Kairo-passageen, en af de ældste, men også den længste overdækkede passage i Paris.

I det folkelige kvarter omkring Rue Saint-Denis er Passage du Caire en lille skat i hovedstaden. Indviet i 1798 byder det på et enestående indblik i Paris' arkitektur fra slutningen af 1700-tallet. Mindre prangende end sine nabolag har det formået at bevare en diskretion, der gør stedet fuld af historie.

Denne passage, forløber for de passages parisiens, havde aldrig til formål at være prangende. Den blev opført med et enkelt og nyskabende mål for sin tid: at tilbyde et tildækket promenadområde til indbyggerne. Dette koncept, startet i haverne ved Palais-Royal, gjorde det muligt at nyde butikker i ly for vejrliget.

Faktisk har Kairo-passagen aldrig præsenteret overdådige udsmykninger som Panorama-passagen eller den Galerie Vivienne. Der er hverken gulvmosaikker, eller relieffer på væggene, eller smukke skiltninger. Det har altid været et folkeligt sted, der huser håndværkere og handlende.

Med sit labyrintiske net af gange breder det sig ud langs tre hovedakser - galeri erne Saint-Denis, Sainte-Foy og det Kairo. Smalt men udstrakt, dette passage på 2,60 meter i bredden dækker en imponerende distance på 370 meter (!), hvilket gør det til det længste overdækkede pas i Paris. Det er også et af de ældste! Indviet i slutningen af 1798 kan det skryte af at være den første overdækkede passage, side om side med Panorama-passageen.

Opført på de gamle grunde af Filles-Dieu-kloosteret er Passage du Caire kulminationen af en større byfornyelsesoperation i kvarteret, iværksat efter ejendommens nationalisering i 1790 under den Révolution française.

Byggeprojektet er båret frem som en hyldest til den Egyptiske kampagne ledet af Napoleon Bonaparte fra 1798 til 1801, hvilket førte til, at de nyopførte gader fik egyptiske navne, såsom Gaden i Kairo, Gaden i Alexandria, Nilen og Gaden Aboukir. Den tids egyptomania i Frankrig afspejles da også i bygningen på 2 place du Caire, hvis facade prydes af egyptiske motiver.

Identiteten af den arkitekt, der stod bag nr. 2 på Kairo-pladsen, og den arkitekt, der stod bag selve passagen, er stadig genstand for debat. Nogle dokumenter tilskriver ophav til Philippe-Laurent Prétrel, mens andre nævner Jules-Gabriel Garraud eller Garaud. En anden mulighed, der er blevet foreslået, er Gabriel-Joseph Garraud, som måske udførte facadeudformningen omkring 1828.

• Læs også
• Oplev de smukkeste overdækkede passager i Paris
• Restauranter i Paris' overdækkede passager, vores bedste adresser
• Ugens gode tilbud og tips 24.–30. august 2026 i Paris og Île-de-France

På trods af sin rige fortid oplevede Passage du Caire vanskeligheder allerede ved åbningen. Oprindeligt tænkt som et beskedent sted til at tiltrække enkle butikker, har det haft svært ved at finde sit publikum. Omkring 1844 begyndte passagen at specialisere sig i trykkeriindustrien og kartonfremstilling, og denne tendens blev konsolideret under det Andet Kejserrige.

I 1892 blev Passage du Caire et kommercielt knudepunkt for trykkeribranchen. Desværre kæmper salgsboderne for at overleve, og passagen står i fare for at blive nedrevet. Det er afskaffelsen af stemplingspligten for handelsdokumenter af Napoléon III, der giver passagen mulighed for at forny sig og undgå nedrivningen. I dag huser Passage du Caire primært grossister inden for dametøj og butikker, der leverer til branchen.

Oplev de smukkeste overdækkede passager i Paris
Du har måske ikke tænkt over det, men Paris er hjemsted for mange overdækkede passager. Oplev de 12 smukkeste overdækkede passager i Paris! [Læs mere]