Υπάρχουν αξιοθέατα που κάνουν πολύ θόρυβο… και άλλα που σβήνουν σιωπηλά… Ενώ τα βαγονάκια του Big Thunder Mountain συνεχίζουν να τρέχουν με ταχύτητα πάνω στις ράγες της κακόβουλης εξόρυξης, λίγοι επισκέπτες θυμούνται ότι κάποτε μπορούσε κανείς να την γυρίσει ήσυχα, κουβαλώντας μία κουπί στο χέρι. Ναι, στο Disneyland Paris, η περιπέτεια περνούσε και μέσα από την προσπάθεια των χεριών. Αυτή η εμπειρία ονομαζόταν Indian Canoes.
Όταν το πάρκο ανοίγει το 1992 στη Marne-la-Vallée, το Frontierland εντυπωσιάζει με την πλούσια σκηνογραφία του. Εμπνευσμένο από τον αμερικάνικο Νότο του 19ου αιώνα, το θεματικό αυτό πάρκο αφηγείται τη φανταστική ιστορία της Thunder Mesa, μιας πόλης που γεννήθηκε από το χρυσωρυχείο και κυριαρχείται από το εντυπωσιακό Big Thunder Mountain. Ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό: το βουνό δεσπόζει σε ένα νησί στη μέση του Rivers of the Far West, ενός τεράστιου υδάτινου περάσματος που ορίζει το χώρο. Κι ακριβώς πάνω σε αυτά τα νερά εξελισσόταν το Indian Canoe...
Η ιδέα ήταν απλή αλλά πρωτότυπη: οι επισκέπτες επιβιβάζονταν σε μεγάλα ξύλινα κανό και καθοδηγούνταν από έναν Cast Member (έναν υπάλληλο του πάρκου, NDLR), και συνεργάζονταν για να κάνουν γύρο το νησί. Σε αντίθεση με τις διαδρομές με μηχανοκίνητα τρενάκια, εδώ δεν υπήρχαν ράγες ούτε προφανες μοτέρ. Η πρόοδος εξαρτιόταν αποκλειστικά από τη συνεργασία των επιβατών. Η εμπειρία ήταν σχεδιασμένη να σε βυθίζει στη φύση, σχεδόν εκπαιδευτική, καλώντας όλους να συμμετέχουν ενεργά στη διαδρομή.
Από το νερό, η θέα προς το Μεγάλο Βουνό του Κεραυνού ήταν εντυπωσιακή. Περπατούσαμε κατά μήκος των κόκκινων βράχων, βλέπαμε τους γιγάντιους γεωθερμικούς αφρούς και περνούσαμε δίπλα σε τρένα που έτρεχαν με μεγάλη ταχύτητα, δημιουργώντας ένα μοναδικό παιχνίδι μεταξύ ηρεμίας και δράσης.
Ινδικά κανό προσέφεραν έναν σπάνιο ρυθμό μέσα σε έναν θεματικό πάρκο. Ενώ το Big Thunder Mountain υπόσχεται ταχύτητα και δυνατές συγκινήσεις, το κανό ήταν μια ευκαιρία για χαλάρωση. Ο ήχος του νερού που κυλά, η ανεμπόδιστη θέα στα σκηνικά και η αίσθηση της απαλής ολίσθησης στα πόδια του βουνό ήταν μια διαφορετική εμπειρία διαλογισμού.
Η ιδέα υπήρχε ήδη σε άλλα πάρκα της Disney, κυρίως στην Καλιφόρνια, όπου τα κανό και η φύση συναντώνται σε μια ατμόσφαιρα εξερεύνησης και άγριας φύσης. Στο Disneyland Paris, η έλξη ενσωματώθηκε αρμονικά στην απίθανη δυτική αισθητική του Frontierland: ξύλινες πρόσοψεις, τοπία από πέτρες και φαράγγια εμπνευσμένα από αμερικανικούς καμβάδες, και αφήγηση που επικεντρώνεται στην χρυσή εποχή των pionερών.
Ωστόσο, αυτή η δραστηριότητα απαιτούσε πραγματική σωματική προσπάθεια. Το κάθοδρο και τους ζεστούς μήνες μπορούσε να γίνει κουραστικό, και η χωρητικότητα ήταν περιορισμένη. Κάθε βάρκα μπορούσε να φιλοξενήσει μόνο λίγους επισκέπτες, με αποτέλεσμα ο αριθμός των επισκεπτών να παραμένει χαμηλός σε σύγκριση με τα κοντινά μεγάλα αξιοθέατα.
Ινδικά Κανό έκλεισαν λίγα χρόνια μετά το άνοιγμα του πάρκου. Δεν υπήρξαν ανακοινώσεις ή σημαντικές αλλαγές: η δραστηριότητα απλώς σταμάτησε. Τα ακριβή αίτια ποτέ δεν ανακοινώθηκαν δημόσια, αλλά αρκετοί πιθανοί λόγοι φαίνεται να επηρέασαν την απόφαση.
Η διαχείριση μιας θαλάσσιας δραστηριότητας απαιτεί τήρηση αυστηρών κανόνων ασφαλείας, επαρκές προσωπικό και σωστή συντήρηση. Επιπλέον, η συγκεκριμένη δραστηριότητα παρουσίαζε χαμηλότερη δημοφιλία σε σύγκριση με τα κυρίως αξιοθέατα του πάρκου. Σε έναν χώρο όπου κάθε σημείο πρέπει να εξυπηρετεί όσο το δυνατόν περισσότερους επισκέπτες, μια δραστηριότητα με περιορισμένη χωρητικότητα δύσκολα μπορούσε να ανταγωνιστεί.
Σιγά σιγά, τα κανό έπαψαν να αποτελούν μέρος του τοπίου, αφήνοντας Τους Ποταμούς του Μακρινού Νότου στα σκάφη του Thunder Mesa Riverboat Landing και το επιβλητικό προφίλ του Big Thunder Mountain.
Σήμερα, Ινδικές Κάνου ανήκουν σε εκείνες τις χαμένες αξιοθέατες που ξυπνούν νοσταλγία στους λάτρεις του Disneyland Paris. Όσοι την έχουν ζήσει θυμούνται συχνά μια ευχάριστη στιγμή, σχεδόν εκτός χρόνου, στο κέντρο μιας εντυπωσιακής περιοχής.
Η πλεύση γύρω από το Big Thunder Mountain μαρτυρούσε πως, για μια στιγμή, ήσουν ένας πρωτοπόρος που εξερευνούσε τα ποτάμια του άγριου Δύτου. Μια απλή, συμμετοχική περιπέτεια, που τελικά σπανίζει στον πολύ μηχανοποιημένο κόσμο των θεματικών πάρκων.
Κι αν περιπλανηθείτε κατά μήκος της λίμνης του Frontierland, ίσως ρίξετε μια ματιά και διακρίνετε ακόμα μερικές κουπιές να διασχίζουν ήσυχα την επιφάνεια του νερού. Και αν είστε περίεργοι και περάσετε από το ξενοδοχείο Davy Crockett Ranch, ίσως δείτε ένα από τα κανόε που χρησιμοποιούνται ως διακοσμητικό στοιχείο... ;
Αυτή η σελίδα μπορεί να περιέχει στοιχεία με την υποστήριξη τεχνητής νοημοσύνης, περισσότερες πληροφορίες εδώ.
