Vi har en tendens til at glemme det, men bh' en, som vi kender den i dag, skylder meget til ... en parisisk kvinde. Hendes navn var Herminie Cadolle, en visionær bh-mager, som slog sig ned på rue de la Paix i slutningen af det 19. århundrede. I 1889, daverdensudstillingen trak hele verden til Paris, præsenterede hun en revolutionerende opfindelse: et korset skåret i to dele, hvor den øverste del holdt barmen på plads med to skåle, der blev støttet af stropper.
En befrielse for datidens kvinder, som var fanger af stive, kvælende korsetter! Men Herminie var også kommunard, medlem af Union of Women for the Defence of Paris and Care of the Wounded, som sluttede sig til kvinderne i Pariserkommunen i 1871 sammen med Louise Michel. Hun besluttede at forlade Frankrig i begyndelsen af 1887 og slog sig ned i Argentina, hvor mange kommunarder var emigreret. Hun åbnede en lingeributik i Buenos Aires, hvor hun fik ideen til den første moderne bh.
Efter at have præsenteret sin opfindelse i Frankrig fik hun i 1898 patent på sin korset-gorge-model"Bien-être", som viste sig at være en succes i tråd med kvindernes frigørelse. I 1910 besluttede hun at indrette et værksted og en butik på 24, rue de la Chaussée-d'Antin, og overlod derefter dette parisiske sted til sin svigerdatter Marie, som grundlagde Maison Cadolle, en familievirksomhed inden for haute couture, der har eksisteret i seks generationer, på 4, rue Cambon.
Det var først i 1913, at Caresse Crosby hjalp med at skabe en mere behagelig model uden bøjler, som udviklede sig til den, vi kender i dag. Så næste gang du går forbi en lingeributik i Paris, kan du tænke på denne parisiske pioner, som ændrede livet for millioner af kvinder!
