Champs-Elysées-kadun ja Louvren risteyksessä sijaitsevaObélisque de la Concorde on yksi pääkaupungin nähtävyyksistä. Ulkomaalaiset matkailijat tuntevat sen ehkä parhaiten elokuvista, kuten Paholainen pukeutuu Pradaan, jossa päähenkilöt ajavat usein yöllä sen ympäri, yleensä luksusautolla. Siitä on tullut Pariisin tyylikkyyden ja eleganssin symboli, mutta sillä on myös historia.
Alun perin se oli yksi Egyptin Luxorin temppelin obeliskeista, joka on peräisin 19. dynastian ajalta ja jonka Ramses II oli tilannut. Obeliski on valmistettu syeniitistä, magmaattisesta kivestä, ja se on 23 metriä korkea ja painaa 230 tonnia. Sitä peittävät hieroglyfikirjoitukset, muun muassa Ramses II:n kartuski, jossa kuningas uhraa jumalalle Amun-Ralle. Sen huipulla on 3,60-metrinen pyramidion, joka on päällystetty pronssilla ja peitetty lehtikullalla.
Muistomerkki siirrettiin Place de la Concorde -aukiolle vuonna 1836. Se oli alun perin lahja, jonka Egyptin varakuningas Mehemet Ali antoi Ranskalle hyvän tahdon osoituksena Jean-François Champollionin suostumuksella. Tarjolla oli kaksi obeliskia, mutta vain toinen kaadettiin ja kuljetettiin Ranskaan. Louis-Philippe I tarjosi vastineeksi vuonna 1845 kuparikellon, joka nyt koristaa Kairon linnoitusta. Toisen obeliskin, joka ei ollut koskaan poistunut Egyptistä, palautti virallisesti François Mitterrand seitsemän ensimmäisen virkavuotensa aikana.
Nykyään obeliski hallitsee ylpeänä Place de la Concorde -aukiota, vastapäätä Jardin des Tuileries'n puutarhaa, Louvrea ja sen pyramidia, muistuttaen sen alkuperästä. Obeliski on myös Madeleinen kirkkoa, Champs-Elysées-katua ja Palais Bourbonia vastapäätä, ja se on sekä valokuvaajien että matkailijoiden suosiossa.
Hyvä tietää: egyptiläisten mukaan obeliskistä vaihdossa tarjottu kello ei koskaan toiminut. Ainakin niin Kairon asukkaat sanovat vielä tänäkin päivänä, sillä se on saattanut vaurioitua kuljetuksen aikana.
