André Santini, en politisk skikkelse i Hauts-de-Seine og borgmester i Issy-les-Moulineaux siden 1980, er død natten mellem søndag og mandag i en alder af 85 år, skriver Le Parisien. Den mand, som mange kaldte den «indébouillonnable», var netop genvalgt til sit niende mandat i marts 2026, trods et stærkt svækket helbred. Dødsfaldet markerer en afslutning på en æra for denne kommune på 70.000 indbyggere ved Seinen, kun få minutters kørsel fra Paris.
Født den 20. oktober 1940 i Paris i det 14. arrondissement, af korsisk oprindelse, voksede André Santini op i Courbevoie for senere at slå sig ned i Issy-les-Moulineaux i 1977, på Charles Pasqua's anbefaling. Som næstborgmester under Raymond Menand tog han føringen, da Menand døde i 1980, og han har ikke forladt posten siden. I næsten et halvt århundrede har han bogstaveligt talt forandret Issy-les-Moulineauxs ansigt: enistandsramning af de forladte industriområder ved Seinen, udvikling af et digitalt og teknologisk knudepunkt, der har tiltrukket virksomheder som Capgemini, Microsoft, Orange og Warner Bros. Denne viljestyrke har givet ham betegnelserne borgmester «bygger» og «visionær», i kølvandet på nogle af de største lokale ledere i Île-de-France.
Udover sin kommunale karriere har André Santini markeret sig som en farvestrålende skikkelse i nationalpolitikens liv. Som medlem af 10. valgkreds i Hauts-de-Seine i mere end 20 år blev han regelmæssigt kåret som «den morsomste folkevalgte» af parlamentarikernes presse, for sine verbale bataljer og ordspil, der er blevet legendariske i pladssalen i Nationalforsamlingen. Minister under Jacques Chirac fra 1986 til 1988 (statssekretær for hjemvendte, derefter kommunikationsleder), blev han senere udnævnt til statssekretær med ansvar for den offentlige sektor under regeringen Fillon i 2007, en post han besatte indtil 2009. Stor cigarfan, grundlagde han i 1991 «Klubben for parlamentarikere, der elsker havane», og var formand på livstid, ifølge hans egne udsagn dedicrede han op til 1.000 euro om måneden til denne lidenskab.
I marts 2026, indlagt siden oktober 2025 på Corentin-Celton-hospitalet efter et fald og hjerteproblemer, stiller André Santini alligevel op ved kommunalvalget for en niende periode. Synligt slank og udmattet ved sin eneste offentlige fremtræden, vinder han anden valgrunde med 47,9 % af stemmerne — første gang i hans kommunale karriere. Denne sidste periode, hårdt kæmpet, blev dog kortvarig. Hans helbred forværredes betydeligt i de følgende uger, indtil hans død mandag morgen.
Hans meritter når ikke kun til hans byplanlægning. André Santini er dømt flere gange for offentlige fornærmelser rettet mod politiske modstandere. Involveret i Hamon-sagen (misbrug af midler til en samling af samtidskunst) blev han til sidst frifundet ved appel i 2018 efter femten år med sagsforløb. Endnu mere nyligt blev der indgivet to anmeldelser om seksuelt overgreb og mobning, samt en anmeldelse for sexisme, rettet mod ham; sagerne var stadig under behandling ved hans død.
Byen Issy-les-Moulineaux mister sammen med ham en byrådsrepræsentant, der havde formet den efter sit billede: ambitiøs, nogle gange barsk, ofte overraskende. En side vendes i Hauts-de-Seine.
