Paris myldrer med sjove anekdoter, og denne fortjener bestemt særlig opmærksomhed. Historien om en mand, der boede på en gade med sit eget navn – og ikke hvilket som helst navn: Victor Hugo, en af de mest ikoniske forfattere fra det 19. århundrede. Denne sjældenhed, som er ganske unik i den parisiske toponymi, viser den store beundring, som byen allerede havde for forfatteren af Notre-Dame de Paris og De Utilstræbte.
I 1881, hvor Victor Hugo fyldte 80 år, besluttede Paris’ myndigheder at ære den store forfatter på en helt ny måde ved at omdøbe Avenue d’Eylau, beliggende i 16. arrondissement, til Victor-Hugo Allé. Ændringen skete, mens Hugo stadig boede i en af de gamle, private bygninger på adressen, i dag nummer 124.
Dette sjældne ære finder sted i en tid præget af offentlig beundring. Ved hans fødselsdag skulle mere end 600.000 mennesker have stammet op foran hans hjem. Kortegangen, en ægte demonstration af folkelig hengivenhed, cementerer Victor Hugos legendestatus allerede i levetiden.
Den næsten surrealistiske situation afspejler den uundværlige plads, Hugo havde i det franske fællesskabs fælles tankeunivers. Forfatteren var ikke blot en litterær kæmpe: han var blevet et nationalt symbol i sig selv.
Et mere diskret minde havde fundet sted under Paris-kommunen i 1871, da Boulevard Haussmann midlertidigt fik navnet Victor-Hugo-boulevard. Hugo, der var i eksil, skulle have bemærket med en smule ironi: „Jeg har for første gang set min boulevard“.
I dag er Avenue Victor-Hugo stadig en af de vigtigste gader i 16. arrondissement, der forbinder Place Charles-de-Gaulle med Place Victor-Hugo. Området, der er præget af boliger og velhavende beboere, bærer stadig præg af forfatterens arv, selvom hans tidligere hjem ikke længere er åbent for offentligheden.
Denne form for hyldest til de levende har været usædvanlig. Få personligheder har opnået sådan en anerkendelse i deres levetid, hvilket viser, at Victor Hugo – lang tid før han blev indført i Panthéon – allerede havde vundet Paris’ hjerter.
Denne side kan indeholde elementer, der er assisteret af AI, mere information her.
