Han havde gjort mørket til et kendetegn og Eiffeltårnet til sin foretrukne kulisse. Anthony Vaccarello forlader Saint Laurent, ti år efter hans tiltrædelse som kreativ direktør, den 4. april 2016. Nyheden, formelt meddelt fredag den 9. oktober 2026 af Kering, ejeren af huset, markerer afslutningen på et langt kapitel i en modeindustri, hvor kunstneriske direktører nu skifter næsten lige så hurtigt som kollektionerne. Gruppen roser hans indflydelse på Saint Laurents image og kulturelle rækkevidde, uden at angive årsagerne til afgangen.
Ankom efter Hedi Slimanes afgang, havde den belgiske designer med italiensk oprindelse allerede et solidt snit i bagagen. Uddannet fra La Cambre i Bruxelles, fik han erfaring hos Fendi, inden han lancerede sit eget mærke i 2009, og senere slog han sig til hos Versus Versace, hvor han blev kunstnerisk leder i 2015. Et karriereforløb præget af asymmetriske snit, tætsiddende silhuetter og en åbenlys sensualitet.
Hos Saint Laurent fortsatte Vaccarello dette arbejde med kontraster: kraftige skuldre, upåklagelige smokingkjorter, draperede kjoler, gennemskinnelighed og uendelige ben. En garderobe, der både er streng og provokerende, næret af Yves Saint Laurents arkiver, men stærkt forankret i sin tid. Hans første visning, præsenteret den 27. september 2016 på Rue de Bellechasse, satte tonen.
Men at begrænse hans tilgang til et spørgsmål om høje hæle og udskæringer ville være at gå glip af det væsentlige. Anthony Vaccarello har også fået Saint Laurent ud af garderoben. I 2019 forestillede han Saint Laurent Rive Droite, et hybridrum, der blander mode, fotografi, musik, design og samlerobjekter, placeret på Rue Saint-Honoré i Paris, i de tidligere lokaler hos Colette. En måde at videreføre Rive Gauche-ånden, der opstod i 1966, på et helt andet plan.
I 2024 udvider Anthony Vaccarello Saint Laurents univers med Babylon, en bog- og galleri beliggende på 9, rue de Grenelle, i Paris' 7. arrondissement. Smukke bøger, vinylplader, fotografi og udstillinger: designeren nærer husets kunstneriske passioner, væk fra catwalken men stadig i Saint Laurent-stil. Et sted der også rinder tilbage til kvarteret Sèvres-Babylone, som Yves Saint Laurent og Pierre Bergé holdt højt.
Skaberen driver også huset ud i kunsten og den syvende kunst, især gennem projektet SELF, forbundet med personligheder som Gaspar Noé eller Wong Kar-wai, derefter Saint Laurent Productions. Mærket, der ikke længere nøjes med at klæde Cannes-festivalens stjerner, men også deltager i filmproduktion.
Og tallene fulgte med, i hvert fald gennem store dele af hans embedsperiode. Saint Laurents omsætning nåede i 2023 over tre milliarder euro, hvorefter den faldt igen i 2024 og 2025 i en tid med afmatning i luksussegmentet. Et årti, der derfor har forenet en spektakulær ekspansion med nyere handelsudfordringer.
Castingen er stadig åben. I sin pressemeddelelse oplyser Kering, at en ny kreativ ledelse vil blive afsløret snart, uden at nævne navn eller dato. Ingen efterfølger er derfor officielt udnævnt endnu, trods spekulationerne der har rystet modeverdenen i flere uger.
Hvad angår Anthony Vaccarello, er hans næste destination stadig ukendt. Tilbage til sit eget mærke, et nyt modehus eller et eventyr væk fra catwalken? Intet er officielt annonceret.
