Exposición de Gabrielle Hébert en el Museo de Orsay: sus fotos de la Villa Médicis

Del 28 de octubre de 2025 al 15 de febrero de 2026,Gabrielle Hébert se instala en el Museo de Orsay, en el distrito 7 de París , para una exposición inédita que nos adentra en la intimidad de la Villa Médicis a finales del siglo XIX. Esta fotógrafa de origen alemán, esposa del pintor Ernest Hébert, nos ofrece el primer proto-reportaje sobrela vida cotidiana en la legendaria Villa Médicis entre 1888 y 1908.

Gabrielle d'Uckermann, nacida en 1853, se casó en 1880 con Ernest Hébert, pintor académico y director de la Academia de Francia en Roma. En Villa Médicis, en su calidad de esposa del director, organizó al principio recepciones y recibió a personalidades visitantes. Pero pronto dejó de lado estas tareas mundanas para adquirir su propia cámara fotográfica.

Tras recibir algunas lecciones de un profesional romano, instaló un cuarto oscuro con un pensionista de su edad para revelar sus negativos e imprimir sus pruebas. Este fue el comienzo de una impresionante producción fotográfica, que registró meticulosamente en sus diarios: "Fotografío... Fotografío...", anotaba casi a diario.

A diferencia de sus hermanos Luigi y Giuseppe Primoli, sobrinos de la princesa Matilde Bonaparte, con los que compartía el gusto por el retrato social, Gabrielle Hébert fue una exploradora solitaria de todos los géneros fotográficos. Desnudos artísticos, reproducciones de obras de arte, paisajes, bodegones, "recreaciones fotográficas": nada escapaba a su objetivo.

Su ojo único ofrece el punto de vista de un residente permanente que observa el palacio renacentista y a sus habitantes desde dentro. Pensionistas, personal, modelos, pero también los perros y gatos de la Villa: documenta esta comunidad artística en todas las estaciones con una intimidad sin precedentes.

Aún más fascinante, Gabrielle Hébert trastoca los códigos de la época escudriñando obsesivamente a su marido Ernest. Inmortaliza todos los aspectos de la vida del artista, director y marido: las sesiones de posado con las modelos, la evolución de los cuadros, los momentos de convivencia, los paseos por la campiña romana y los baños.

La exposición del museo de Orsay presenta en su mayoría copias originales de 9 x 12 cm, acompañadas de álbumes fotográficos realizados por la propia Gabrielle. Descubrimos sus diarios personales, cajas de placas de vidrio y las cámaras que utilizaba. Las ampliaciones realizadas a partir de negativos no impresos realzan la presentación.

La exposición también incluye dibujos y pinturas deErnest Hébert, así como reliquias sentimentales: una paleta, un medallón y cartas. Estos objetos son el testimonio de una historia de amor entre un hombre y un país, la Italia recién unificada de la que Roma se convirtió en capital en 1871.

En 1898, Gabrielle Hébert realizó su "canto del cisne fotográfico" durante un viaje a España. Su visión, influida por el cine naciente, revela una sorprendente modernidad. A su regreso definitivo a Francia, abandonó su intensa práctica fotográfica, contentándose con inmortalizar a Ernest hasta su muerte en 1908.

Marie Robert, conservadora jefe del museo de Orsay, especializada en fotografía y cine, es la comisaria de esta exposición. Esta especialista se benefició de una residencia de un año en la Villa Médicis en el marco de una residencia cruzada Villa Médicis/Musée d'Orsay para profundizar en sus investigaciones.

Esta exposición cronotemática revela cómo Gabrielle Hébert aseguró su lugar como autora y su estatus social en un entorno en el que la creación artística estaba reservada a los hombres. Más que un simple pasatiempo, la fotografía le permitió inventar su propia mitología a través de una geografía y un periodo excepcionales.

Este apasionante descubrimiento forma parte de una ambiciosa gira internacional. Concebida en colaboración con el Museo Departamental Hébert de La Tronche (Isère), la exposición se inaugurará en la primavera de 2026 en este lugar dedicado a la pintora. Continuará en otoño de 2026 en laAcademia de Francia en Roma - Villa Médicis, clausurando simbólicamente la exposición en el mismo lugar donde nació esta pasión por la fotografía.

Para los amantes de la fotografía histórica y de la historia del arte, esta exposición ofrece una visión única de la emancipación creativa de una mujer en el siglo XIX. No lejos de los Inválidos y del Sena, el museo de Orsay nos invita a descubrir a esta pionera que revolucionó discretamente el arte del retrato y del reportaje fotográfico.