Den franske følelsesladede chanson mister en af sine mest særegne stemmer. Frank Michael, egentlig Franco Gabelli, er død fredag den 12. juni 2026 i en alder af 79 år efter en kræftsygdom i lungerne. Nyheden blev bekræftet af hans eneste datter, Sandra Gabelli, på sociale medier. Publikum i Île-de-France kendte ham godt; han har optrådt utallige gange på Olympia i Paris’ 9. arrondissement.
Vi møder også hans navn stavet "Franck Michael", men kunstneren signerede sine albums som "Frank Michael". Bag dette pseudonym gemmer der sig en bemærkelsesværdig karriere, drevet væk fra tv-studierne og alligevel kronet med mere end ti millioner solgte plader.
Født den 7. maj 1947 i Bedonia i Parma-provinsen forlader Franco Gabelli Italien som barn. Hans familie flytter til Seraing, tæt ved Liège, hvor han vokser op. Hans karriere begynder i 1974 med en første single på 45 omdrejninger, og to år senere følger hans første virkelige gennembrud, "Fortæl ham, at jeg elsker ham".
Hurtigt får han kælenavnet "damernes sanger". Hans publikum består næsten udelukkende af kvinder – omkring 90 % – og de følger ham trofast gennem et halvt århundrede. Hans refræner hylder kærligheden og kvinderne, fra Alle kvinder er smukke til "Kvindernes styrke", via "Efter al den kærlighed" og "Til alle mødre".
Hvad gør ham særegen? En succes bygget uden medieeksponering. Få gange inviteret til radio eller tv, men han optræder alligevel ved mellem 100 og 200 galas om året og tiltrækker generationer af kvindelige tilskuere takket være udelukkende mund-til-mund-omtale.
Sangeren døde af en særligt aggressiv lungekræft. Han forlod os kun få måneder efter, at hans afskedsturné blev lanceret i 2024 for at fejre hans 50-års karriere.
Ifølge hans faste producer Enzo Falzone, som har været hans følgesvend i 46 år, fandt hans allersidste koncert sted i en kirke i Bischwiller i Bas-Rhin, kort før hans bortgang. En diskret exit fra scenen, som spejler hele hans karriere.
Paris har en særlig plads i hans karriere. I stand til at fylde Olympia flere nætter i træk, Frank Michael har trådt på den mytiske scene på Boulevard des Capucines hele 22 gange gennem årene, en rekord, der siger meget om fansenes begejstring.
Tre live-album indspillet i Olympia markerer desuden hans discografi, optaget i 1999, 2001 og 2003. I 2007 samlede han mere end 5.000 tilskuere i Palais des Sports ved Porte de Versailles og optrådte også i Palais des Congrès ved Porte Maillot. Sortiraparis fulgte ham på hans Paris-ture, særligt i forbindelse med hans koncerter på Olympia.
Du kan finde dødsannoncen på RTBFs hjemmeside, samt detaljer om hans karriere på hans biografiske side. Med omkring fyrre guldplader og et repertoire, der har fået tusindvis af tilskuere til at danse, efterlader den italo-belgiske crooner et varigt aftryk i den fransksprogede folkesang.
Det er en rigtig sort fredag, mens nyheden om dødsfaldet hos David Hockney og Charlie Dalin når ind, og begravelsen af Bernadette Chirac finder sted i dag.
