7. augustil 1919, mõned nädalad pärast Champs-Elysées' l toimunud võiduparaadi, mis tähistas Esimese maailmasõja lõppu, toimus Pariisi kohal enneolematu ja ajalooline sündmus.
14. juulil toimunud sõjaväeparaadiks said Prantsuse õhujõudude piloodid käsu marssida Pariisi elanike hurraa saatel, kuid ainult jalgsi, nagu jalaväelased ja suurtükiväelased. Nendele lenduritele, Suure sõja kangelastele, oli see solvang totaalne. Fouquet' juurde kogunenud grupp pahurlikke lendureid otsustas oma pahameelt väljendada. Mässu märgiks otsustati, et üks neist lendab sõjaväeparaadi ajalTriumfikaare alla.
Valik langes Jean Navarre'ile, ühele tolleaegsetest parimatest pilootidest, kuid ta hukkus paar päeva enne saatuslikku kuupäeva treeninglennu ajal. Seega jäi selle suurejoonelise manöövri sooritamine Charles Godefroy 'le, mida paljud lendurid pidasid tol ajal võimatuks. Roland Garros isegi teatas, et "igaüks, kes üritab niimoodi lennata, tapab end".
Pärast Triumfikaare arhitektuuri, selle läbisõidu telgede ja õhuvoolude uurimist ning mitmeidtreeninglende Lõuna-Prantsusmaal asuva silla all suurima saladuse all oli noor prantsuse lendur valmis. Ta palus oma ajakirjanikust sõbra Jacques Mortane 'i, et ta filmiks sündmust, mis lõpuks ei toimunud mitte 14. juulil toimuva ametliku paraadi ajal, vaid mõned nädalad hiljem, 7. augustil 1919. aastal.
7.20 hommikul, 7. august 1919. Hoolimata kergest udust tõusis Charles Godefroy Villacoublay lennuväljalt õhku kahest lennukist, Nieuport 11, mis oli legendaarne esimese maailmasõja aegne mudel, mille hüüdnimi oli Bébé oma väiksuse tõttu. Pärast kahekordset ringkäikuArc de Triomphe'i ümber, startis lendur. Ta oli sunnitud lendama madalal kõrgusel - kaar on vaid 29 meetri kõrgune - ja vältis napilt trammiteed, mille reisijad, kes nägid hirmunult lennukit nende poole tormamas, vajusid hirmunult maasse.
Ülesanne ei olnud lihtne: Nieuport 11 tiivaulatus oli 9 meetrit ja avaus vaid 14,50 meetrit. Charles Godefroy sooritas peaaegu 150 km/h kiirusega startides suurejoonelise möödasõidu Arc de Triomphe'i all, saades esimeseks lenduriks, kes selle saavutuseni jõud is.
Juba järgmisel päeval jõudis Godefroy saavutus kõigi ajalehtede esikülgedele ja õhusangarite au sai kätte. Varsti pärast lendu arreteeritud noor piloot vabastati tänu rahva tugevale toetusele peagi, kuid ametivõimud võtsid tal siiski loa ära. See suurejooneline lend üle Pariisi taeva jäi seega tema viimaseks lennuks.
"Ma tahtsin juhtida Prantsuse rahva tähelepanu sellele, kui ebaõiglaselt oli võidupüha paraadil lennundust koheldud, andes sellele vaid tillukese esinduse, mis jäi meie kuulsate vägede paraadi alla," teatas ta Le Petit Parisien'i veergudel.
Alles 18. oktoobril 1981, rohkem kui 60 aastat pärast tema saavutust, lendas Triumfikaare alla ka teine lendur, hävituslendur Alain Marchand.
Koht
Triumfikaar
Place Charles-de-Gaulle
75008 Paris 8
Juurdepääs
Charles de Gaule Etoile metroojaam
