Tras la vibrante Shéhérazade, que obtuvo 3 premios César en su estreno, Jean-Bernard Marlin nos presenta su nueva película, Salem. Nos adentra en los duros barrios de Marsella, escenario de dos bandas rivales en las que la ley del talión prevalece sobre las leyes de la República. Aunque cabía esperar otra ficción documentada del director francés, éste inyecta una bienvenida dosis de fantasía yesoterismo que lleva la película a nuevos horizontes.
Ambientada en un barrio obrero de Marsella asolado por la violencia de las bandas, la película explora los temas de la filiación, la culpa y la salvación a través del prisma de un realismo mágico inesperado.
Salem estará disponible en Netflix a partir del 29 de agosto de 2025.
Sinopsis: Djibril, de 14 años, vive en el barrio marsellés de Sauterelles. Cuando se entera de que Camilla, una joven del barrio rival de Grillons, espera un hijo suyo, teme que la relación avive las tensiones entre los clanes. Pero ocurre algo trágico que pone patas arriba su vida cotidiana: el asesinato de su amigo ante sus propios ojos desencadena una serie de extrañas visiones. Convencido de que una maldición se cierne sobre los que le rodean, Djibril se aferra a su hija nonata, Ali, a la que cree la única esperanza de salvar su mundo.
Djibril(Dalil Abdourahim) es un joven comorano de Les Sauterelles, un barrio de Marsella. Está enamorado de Camilla(Maryssa Bakoum), una gitana del barrio rival de Les Grillons. Cuando ella le dice que está embarazada, Djibril le pide que aborte para no desencadenar una guerra de clanes. ¿Es el amor -incluso a los 14 años- más fuerte que los mandatos sociales y las normas establecidas por el patriarcado de los hermanos mayores?
Aunque Salem parece comenzar como una reescritura moderna del drama shakesperiano Romeo y Julieta -con la africación como verso-, Jean-Bernard Marlin pierde rápidamente el interés por este romance adolescente imposible -tema ya explorado en su anterior película- en favor de un tenso filme de acción con una riqueza mucho mayor y una auténtica fantasía mágica.
El asesinato de uno de los amigos de Djibril ante sus propios ojos hará arder las dos ciudades. Bajo un sol sofocante, el peso de la culpa. Traumatizado, Djibril se hunde poco a poco en la locura y comienza a tener ensoñaciones, maravillosamente plasmadas en visiones alucinatorias ambientadas con una música etérea hechizante. Está convencido de que el barrio está maldito y decide conservar a su hijo a toda costa. Para él, sólo su hija Ali(Wallen El Gharbaoui) puede salvarles del caos.
Entre dos enfrentamientos (y una alegoría bastante torpe de las peleas de gallos), Salem ofrece algunos momentos realmente tensos en este laberinto de losas decrépitas -incluida una escena de tiroteo en una caravana digna de una película del Oeste-, pero es sobre todo el personaje de Djibril, en última instancia bastante ignominioso, el que cristaliza toda la atención. Si bien es cierto que cura la muerte que siembra, somos escépticos, como Alí, sobre sus visiones proféticas. ¿De verdad vamos a creer que las cigarras y los murciélagos van a descender sobre Marsella, como tantas heridas por curar? Ése es el misterio de la película.
Entre la religión (en la figura mesiánica de Alí) y el ocultismo (decididamente de moda en los suburbios en este momento), Jean-Bernard Marlin intenta una vez más precisar el nacimiento de la violencia social en los bajos fondos marselleses, y la búsqueda de la redención. Pero esta vez no hay romanticismo ni naturalismo, sino todo lo contrario.
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