Las celebraciones del Diwali 2023 se acercan a pasos agigantados. El próximo 12 de noviembre, esta gran fiesta de las luces que celebran los indios y los hindúes promete ser tan colorida como grandiosa, tanto en la India como en las ciudades y países donde se encuentra la diáspora india, y París no es una excepción.
Mientras que algunos ya se relamen al evocar las especialidades tradicionales que se intercambian y se saborean en familia, otros esperan aprovechar esta fiesta mundial para descubrir o redescubrir el patrimonio y los lugares indios de la capital. Porque, aunque la presencia de la cultura india no es llamativa en París, tampoco es inexistente, como lo demuestran algunos barrios,pasajes cubiertos o incluso varios templos intramuros y en la región de Île-de-France.
Desde la llegada, en el siglo XIX, de maharajás, artistas y otros intelectuales indios que acudían a participar en la vida social y cultural de París, hasta la instalación, en el siglo siguiente, decomerciantes de piedras preciosas en la parte baja del distrito 9, pasando por los indios originarios de Pondicherry que optaron por los populares distritos 10 y 18 para abrir tiendas y restaurantes, las familias pakistaníes e indopakistaníes que llegaron en los años 70 a la zona de Strasbourg Saint-Denis, los tamiles de Sri Lanka o los bangladesíes, las comunidades del subcontinente indio son numerosas en París, cada una con su propia lengua (urdu, panjabi, tamil), su propia escritura y su propia religión (hinduismo, sijismo, budismo).
Hoy en día, los comercios se han trasladado, migrando más bien hacia la estación del Norte y La Chapelle, revelando un auténtico barrio cosmopolita y variopinto con el dulce nombre de Little Jaffna o Little India.
El pasaje Brady
Entre el número 46 de la rue du Faubourg-Saint-Denis y el número 33 del boulevard de Strasbourg
París 10
Famoso por sus peluquerías, susrestaurantes indopakistaníes y sustiendas de comestibles que ofrecen productos indios, el pasaje Brady es la primera parada que hay que hacer durante el paseo. Esta galería cubierta, inaugurada en 1828, alberga numerosas tiendas, algunas de las cuales datan de los años 70.
Entre ellos,la tienda de comestibles Velanes una auténtica institución de este pasaje cubierto, inaugurada en 1972 por Antoine Ponnoussamy, originario de Pondicherry. Incienso, especias, chutney, pero también frutas y verduras frescas, collares de flores, estolas, estatuillas y joyas: la tienda ofrece todos los sabores, aromas y colores de la India en un solo lugar.
El barrio de La Chapelle «Little Jaffna»
París 18
Si continúa su paseo un poco más hacia el norte, se encontrará con el barrio de La Chapelle, comúnmente conocido como el barrio indio de París, pero que en realidad es tanto srilankés, enclavado entre las vías de la estación del Norte y la estación del Este. Desde las oleadas de inmigración budista de Sri Lanka y hindú tamil durante la guerra civil de Sri Lanka en los años 80, el barrio se ha transformado en una auténtica Little India. Desde la estación de metro La Chapelle hasta la rue Louis Blanc, pasando por la rue Perdonnet y la rue Cail, abundan los escaparates coloridos, como invitaciones a viajar.
En particular, las tiendas para mujeres que ofrecen ropa, joyas, productos de belleza y textiles, pero no solo eso. También hay numerosas tiendas de comestibles, pastelerías, floristerías, joyerías y tiendas de incienso.
El templo Sri Manicka Vinayakar Alayam, el «templo de Ganesh»
17 Rue Pajol
París 18
Cruce el bulevar de la Chapelle para descubrir, en el número 17 de la calle Pajol, eltemplo Sri Manicka Vinayakar Alayam o, más simplemente, el Templo Ganesh, dedicado a la deidad con cabeza de elefante. Este lugar de culto hindú, con una decoración fastuosa, fue fundado en 1985 por Vaithilingam Sanderasekaram en una primera dirección antes de trasladarse a su ubicación actual. Este templo hindú, que es el más antiguo de la capital, pero también el primero de Francia, es frecuentado principalmente por hindúes de Sri Lanka, las Antillas, Mauricio o La Reunión, pero en realidad está abierto a todos, siempre que se respeten las tradiciones: quitarse los zapatos, mostrar respeto y no tomar fotografías en el interior del lugar.
Tendrá que cruzar el umbral del Templo Ganesh para descubrir las numerosas estatuas, en particular las del dios Ganesh, y compartir una comida vegetariana con los fieles, siguiendo la más pura tradición del sur de la India y Asia. Desde este lugar de culto comienza, cada último domingo de agosto, el desfile de la Fiesta de Ganesh antes de recorrer el distrito 18.
El templo Sivan Parvathi
159 avenue Paul Vaillant Couturier
93120 La Courneuve
¿Y si continuamos este paseo al otro lado de la circunvalación? Nos dirigimos a La Courneuve, en Seine-Saint-Denis, que acoge a numerosas comunidades procedentes del subcontinente indio, en particular familias de Sri Lanka, Pakistán y la India que se instalaron allí en los años 90, ya que los alquileres son más bajos que en la capital, así como algunas familias de confesión sij procedentes del Punyab.
No es posible pasar de largo del templo Sivan Parvathi, situado a lo largo de la carretera en pleno corazón de La Courneuve, con su magnífica fachada colorida, adornada con figuras provenientes de las creencias hindúes, en particular Shiva. Allí, de nuevo, es posible asistir a las pooja, las ceremonias religiosas diarias, siempre que se respeten ciertos requisitos. También es la ocasión de compartir este momento con la comunidad hindú tamil.
El templo Gurdwara Baba Makhan Shah Lubana
14, avenue Jean Jaurès
93350 Le Bourget
Un templo, como siempre, pero otra cultura, otra lengua y otro culto en el templo sij de Le Bourget, a solo un cuarto de hora a pie. Aquí, los sijs del norte de la India acogen a los curiosos en su templo, donde resuenan los cantos tradicionales en el gurdwara, el lugar de oración abierto a todos. En un decorado más sobrio que los dos templos hindúes anteriores, es posible asistir a una ceremonia y compartir una comida, todos juntos.
El templo Gurdwara Singh Sabha
16, rue de la Ferme
93000 Bobigny
Es el templo sij más grande de Seine-Saint-Denis, pero también el primer gurdwaraqueabrió sus puertas en Francia, en la década de 2000. Con su estilo oriental y sus tres cúpulas, el templo Gurdwara Singh Sabha está abierto a todos, tanto a los fieles como a los visitantes. En las plantas superiores, es posible compartir una comida tradicional del Punyab y dedicarse a la oración en la sala dedicada al libro sagrado llamado Guru Granth Sahib. Cabe destacar que se organizan visitas guiadas para descubrir el templo y el sijismo con motivo del Vasakhi y las Jornadas del Patrimonio.
De hecho, es desde este lugar de culto donde comienza el desfile de la fiesta de Vasakhi, antes de continuar por las calles de Bobigny, organizado para celebrar el nacimiento de la orden del Khalsa, el 14 de abril de 1699, que institucionalizó la regla de los Cinco K, los cinco atributos sagrados de los sijs. El programa incluye demostraciones del arte marcial sij, una procesión cantada, un desfile con la carroza que transporta el libro sagrado y una comida vegetariana, según las tradiciones.
Los restaurantes indios de París
Hablando de comida, ¡caminar tanto abre el apetito! Para seguir con el ambiente, París está repleta de restaurantes indios que ofrecen una gran variedad de platos tradicionales y auténticos, desde clásicos como el pollo al curry y el biryani hasta platos regionales indios menos conocidos.
Como habrás comprendido, aunque la capital no cuenta realmente con monumentos históricos indios importantes, ofrece una inmersión rica y variada en la cultura india a través de sus restaurantes, lugares de culto, barrios donde conviven las diferentes comunidades del subcontinente indio ysus grandes celebraciones como Diwali, la fiesta de Ganesh y la fiesta de Vasakhi. ¡Un auténtico viaje sin salir de París!
