Ποιος ακόμα θυμάται τα Pirouettes du Vieux Moulin στο Disneyland Paris; Αυτή η εξαφανισμένη ατραξιόν της Fantasyland, κρυμμένη κοντά στο Vieux Moulin και σε μόλις δύο βήματα από το Château de la Belle au Bois Dormant, αποτελεί ένα από αυτά τα κρυμμένα διαμάντια που τροφοδοτούν τη νοσταλγία των επισκεπτών. Ανοικτή στις πρώτες χρονιές του πάρκου, αυτή η μικρή οικογενειακή ατραξιόν σημάδεψε ολόκληρη μια γενιά παιδιών… πριν αποσυρθεί διακριτικά από το τοπίο.
Όταν το Euro Disney Resort ανοίγει τις πύλες το 1992 (έκτοτε γνωστό ως Disneyland Paris), το Fantasyland σχεδιάστηκε ως βασίλειο παραμυθιών της Ευρώπης. Μεσαιωνική αρχιτεκτονική, πολύχρωμα ξύλινα πλαίσια και αισθητική γερμανική–φλαμανική, κάθε λεπτομέρεια ενισχύει την εντύπωση. Ο Παλαιός Μύλος, με τις μεγάλες λευκές φτερούγες και την γραφική του σιλουέτα, μοιάζει βγαλμένος από ένα βιβλίο εικόνων. Αλλά πίσω από αυτή τη βουκολική όψη, κάποτε βρισκόταν και μια ακόμα ατραξιόν: Οι Περιστροφές του Παλαιού Μύλου.
Η ιδέα; μικρές κάψουλες που αιωρούνταν από περιστρεφόμενους βραχίονες, στερεωμένες πάνω από τον μύλο, επέτρεπαν στα παιδιά (και στους τολμηρούς γονείς) να απογειώνονται ήρεμα γύρω από τον μύλο. Μια απλή εμπειρία, είδος αναθεωρημένου Μεγάλου Τροχού, σχεδόν χειροποίητη στην αισθητική της, που επένδυε περισσότερο στην ποίηση παρά στα δυνατά συναισθήματα.
Θεωρείτο ανάμεσα στις οικογενειακές ατραξιόν, Οι Περιστροφές του Παλιού Αλευρόμύλου απευθυνόταν κυρίως στα μικρότερα παιδιά. Θα είχε σχεδιαστεί ως μια προσβάσιμη εμπειρία, χωρίς μεγάλες ουρές, ιδανική προσθήκη για τον περίπατο στην Fantasyland. Ωστόσο, η ατραξιόν φαινόταν να αντιμετωπίζει αρκετές τεχνικές δυσκολίες. Κάποιες πηγές μιλούν για περιορισμένη χωρητικότητα και προβλήματα αξιοπιστίας της μηχανικής. Θα κλείσει οριστικά το 2002, έπειτα από περίπου μια δεκαετία λειτουργίας.
Η εξαφάνισή της παραμένει σχετικά διακριτική: ούτε μεγάλη ανακοίνωση, ούτε αποχαιρετισμός. Σαν να είχε απλώς σταματήσει ο μύλος να γυρίζει... και ο χρόνος να είχε κάνει τα υπόλοιπα.
Αν η ατραξιόν έχει εξαφανιστεί, δεν πρόκειται για ένα απλό παιχνίδι της τύχης... Αρχές της δεκαετίας του 2000, Disneyland Paris επανεξετάζει τη στρατηγική της στα αξιοθέατα, προτιμώντας πιο καθηλωτικές εμπειρίες, με μεγαλύτερη χωρητικότητα και ισχυρότερο εμπορικό δυναμικό.
Μία μικρή, αυτόνομη ατραξιόν με περιορισμένη κίνηση δύσκολα μπορούσε να συναγωνιστεί τα μεγάλα «μηχανάκια-όνειρα» όπως το Peter Pan’s Flight ή το It’s a Small World.
Κάποιοι οπαδοί ψιθυρίζουν ότι το κόστος συντήρησης θα είχε παίξει καθοριστικό ρόλο. Άλλοι πάλι θεωρούν ότι ο χώρος είχε μετατραπεί σε στρατηγικό σημείο. Η ακριβής αλήθεια παραμένει θολή, τροφοδοτώντας το μυστήριο που περιβάλλει αυτήν την εξαφανισμένη ατραξιόν.
Καλές ειδήσεις: ο μύλος, ο ίδιος, δεν έχει φύγει ποτέ από το Fantasyland! Σήμερα, ο Παλαιός Μύλος του Disneyland Paris φιλοξενεί ένα σημείο γρήγορου φαγητού. Οι επισκέπτες μπορούν να αγοράσουν δροσιστικά ποτά, σνακ και γλυκίσματα, ενώ απολαμβάνουν τη γραφική του γοητεία. Τα φτερά συνεχίζουν να γυρίζουν, αλλά μόνο διακοσμητικά.
Για τους μη ενημερωμένους επισκέπτες, τίποτα δεν μαρτυρά την παλιά ύπαρξη των Pirouettes. Ωστόσο, οι πιο νοσταλγικοί αγαπούν να φαντάζονται τις μικρές καμπίνες να γυρίζουν γύρω από τη δομή. Ο μύλος έχει γίνει έτσι ένα ζωντανό κατάλοιπο της ιστορίας του πάρκου, διακριτός μάρτυρας των πρώτων χρόνων του Euro Disney.
Οι ατραξιόν φεύγουν, όμως οι αναμνήσεις κολλούν γερά. Οι Περιστροφές του Παλιού Μύλου ανήκουν σε αυτές τις ήπιες εμπειρίες που διαμόρφωσαν την ταυτότητα του πάρκου τη δεκαετία του 1990.
Θυμίζουν μια εποχή που ο Disneyland Paris χτιζε ακόμη την ταυτότητά του, ανάμεσά σε αμερικανική φιλοδοξία και ευρωπαϊκή κληρονομιά. Σήμερα, ο αλευρόμυλος συνεχίζει να υποδέχεται τους επισκέπτες, αλλά με μια άλλη αποστολή: να ικανοποιεί τους γευσιγνώστες αντί να τους γυρίζει γύρω.
Και την επόμενη επίσκεψή σας στο Fantasyland, ας ρίξετε το βλέμμα στα φτερά του; Ίσως ακούσετε ακόμα, στον άνεμο, το γέλιο των παιδιών που φεύγουν για μία τελευταία στροφή...
