En el Grand Trianon del château de Versailles, en los Yvelines (78), una exposición inédita llega para el verano de 2026. Titulada Jardines de las Luces, 1750-1800, podrá verse desde el 5 mayo al 27 septiembre 2026 y reunirá cerca de 160 obras (pinturas, dibujos, mobiliario, proyectos de arquitectura y vestuario) para contar los orígenes de un arte del paisaje que cambió toda Europa.
La idea de esta exposición, impulsada por la comisaria Élisabeth Maisonnier, conservadora jefa del patrimonio del museo nacional de los castillos de Versalles y del Trianon, es situar el jardín inglés de Marie-Antoinette en el Petit Trianon dentro de un contexto mucho más amplio. Si bien emblemático, ese jardín no era un caso aislado: en la misma época, espacios todavía más grandiosos e innovadores florecían por toda Europa, desde Inglaterra hasta Rusia, pasando por Suecia y Alemania. Es este movimiento social, tanto como esta revolución estética, lo que la exposición se propone contar.
El recorrido se articula en dos grandes apartados. El primero, más didáctico, repasa los orígenes del jardín paisajista (o jardín inglés), nacido en Stowe y Stourhead, en Inglaterra, hacia los años 1730. El segundo nos sumerge en el arte de vivir aristocrático que estos jardines fomentaron, con sus fiestas, sus modas vestimentarias, su mobiliario y sus retratos. La visita se prolonga, a continuación, de forma natural por los jardines del dominio de Trianón.
Todo parte de un rechazo. A comienzos del siglo XVIII, en Inglaterra, el jardin à la française con sus líneas rectas y su simetría rigurosa se percibe como la expresión misma del poder absoluto al modo de Luis XIV. Para liberarse de él, los aristócratas ingleses imaginan un nuevo modelo: trazados sinuosos de apariencia libre pero cuidadosamente orquestados, donde relieves, cursos de agua, cuevas y fabriques (pequeñas construcciones de estilos variados: templos, pagodas, puentes rústicos) dibujan un mundo en miniatura. El arquitecto y teórico William Chambers, nutrido por sus viajes a China, desempeña un papel clave en la difusión de este modelo por Europa. Su tratado Dissertation sur le jardinage de l'Orient (1772) formaliza una estética basada en la variedad, el contraste y la emoción.
El término "anglo-chino" que se impone en Francia señala clarament e la doble procedencia de este estilo: la irregularidad pintoresca de los paisajes ingleses, combinada con el arte de los jardines chinos que los europeos descubren gracias a recopilaciones de grabados. El adjetivo "chino" no designa aquí una región geográfica concreta sino un proceso de imitación: recrear una naturaleza idealizada, supuestamente universal, aplicable en cualquier lugar. En los jardines de Kew, Chambers manda construir una pagoda que pronto se convierte en referencia europea. Relojes en forma de pagoda, barómetros lacados, paneles de chinoiserie invaden los interiores. La exposición, de hecho, muestra un notable barómetro-termómetro al estilo de pagoda china, prestado por el museo de Artes decorativas de París, que en su día adornaba el hotel parisino del marqués de Sourches.
Desde 1760, este modelo se difunde por las cortes de Europa a una velocidad asombrosa. En Alemania, en Wörlitz, el príncipe de Anhalt-Dessau, recién llegado de un viaje a Nápoles, manda construir un volcán artificial en su parque, inspirado en el Vesubio. Aún funciona hoy. En Suecia, Gustavo III se encarga él mismo del diseño de sus jardines en Drottningholm. En Rusia, las dimensiones de los parques de Tsarskoye Selo y de Pavlovsk resultan alucinantes. En Francia, el dominio de Méréville, trazado por Hubert Robert, representa uno de los ejemplos más logrados de este estilo.
El jardín de Stourhead, diseñado por el banquero Henry Hoare II desde 1741, se alude en la exposición a través de una acuarela de William Turner (hacia 1798): se ve cómo el paisaje natural y los monumentos antiguos se funden hasta borrar toda frontera entre jardín y campo circundante. Crear la ilusión de un paisaje infinito, donde el paseante ya no sabe si se halla en un jardín construido o en la propia naturaleza: ese es, precisamente, el arte de este nuevo estilo.
En Francia, desde 1771 el duque de Chartres crea en Monceau (el actual parque Monceau, en el 8.º distrito de París) un jardín de “gusto irregular” diseñado por Carmontelle: un teatro de curiosidades que combina molino, ruinas falsas, naumaquia y recorridos secretos que evocan ritos masónicos. Porque estos jardines no son solo un capricho estético. Son también espacios de iniciación, de debate político y de reflexión filosófica. En Stowe, el mayor jardín inglés de la época, los Whigs liberales se reúnen y allí afirman sus ideas. El jardín se convierte en un manifiesto al aire libre.
No se pueden entender estos jardines sin evocar a Jean-Jacques Rousseau (1712-1778). Sus obras, de Julie o la Nouvelle Héloïse a Las Ensoñaciones del caminante solitario, transforman en profundidad la relación de los europeos con la naturaleza. El paseo, la meditación, lo sublime, el ensueño solitario: son actitudes que estos jardines encarnan con cierta teatralidad. En 1778, el marqués de Girardin ofrece hospitalidad a Rousseau en su dominio de Ermenonville, a una hora al noreste de París. El filósofo se retira allí, herboriza y, luego, muere. Su tumba en la isla de los Saúcos se convierte en lugar de peregrinación hasta que, durante la Revolución, sus cenizas son trasladadas al Panteón. La exposición presenta ediciones de Las Confesiones y Las Ensoñaciones, así como representaciones de Rousseau herborizando en Ermenonville, conservadas en el museo Carnavalet.
La escenografía, diseñada para ocupar los salones del Gran Trianón (incluido el célebre Salón de las Malaquitas), plantea un desafío notable: hacer dialogar un decorado puramente Louis XIV con pagodas, puentes rústicos y edificaciones campestres. El resultado es convincente.
Entre los momentos fuertes del recorrido, destaca la recreación del decorado de la sala de baños del château de Bagatelle, con cuatro lienzos de Hubert Robert (1733-1808) prestados por el Metropolitan Museum of Art de Nueva York. En 1777, el conde d'Artois mandó construir este pequeño château del bois de Boulogne en 64 días tras una apuesta con Marie-Antoinette. Robert dejó seis grandes cuadros para decorar la sala de baños, combinando paisajes pintorescos, bañistas de la Antigüedad y jardines fantásticos. Verlos reunidos aquí ofrece una idea palpable de la atmósfera de esta estancia.
También se destaca la reunión inédita de tres cuadros de Jean-Honoré Fragonard : La Fête à Saint-Cloud (conservado en la Banque de France y habitualmente no expuesto al público), La Balançoire y Colin-Maillard (prestados por la National Gallery of Art de Washington). Estas escenas de juegos y fiestas en jardines idealizados prolongan el espíritu de las "fiestas galantes" tan queridas por Watteau, con una ligereza y una atmósfera irreal que resumen por sí solas el arte de vivir de finales del Antiguo Régimen.
El mobiliario ocupa también un lugar destacado en el recorrido: sillas de bambú falso, taburetes que imitan la roca, sofás de cañas para la Chaumière aux coquillages de Rambouillet, muebles con espigas encargados por María Antonieta para el Trianon. Estas piezas híbridas e innovadoras, provenientes en buena parte del museo de Artes Decorativos y del Petit Palais, muestran hasta qué punto el jardín inspiró un nuevo lenguaje decorativo.
También destacable: un retrato excepcional de María Antonieta con un vestido de muselina, prestado por el castillo de Wolfsgarten en Alemania y pintado por Élisabeth Vigée Le Brun, que desató un verdadero escándalo en el Salón de 1783.
La exposición no se detiene en las salas del Grand Trianon. Se prolonga naturalmente en el dominio de Trianon, donde el visitante puede recorrer, a su vez, el jardín inglés de María Antonieta: el Templo del Amor, el Mirador, la Gruta y el Hameau de la Reina. Estos lugares emblemáticos han sido objeto de trabajos de restauración con motivo de la exposición, gracias a mecenas (Parfums Christian Dior, Fundación del Patrimonio, Sociedad de Amigos de Versalles): se ha replantado la pérgola de jazmines, se ha consolidado la pasarela del Rocher du Belvédère y las escaleras de la Torre de Marlborough están en proceso de restauración hasta finales de verano.
En eco de la exposición, los parterres del Grand Trianon han sido completamente replanteados para el verano de 2026. El parterre superior abandona su trazo simétrico en favor de una vegetación densa y ondulada: plantas perennes (milénulas: milenrafa? Mejor no inventar; mantengamos: achillées), equináceas, gramíneas y plantas anuales (cosmos, vipérine, scabiosa, amarante) componen un cuadro inspirado en los jardines naturalistas ingleses. Este tipo de composición, que da la impresión de una naturaleza salvaje y espontánea, está en realidad completamente controlada, cada estrato ha sido pensado para garantizar una floración continua a lo largo de la temporada. El parterre inferior, por su parte, se presenta como una pradera florida con aspecto de naturaleza casi bruta.
Todas las plantas han sido cultivadas en los invernaderos del dominio de Trianon. Especies exóticas (piñas, cafetos y mimosas) rememoran el atractivo del siglo XVIII por las especies traídas de otros lugares. Cajas de naranjos decoradas en un estilo inspirado en China evocan el gusto de Marie-Antoinette por lo exótico. Una parte de las plantas procede del Jardin des Plantes de París, en homenaje a los intercambios botánicos que ya existían entre las dos instituciones en el siglo XVIII. Este Parterre des Lumières podrá visitarse a partir de junio de 2026.
Una excelente escapada para los amantes de la historia del arte, de los jardines y del arte de vivir a la francesa; esta exposición también está pensada para las familias y para quienes disfrutan de un paseo dominical. Se complementa a la perfección con un paseo por los parques y jardines de los Yvelines. El château de Versalles es accesible desde París en el RER C (parada Versailles-Château-Rive-Gauche). Entradas e información práctica en el sitio oficial del château de Versalles.
Lecturas recomendadas:
Exposiciones en los castillos de París e Île-de-France: citas ineludibles
También los castillos pueden ofrecer magníficas exposiciones: así lo muestra esta guía, que le invita a descubrir los más bellos espacios culturales de Île-de-France en la actualidad. [Seguir leyendo]
El castillo de Fontainebleau acoge la exposición «María Antonieta y Luis XVI en Fontainebleau. Esplendor y dulzura de vivir» del 11 de octubre de 2026 al 25 de enero de 2027. Una gran oportunidad para que los apasionados de la historia se sumerjan en la vida de la pareja real. [Seguir leyendo]
Fechas y horario de apertura
De 5 de mayo de 2026 a 27 de septiembre de 2026
Ubicación
Palacio de Versalles
Château de Versailles
78000 Versailles
Información sobre accesibilidad
Sitio web oficial
www.chateauversailles.fr
Exposiciones en los castillos de París e Île-de-France: citas ineludibles
Una exposición dedicada a María Antonieta y Luis XVI en el castillo de Fontainebleau.
