Στις 14 Αυγούστου 1910, ένας από τους πιο επιφανείς φωτογράφους του Παρισιού και των κατοίκων του γεννήθηκε στο 9ο διαμέρισμα της πρωτεύουσας.
Ο Willy Ronis γεννήθηκε στις 14 Αυγούστου 1910 στους πρόποδες της Μονμάρτρης, από μια Λιθουανή Εβραία πιανίστα μητέρα που είχε διαφύγει από τα πογκρόμ της Ρωσικής Αυτοκρατορίας και έναν Εβραίο πατέρα που είχε μεταναστεύσει από την Ουκρανία και εργαζόταν ως ρετουσέρ στη φωτογραφία. Για τα 15α γενέθλιά του, ο πατέρας του του χάρισε την πρώτη του φωτογραφική μηχανή, αν και ο μικρός Willy ήθελε ακόμα να γίνει μουσικοσυνθέτης.
Ήταν ένα σημαντικό γεγονός στη ζωή του Willy Ronis, ο οποίος άρχισε να περιπλανιέται στους δρόμους του Παρισιού, αποτυπώνοντας σε φιλμ στιγμές από τη ζωή των Παριζιάνων, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το έργο των Brassaï, Pierre Boucher και Rogi André.
Επιστρέφοντας από τη στρατιωτική του θητεία, ο Willy Ronis άρχισε να ενδιαφέρεται για την πολιτική και τους κοινωνικούς αγώνες, την ώρα που το Λαϊκό Μέτωπο κέρδιζε τις βουλευτικές εκλογές του 1936. Παρακολουθούσε με πάθος τις διαδηλώσεις των εργατών και τράβηξε μερικές εντυπωσιακές φωτογραφίες τους για το περιοδικό Regards.
Ο ενθουσιασμός του για την εργατική τάξη παρέμεινε μαζί του σε όλη του τη ζωή, καταγράφοντας τις απεργίες στα εργοστάσια της Citroën στο Quai de Javel το 1938 - από τις οποίες φιλοτέχνησε το διάσημο πορτρέτο της συνδικαλίστριας Rose Zehner - καθώς και εκείνες στα ορυχεία της Saint-Étienne το 1948 και στη Renault στο Billancourt το 1950. Παράλληλα, εντάχθηκε στηνΈνωση Επαναστατικών Συγγραφέων και Καλλιτεχνών (Association des écrivains et artistes révolutionnaires ) μαζί με τον φίλο του, τον φωτογράφο Henri Cartier-Bresson, και στη συνέχεια εντάχθηκε στο Γαλλικό Κομμουνιστικό Κόμμα το 1945.
Μετά το θάνατο του πατέρα του το 1935 και την πώληση του φωτογραφικού στούντιο του πατέρα του, ο Willy Ronis στράφηκε στο φωτορεπορτάζ, ξεκινώντας με παραγγελίες για την SNCF και την Commissariat au Tourisme. Όμως η έλευση στην εξουσία του καθεστώτος Vichy το 1940 τον ανάγκασε να εγκαταλείψει την πρωτεύουσα. Αρνούμενος να χαρακτηριστεί ως Εβραίος και να φορέσει το κίτρινο αστέρι, ο Willy Ronis διέσχισε κρυφά τη διαχωριστική γραμμή και κρύφτηκε στην ελεύθερη ζώνη, στη Νίκαια, στις Κάννες και στη συνέχεια στο Vaucluse.
Μόλις τελείωσε ο πόλεμος, εντάχθηκε στοπρακτορείο Rapho και στους μεγάλους φωτογράφους της εποχής, με επικεφαλής τους Brassaï και Doisneau, ταξίδεψε σε όλη την Ευρώπη για μια σειρά από ρεπορτάζ και συνεργάστηκε με πολλά περιοδικά, μεταξύ των οποίων και το αμερικανικό Life. Αλλά όπως και το πρακτορείο Rapho, από το οποίο αποχώρησε το 1955, ο Willy Ronis τερμάτισε τη συνεργασία του με το Life, αρνούμενος να δει το φωτογραφικό του έργο ρετουσαρισμένο και απογυμνωμένο από το αρχικό του νόημα.
Καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας του ως φωτογράφος, αυτός ο λάτρης του Παρισιού και πρωτεργάτης του ουμανιστικού κινήματος στη μεταπολεμική φωτογραφία, προτίμησε να τραβήξει στιγμιότυπα στη στιγμή, χωρίς σκηνοθεσία, ποντάροντας στην τύχη, την αβεβαιότητα και τις συμπτώσεις της ζωής.
Στο Παρίσι, οι εργατικές συνοικίες της Belleville και του Ménilmontant κατέγραψαν μεγάλο μέρος του πιο ποιητικού και τρυφερού έργου του, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή σε σκηνές της καθημερινής ζωής των Παριζιάνων, μικρών και μεγάλων, που συλλαμβάνονται επί τόπου, και σε στιγμές λαϊκής αγαλλίασης .
Χτυπημένος από αρθρίτιδα, ο Willy Ronis εγκατέλειψε τη φωτογραφία το 2002 και πέθανε, σχεδόν εκατό ετών, στις 12 Σεπτεμβρίου 2009 στο αγαπημένο του Παρίσι.
Θέση
Μονμάρτη
Montmartre
75018 Paris 18
Περισσότερες πληροφορίες
Φωτογραφίες: Les amoureux de la Bastille, Παρίσι, 1957 Le bateau-mouche, Παρίσι, 1949 Le petit parisien, Παρίσι, 1952 © Ministère de la Culture - Médiathèque de l'architecture et du patrimoine, dist. RMN-GP, δωρεά Willy Ronis
