השבת, 28 בפברואר 2026, צפוי לנו אירוע אסטרונומי מיוחד בלילה. שש כוכבי לכת ממערכת השמש שלנו – כוכב חמה, ונוס, מאדים, צדק, שבתאי והסרת – יתכנסו בקצה אחד של השמיים ויציירו קשת אור גדולה היורדת מהמזרח למערב.
למלעיזי אסטרונומיה ולסקרנים כאחד, זו הזדמנות להרים את המבט מבלי להיכנס למכון תצפית. מפריז ומכל אזור אידל-פרנס, יהיה אפשר לצפות ב תופעת התיאום של הכוכבים והפלנטות, בתנאי שמצא מקום פתוח וישקיף בזמן הנכון.
לא כל הכוכבים והכוכבים הזמינים נראים באותה קלות. ונוס, שמבריקה בערך במסתמיות של -3.9, היא עצם הזוהר ביותר בשמיים אחרי הירח — פשוט בלתי אפשרי לפספס אותה. מאדים, עם מיקום של -2.4, תופס את עינינו בבהירותו המושלמת בחלק המזרחי של השמיים. שבתאי, שניתן לזהות בזוג צבעי הזהב ובהארה יציבה ללא נצנוצים, משתלב באמצע השמיים. שלוש הדמויות הללו נראות לעין בלתי מזוינת, יחד עם כוכב חמה — למרות שנמצא נמוך באופק המערבי והשהות שלו בשמי הדמדומים היא קצרה, בערך שעה בלבד.
לגבי אוראנוס ו-נפטון, בהחלט תהיה דרושה ציוד נוסף. משקפות חזקות יאפשרו לזהות את אוראנוס, ששוכן גבוה יותר במזל תאומים, בקרבת חגורת הכוכבים פליאדות. נפטון, לעומתה, מסתתר כ-1° מכדור הארץ שבמזל דגים, וניתן לראותו רק באמצעות טלסקופ. סיטי דה להבוס מזכירה שהחלון לצפייה קצר והאפשרות לראות את שש הכוכבים בו זמנית תמיד מהווה אתגר, במיוחד בגלל מיקומן הקרוב לאופק.
כדי שלא תיאבדו בין הכוכבים, שימו לב שהאפליקציה החינמית Star Walk 2 כוללת את הפיצ'ר Planet Walk שיכול להדריך אתכם בזמן אמת באמצעות מציאות מוגברת — פשוט מצבידים את הטלפון לעבר השמיים. הכלי הזה מאוד נוח להבחין בין כוכב לכוכב לכת, כאשר הראשון זורח באור קבוע והאחרים מנצנצים כראוי.
המתכון פשוט: למצוא אופק מערב פתוח היטב ולהתמקם שם עם רדת הערב, כעשרים-שלושים דקות אחרי שקיעת השמש. בפועל, מתל אביב זה יכול להיות יציאה אל הגבעות של שרונה, טיול בפארק הירקון, או יציאה מחוץ לשרשרת הקניונים כדי להתרחק מזיהום האור בטרמפת הקרובה. ככל שהלילה חשוך יותר, כוכבי אוראנוס Neptune יהיו נראים בבירור רב יותר.
לאלה מכם שרוצים להרחיב אופקים, החברה האסטרונומית הצרפתית מקיימת באופן קבוע אירועי לילה וימי עיון פתוחים לקהל, שיכולים לכוון אתכם למועדוני אסטרונומיה מקומיים. המגזין Ciel & Espace מציע גם גיליון מיוחד על שמיים בשנת 2026, שמהווה כלי חשוב לתכנון הטיולים הליליים לאורך כל השנה. למעקב אחר תהליכי שמיים וכוכבים עתידיים, האתר של IMCCE — המכון למכניקת השמיים ולחישוב לוחות זמנים כוכביים, הממוקם באוניברסיטת פריז, הוא הכתובת ההמלצה המרכזית.
בענייני תזמון, הכוכבים לא יישארו יחד על השמיים לאורך כל הלילה: חמה וכוח תיראו שוקעים ראשון, אחריהן לנצח ייראו שבתאי ונפטון שהולכים לכבות, ואחריהם אורנוס שיחדיר את עצמו לתוך החשכה. במקום הותיק, יופיטר יישאר לסיים את הלילה בעוד מועד, רחוק מהשאר. אם תרצו לראות את הכל יחד, מומלץ להגיע כמה דקות לאחר השקיעה כדי לתפוס את ההופעה המלאה.
ב-28 בפברואר 2026, השמש שוקעת בפריז בסביבות ה-18:30. החלון המתאים לצפייה יתחיל איפוא ב־19:00 ויסתיים ב־19:30, כשחצי שעה אחרי השקיעה, כשהחשכה מבעבעת באופן שמאפשר לזוגות הכוכבים להיראות לעין כמשהו מובן מאליו.
כך יתנהל ההצגה לאורך הזמן:
לסיכום: המפגש יתקיים בין 19:00 ל-19:30 לכל המאוחר, אם תרצו לראות את שש הכוכבים יחד. מעבר לזמן הזה, התצוגה עדיין מרשימה עם שלוש או ארבע כוכבים, אך כוכב חמה כבר לא יהיה חלק מהתמונה.
יש לשים לב כי, על פי Star Walk, התאריך ה-28 בפברואר מציין שיא בינוני: ההגייה נראית כמות שהיא מספר ימים לפני ואחרי מרבית האזורים. עבור צרפת וצפון אירופה, יתכן שב-1 במרץ התנאים יהיו מעט טובים יותר, תלוי בדיוק במיקום.
פרט אחר שמוסיף נופך מיוחד לסצנה: הירח, שתוארו כ-90% מואר, יעמוד במרחק של כ-4 מעלות מפלוטו באותו ערב. הוא יאיר את הלילה בזוהר מרהיב, מה שישאיר את תצפית על אוראנוס מעט מאתגרת — אך ייצור מחזה עוצר נשימה שיכלול כל צופה שיחשוף את עיניו למבעד לקודקודו ברגע החשוב.
