Tulevaisuus ei näytä kovinkaan valoisalta The Last of Us Onlinen kannalta! Ja hyvästä syystä: ilmoitettuaan lippulaivansa ympärille vuonna 2021 kehitettävän moninpelin, Naughty Dog perääntyy lopulta 15. joulukuuta 2023 ja selittää lehdistötiedotteessa, että se luopuu lopullisesti moninpelin kehityksestä tulevien yksinpelipelien hyväksi. "Olemme tietoisia siitä, että monet teistä ovat odottaneet uutisia projektista, jota olemme kutsuneet nimellä The Last of Us Online. Ei ole helppoa tapaa sanoa tätä: olemme tehneet uskomattoman vaikean päätöksen lopettaa tämän pelin kehittäminen", kertoo kehitysstudio.
Naughty Dog jatkaa päätöksen yksityiskohtia: "The Last of Us Onlinen julkaisemiseksi ja tukemiseksi meidän olisi pitänyt laittaa kaikki studiomme resurssit julkaisun jälkeisen sisällön tukemiseen vuosiksi eteenpäin, mikä olisi vaikuttanut vakavasti tulevien yksinpelien kehitykseen. Naughty Dog toteaa lopuksi: "Meillä oli siis kaksi polkua edessämme: tulla yksinomaan live-palvelua tarjoavaksi pelistudioksi tai jatkaa keskittymistä yksinpelattaviin kerronnallisiin peleihin, jotka ovat määritelleet Naughty Dogin perinnön."
Moninpeliohjelmisto näytti kuitenkin olevan oikealla tiellä... Naughty Dog kertoi siitä jopa uutisia Summer Game Festissä vuonna 2022. Ohjelmassa oli muun muassa studion Twitter-sivulla julkaistu rekrytointi-ilmoitus.
Naughty Dog rekrytoi useille eri aloille studion ensimmäistä itsenäistä moninpeliä varten! Käy osoitteessa https://t.co/xUYV9m8PJF saadaksesi lisätietoja! pic.twitter.com/ub9hg433po
- Naughty Dog Jobs (@NaughtyDogJobs) 27. elokuuta 2021.
Summer Game Fest -tapahtumassa paljastettiin ensimmäinen kuva tästä kuuluisasta moninpelistä, antamatta kuitenkaan tarkempia tietoja kyseisestä pelistä, lukuun ottamatta sitä, että se tulee olemaan jo julkaistuista peleistä riippumaton ja paljon laajempi kuin The Last of Usin Factions-pelitila, joka oli ensimmäinen laatuaan ja julkaistiin PS3:lle vuonna 2013.
Ajatuksena on myös"houkutella uusia pelaajia ja tarjota samalla uusi ja jännittävä haaste kokeneimmille faneillemme", kuten Naughty Dogin viestintäjohtaja Rochelle Snyder aikanaan selitti. Hän jatkoi, että lisätietoja odotetaan vuonna 2023.
Tämän moninpelin julkistamisesta oli julkaistu etukäteen useita enemmän tai vähemmän naamioituja työtarjouksia, kuten kollegamme jeuxvidéos.com-sivustolla kertovat, ja useat data-analyytikot olivat tutkineet toisen teoksen, The Last of Us 2:n, lähdekoodia ja löytäneet siitä jälkiä moninpelitoiminnoista.
Moninpeliä ei siis tule tapahtumaan. Fanit voivat kuitenkin olla rauhassa: The Last of Us Part 2:n remasterin on edelleen määrä ilmestyä PS5:lle tammikuussa 2024. Tartu siis ohjaimiin!
