Υπήρχε μια εποχή - όχι πολύ παλιά - που για να πεις την ώρα χρειαζόταν μια θεατρική χειρονομία: να βυθίσεις το χέρι σου στην τσέπη σου, να τραβήξεις μια μικρή αλυσίδα και να βγάλεις περήφανα το ρολόι τσέπης σου. Ένα κομψό τελετουργικό... εφόσον δεν πετούσες με αεροπλάνο. Αυτό ακριβώς ήταν το πρόβλημα που αντιμετώπισε ο Alberto Santos-Dumont το 1904. Ο Βραζιλιάνος αεροπόρος, ένα πραγματικό αστέρι της παρισινής Belle Époque , περνούσε τις μέρες του πετώντας πάνω από το Bois de Boulogne με τα αερόπλοια και τα πρώτα του αεροπλάνα.
Αλλά το να βγάλει ένα ρολόι από την τσέπη του για να χρονομετρήσει τις πτήσεις του δεν είναι μόνο περίπλοκο, αλλά και επικίνδυνο! Έτσι εμπιστεύεται το πρόβλημά του στον φίλο του Louis Cartier, κληρονόμο του διάσημου οίκου κοσμημάτων που ιδρύθηκε το 1847 από τον παππού του. Ο Cartier σχεδίασε ένα επίπεδο, ευανάγνωστο ρολόι για τον αεροπόρο, συνδεδεμένο με ένα δερμάτινο λουράκι που θα μπορούσε να φορεθεί... στον καρπό. Μια μικρή επανάσταση εκείνη την εποχή!
Γεννήθηκε το Santos, το οποίο κυκλοφόρησε στην αγορά από το 1911, όπως και το Tonneau το 1906, σύμβολα τόλμης και νεωτερικότητας. Γρήγορα κέρδισε τους Παριζιάνους, οι οποίοι υιοθέτησαν αυτό το νέο, πολύ πιο πρακτικό σχήμα. Με την πάροδο του χρόνου, το ρολόι χειρός έγινε παγκόσμιο φαινόμενο, επισκιάζοντας τον πρόγονό του, το ρολόι τσέπης. Όσο για την Cartier, είχε μόλις υπογράψει μια από τις μεγαλύτερες μεταμορφώσεις στην ιστορία της ωρολογοποιίας... αποδεικνύοντας ότι, για να φέρεις επανάσταση στον κόσμο, μερικές φορές το μόνο που χρειάζεσαι είναι ένας φίλος που έχει πρόβλημα!
