiske hære over for fjenden, der er talrig til stede på den modsatte bred. Fronten, der strækker sig over 300km, møder 900.000 tyske soldater og en million franske og britiske soldater, mens fem slag føres samtidigt på slagmarken.

Men situationen var kritisk. General Joseph Joffre, øverstkommanderende for den franske hær, udarbejdede en dagsbefaling om aftenen den 5. september, som skulle udsendes kl. 7.30 den 6. september: "På et tidspunkt, hvor der udkæmpes et slag, som landets skæbne afhænger af, er det vigtigt at minde alle om, at det ikke længere er tid til at se sig tilbage. Der skal gøres alt for at angribe og drive fjenden tilbage. En troppe, der ikke længere kan rykke frem, skal for enhver pris holde den erobrede jord og hellere blive dræbt på stedet end at trække sig tilbage. Under de nuværende omstændigheder kan ingen fiasko tolereres.

Over for generalens standhafthed, og mens tyske uhlaner kun var meldt ud fra blot nogle få-ti kilometers afstand fra Paris, har general Joseph Gallieni, militærguvernør i Paris, general Jean-Baptiste Clergerie samt André Walewski, grundlægger af Compagnie française des automobiles de place, en strålende idé om at styrke den 7. arme under general Maunoury, i den yderste venstrefløj af de allierede styrker, over for 1. armé under den tyske øverstkommanderende Alexander Von Kluck.

For hurtigt at kunne sende franske tropper til at forstærke tropperne tæt på slagmarken og gennemføre en større operation for at inddæmme og ødelægge de tyske fortropper, besluttede den franske generalstab at rekvirere parisiske taxaer , da jernbanenettet omkring Paris var utilstrækkeligt, mere eller mindre mættet og ofte uorganiseret.

Idéen er faktisk ikke ny. I slutningen af august 1914 havde taxis-autos allerede deltaget i forsyningen af den befæstede lejr omkring Paris under ledelse af intendant général Burguet. Siden da har general Gallieni haft en reserve af 150 taxier til rådighed døgnet rundt, som kan tredobles inden for få timer - hovedstaden har faktisk 10.000 taxier, men 7000 chauffører er allerede mobiliseret til krigen.

På natten mellem søndag den 6. og mandag den 7. september 1914 samles cirka 630 parisertiske taxa, for det meste Renault AG-1 Landaulet, i Invalides' gårdsplads. De kører med 25 km/t, og hver taxa kan rumme op til fem mænd og deres udstyr. Det første konvoj sætter kurs mod Tremblay-Lès-Gonesse og Mesnil-Amelot for derefter at nå Livry-Gargan og Sevran-Livry, mens et andet konvoj på 700 køretøjer forlader Invalides lidt senere på dagen for at nå Gagny.

Efter ankomsten til samlingspunktet ombordstiger 6000 infanterister fra den 14. brigade i den 7. infanteridivision under general Edgard de Trentinian. Mandag den 7. september i nattens løb lander de to bataljoner fra det 104e R.I. ved Nanteuil-le-Haudoin i Oise, fulgt tæt af de tre bataljoner fra det 103e R.I., som blev landsat ved daggry den 8. september i Silly-le-Long, syd for Nanteuil-le-Haudoin.

Da soldaterne var blevet sat af nær Marne-fronten, vendte taxachaufførerne tilbage til Paris, og selskaberne fik udbetalt 70.102 franc af krigsministeriet, den samme pris, der blev vist på taxameteret som for normale rejser.

Selvom episoden med taxierne ved Marne ikke var afgørende for den Første Slag ved Marne, bidrog initiativet trods alt til at standse fjendens fremmarch og markerede historien og bevidstheden mere psykologisk end militært. Gennem sin hidtil usete omfang og befolkningens engagement går taxierne ved Marne ind i legenden og bliver hurtigt symbolet på solidaritet, enhed og national beslutsomhed.

For yderligere oplysninger:

Flere taxis de la Marne er blevet erhvervet for at bevare mindet om denne mytiske begivenhed: to Renault G7 kan derfor ses på Musée de l'Armée, der ligger i Hôtel des Invalides, og på Musée de la Grande Guerre, i Meaux.

For at finde ud af mere