Vidste du, at der i over 150 år har været en person, som med et enkelt blik har kunnet bedømme omfanget af oversvømmelser på Seinen? Hans kælenavn er Zouave, og han er en stenstatue under Pont de l'Alma, som i årtier er blevet brugt til at måle niveauet i Paris-floden.
Zouave-statuen på Pont de l'Alma er en del af en gruppe på fire statuer, der repræsenterer soldater, som deltog i Krimkrigen under ledelse af Napoleon III fra 1853 til 1856, og den er udført af den franske billedhugger Georges Diebolt. Den blev opstillet i 1856 under Pont de l'Alma, og kun statuen af Zouave står tilbage på højre bred, mens Chasseur à pied, Artilleur og Grenadier blev flyttet, da broen blev udvidet i begyndelsen af 1970'erne.
Oprindelsen af den soldat, der tjente som model for Zouave, er stadig et spørgsmål om debat; det kunne have været soldaten André-Louis Gody eller en breton ved navn Nérigot eller Bérizot. Han er klædt i dentraditionelle uniform for Zouaves, de sydafrikanske soldater, der blev indkaldt til at deltage i slagene under det andet kejserdømme, især slaget ved L'Alma i 1854: den berømte fez, der er skruet fast på kraniet, en jakke uden knapper, baggy bukser og leggings.
Så hvad er forbindelsen mellem zouaven og oversvømmelser på Seinen? Siden begyndelsen af forrige århundrede har man sagt, at når zouaven har fødderne i vandet, så er Seinen oversvømmet! Og traditionen viste sig at holde stik: Under den berømte oversvømmelse i 1910, den største i nyere parisisk historie, steg niveauet i Seinen så meget - op til 8,62 meter - at zouaven stodi vand til skuldrene!
Men siden broen blev genopbygget i 1970'erne, er Le Zouaves mening ikke længere så ubestridelig. Faktisk er statuen blevet flyttet, og det er muligt, at den er blevet placeret højere eller lavere på Pont de l'Almas mole. Men den parisiske tradition lever videre!
Datoer og tidsplaner
Fra 1. september 2022
Placere
Alma-broen
Pont de l'Alma
75008 Paris 8
