I hjertet af det Paris i det 18. århundrede møder en menneskemængde hver dag op i det beskedne cimetière du faubourg Saint-Marcel... Folk kommer ikke for at beundre et monument eller deltage i en ceremoni, men for at håbe på en helbredelse, få et mirakel eller være vidner til scener, som mange betragter som uforklarlige. I nogle få år bliver cimetière Saint-Médard et af kongeriget mest kontroversielle steder, så meget at det udløser indgriben fra Louis XV. En historie, som virkelig har fundet sted og kunne være taget ud af en fantasy-roman.
Det hele begynder i 1727 med diakon François de Pâris’ død, en skikkelse inden for jansenismen, kendt for sit asketiske liv og sit engagement for de mest ydmyge. Hans grav, anlagt på Saint-Médard-kirkegården, tiltrækker hurtigt troende, der er overbeviste om, at der sker ekstraordinære helbredelser der. I en tid, hvor medicinen er begrænset, og hvor religiøse spørgsmål gennemsyrer hele samfundet, breder historierne sig i Paris med bemærkelsesværdig hastighed. Pilegrimsrejserne bliver talrige, og graven bliver et ægte sted for folkelig fromhed.
Men vidnesbyrdene får snart en langt mere spektakulær drejning. Pilgrimme falder i trance, får kramper, udstøder skrig eller indtager stillinger, som vidnerne anser for umulige. Nogle kræver endda de berømte "redninger" : de beder om at blive slået med planker, brædder eller jernstænger, overbeviste om at slagene lindrer deres lidelser i stedet for at gøre dem værre. Kronikører fra den tid beskriver scener, der i dag ville minde om både besættelser og visse scener fra en gyserfilm. Tre århundreder senere er det svært ikke at tænke, med forsigtighed, på den fantasi, som populært blev udbredt af L'Exorciste, selv om samtidige først og fremmest så på det som et religiøst fænomen.
Affæren rækker hurtigt ud over det åndelige felt. De religiøse myndigheder er uenige om tolkningen af disse manifestationer, mens kongemagten frygter, at samvær og sammenkomster bliver stadig sværere at styre. I 1732 beordrer Louis XV lukningen af Saint-Médard-kirkegården for at bringe pilgrimsrejsen til ophør. Beslutningen giver anledning til en anonym formulering, der siden er blevet berømt, opslået ved kirkegårdsmurene: "Af Kongen, forbudt at Gud må gøre mirakel på dette sted". Denne frase, både ironisk og skarp, er blevet en af de mest kendte i parisisk historie.
I dag forbliver episoden om Convulsionnaires de Saint-Médard et af de mest særegne kapitler i det gamle Paris. Mellem folkelige tro, religiøse sammenstød og politiske beslutninger minder sagen om, at hovedstaden ikke kun har inspireret romanerne om Victor Hugo eller Fantômas. Den rummer også sin egen samling af historier, hvor Historien og det overnaturlige ser ud til, for et øjeblik, at gå hånd i hånd.
Denne side kan indeholde elementer, der er assisteret af AI, mere information her.
