Kan man besøge Observatoire de Paris, verdens ældste endnu aktive observatorium?

I mere end tre århundreder har Observatoriet i Paris studeret stjernerne og målt tiden. Et unikt videnskabsarv, hvoraf en del kan opleves under guidede rundvisninger.

I over mere end 350 år har Observatoriet i Paris studeret himlen fra hjertet af hovedstaden. Bag dets mure gemmer sig historiske kupler, fremragende videnskabelige instrumenter og rum, hvor nogle af de største astronomiske opdagelser i Frankrig er blevet gjort.

Et stenkast fra jardin du Luxembourg dominerer en imponerende stenbygning syd for Paris. Grundlagt i det 17. århundrede betegnes den som verdens ældste stadig aktive astronomiske observatorium på sit oprindelige sted. Astronomer, matematikere, fysikere og ingeniører følger stjernerne, måler tiden, kortlægger himlen og bidrager til at udvide vores forståelse af universet.

Tag et kig bag kulisserne på dette unikke monument og find ud af, om det er muligt at besøge det!

Et projekt, der blev båret frem af Louis XIV og Colbert

Historien om Observatoire de Paris begynder i 1667. Motiveret af ønsket om at styrke kongerigets videnskabelige ry besluttede Louis XIV og hans minister Jean-Baptiste Colbert at oprette en institution helt viet til astronomi. Bygningen blev overdraget til Claude Perrault, læge, arkitekt og bror til Charles Perrault, forfatteren til de berømte eventyr.

I modsætning til samtidens paladser er bygningen primært udformet som et videnskabeligt redskab. Dens orientering er omhyggeligt analyseret for at lette astronomiske observationer. Fra denne periode bliver Observatoriet centrum for franske forskninger i planetbevægelsers, formørkelsernes, kometternes bevægelser og kortlægningen af himlen.

Parisermeridianen: før Greenwich vendte verden blikket mod hovedstaden

I flere århundreder har Observatoire de Paris været en international reference. En imaginær linje, kaldet méridien de Paris, snor sig gennem bygningen fra nord til syd. Lige før Greenwich-meridianen blev vedtaget som verdensreference i 1884, tjente denne linje til en lang række franske geografiske og astronomiske målinger.

Parisermeridianet spillede en central rolle i udformningen af de første præcise kort over landet, men også i arbejdet, der førte til definitionen af meteren i slutningen af det 18. århundrede. Denne enhed blev faktisk udledt fra målingen af en bue i jordens meridian, der strækker sig fra Dunkerque til Barcelona. Endnu i dag bliver denne historie nævnt under observatoriets rundvisninger.

Peut-on aller dans l'Observatoire de Paris, le plus ancien observatoire du monde encore en activité? — Pline

Kuplerne, der har huset de største astronomer gennem tiderne

Gennem århundrederne har Observatoriet budt velkommen til flere markante skikkelser inden for fransk videnskab. Cassini-familien drev forskningen der i mere end et århundrede. Fire generationer af astronomer afløser hinanden ved dets overhoved, særligt med deltagelse i udarbejdelsen af den berømte Cassini-kort, det første præcise topografiske kort af Kongeriget Frankrig.

I 1800-tallet blev der opført nye kupler til at huse stadig mere effektive teleskoper. Nogle er stadig synlige i dag og huser historiske instrumenter, der er bemærkelsesværdigt velbevarede. Stedet rummer også en enestående videnskabeligt bibliotek, observationslokaler og flere patrimoniale samlinger, der vidner om astronomiens udvikling siden Louis XIV's regeringstid.

En bemærkelsesværdig anekdote: Observatoriets ure viste den officielle tid

Før opfindelsen af atomure og geolokaliseringssystemer var evnen til at måle tiden præcist en stor udfordring. I mange årtier gjorde observationerne ved Observatoriet i Paris det muligt at bestemme klokkeslættet med en hidtil enestående nøjagtighed.

Denne Paris-tid blev senere formidlet til myndighederne, til jernbanerne, til sømændene og til mange offentlige tjenester. Observatoriets rolle strakte sig derfor langt ud over blot stjerneobservationer: den bidrog også til, at det moderne samfund fungerede ordentligt.

Kan man få et kig bag kulisserne på Observatoriet i Paris?

Ja, men kun i forbindelse med organiserede rundvisninger. Observatoriet i Paris er ikke åbent for fri adgang. På grund af sin videnskabelige aktivitet forbliver stedet lukket for offentligheden uden for fastsatte arrangementer. Til gengæld tilbyder institutionen regelmæssige guidede ture, med forudgående reservation, der giver mulighed for at opdage flere historiske rum.

Afhængigt af ruten og perioden kan besøgende få adgang til Cassini-salen, biblioteket, nogle kupler, Paris-meridianen og ældre astronomiske instrumenter. Der afholdes også foredrag og arrangementer hele året rundt, især under Fête de la science eller de Journées européennes du patrimoine.

Til gengæld er forskningslaboratorierne, de tekniske rum og områderne forbeholdt forskerne ikke åbne for offentligheden. Disse steder forbliver viet til forskernes arbejde, der fortsætter, mere end tre århundreder efter Observatoriets grundlæggelse, med udforskningen af universet.

Disse steder i Paris, som man tror er lukket… men som I kan besøge (og vi fortæller jer hvordan)
Opdag disse ikoniske steder i Paris, som man tror er forbeholdt institutioner eller embedsmænd, men som alligevel åbner dørene for offentligheden. Elyséepaladset, Matignon, Senatet, religiøse monumenter… Vi forklarer dig, hvornår og hvordan du kan besøge dem. [Læs mere]