Kan man besøge La Monnaie de Paris, Frankrigs ældste virksomhed i drift i dag?

Hver franskmand har allerede haft en mønt i hænderne præget af Monnaie de Paris. Men få ved, at denne institution, grundlagt i 864 under Karl den Lilles styre, anses som den ældste virksomhed i Frankrig, der stadig er i drift.

Siden 1700-tallet har hun ligget i en storslået neoklassisk palais ved Quai de Conti, med udsigt til Louvre, hvor hun viderefører sjældne håndværk, producerer medaljer, officielle ordner og dekorationer, samlerobjekter og huser et museum, der afslører dele af sine bag kulisserne.

Et industripalads, som Ludvig XV ønskede

I det 18. århundrede opfylder de gamle møntværksteder i Paris ikke længere kongerigets behov. Louis XV beslutter derfor at opføre en moderne institution, der kan samle alle fremstillingsaktiviteterne. Projektet overlades til arkitekten Jacques-Denis Antoine, som forestiller sig et stort neoklassisk kompleks, hvis opførelse begynder i 1771.

Ved indvielsen i 1775 stod bygningen som forbillede. Den blev designet som et egentligt industrielt palads, der samlede værksteder, kontorer, butikker, servicegårde og repræsentationsrum inden for én og samme bygningsmasse. Denne organisation var banebrydende og vidnede om den kongelige stats vigtige rolle i møntfremstilling for riget.

Hvor mønter bliver til... og meget mere

Skønt de franske cirkulerende mønter i dag primært bliver slået på Pessac-virksomheden i Gironde, forbliver Quai de Conti institutionens historiske og kunstneriske hjerte. Her designes især samlermønter, medaljer, officielle udmærkelser som Légion d'honneur, samt værker skabt af nogle af Frankrigs mest anerkendte gravører og kunsthåndværkere.

Stedet rummer sjældne håndværk: gravører i direkte gravering, ciselører, støbere, emaljører, polerere eller patinører. Mange af disse færdigheder videregives gennem generationer og kræver mange års træning. Hver skabelse er resultatet af et omhyggeligt arbejde, hvor traditionelle teknikker nu møder digitale værktøjer med meget høj præcision.

Prestigiøse saloner bag værkstederne

Monnaie de Paris’ arkitektur afspejler også institutionens prestige. Gennem de indre gårdhaver og de paradesaloner møder besøgende en raffineret indretning, der blev skabt til at huse repræsentanter for den kongelige magt, og siden de højeste myndigheder i staten.

Træpaneler, monumentale trapper, skulpturer og klassiske udsmykninger minder om, at møntfremstilling hørte direkte under suverænitetsmyndigheden. I dag bruges stadig nogle af disse rum ved officielle ceremonier eller kulturelle begivenheder.

En overraskende anekdote: delene blev engang fremstillet med en hammer

Vidste du det? Før de mekaniske tryk så dagens lys, blev mønter slået i hånden! En gravør udførte to indgraverede, nedstrygnede kanter. Et metallisk blank stykke blev placeret mellem dem, hvorefter et eller flere slag med hammeren gjorde motivet trykt på mønten. Denne metode krævede stor præcision og forklarer de små forskelle, man ser på gamle mønter.

Fra det 16. århundrede udvikler teknikkerne sig gradvist takket være svingpresser, før ankomsten af moderne industrielle udstyr, der i dag gør det muligt at producere emner med enestående præcision.

Et levende museum, hvor håndværkene stadig lever videre

Til forskel fra mange museer, der beskæftiger sig med historien, er Monnaie de Paris fortsat en aktiv institution i drift. Besøgsruten giver således mulighed for at opdage pengenes historie, udviklingen af fremstillingsteknikker og flere demonstrationer relateret til håndværk.

Afhængigt af perioder og værkstedenes aktiviteter kan besøgende også få øje på nogle håndværkere i arbejde gennem tilrettelagte rum. Denne levende dimension gør stedet særligt interessant: det er ikke kun et historisk monument, men en institution, der fortsætter med at skabe og innoverer!

• Læs også
• Kan man besøge Rigsrevisionen? Hemmelighederne i Palais Cambon i Paris
• Kan man besøge RATP's vedligeholdelsesværksteder? Bag kulisserne hvor metroerne genopstår
• Kan man besøge bag kulisserne i Garnier-Operaen? Hemmelighederne, som publikum ikke ser

Kan man få et indblik bag kulisserne i Monnaie de Paris?

Ja, delvist. La Monnaie de Paris er åbent for offentligheden hele året. Entrébilletterne giver adgang til museet, til de historiske rundvisninger, til de midlertidige udstillinger samt til ruten om historien bag møntproduktion og håndværkene. Afhængig af dagen og værkstedernes aktivitet er det også muligt at få øje på nogle håndværkere midt i en demonstration.

Derimod er de egentlige produktionsområder, de mest følsomme værksteder, reserveopbevaring, opbevaringsområderne for ædle metaller og flere instituttelle mødelokaler ikke tilgængelige under de almindelige rundvisninger. Disse områder forbliver forbeholdt personale og fagfolk af sikkerheds- og fortrolighedshensyn!

Til Europæiske kulturarvsdage eller ved ekstraordinære begivenheder åbner Monnaie de Paris nogle gange rum, som normalt er lukket for offentligheden. Disse rundvisninger, der tilbydes i begrænset antal, udgør en sjælden mulighed for at få et indblik bag kulisserne i denne institution, der er mere end et årtusinde gammel.

Disse steder i Paris, som man tror er lukket… men som I kan besøge (og vi fortæller jer hvordan)
Opdag disse ikoniske steder i Paris, som man tror er forbeholdt institutioner eller embedsmænd, men som alligevel åbner dørene for offentligheden. Elyséepaladset, Matignon, Senatet, religiøse monumenter… Vi forklarer dig, hvornår og hvordan du kan besøge dem. [Læs mere]