Di persimpangan Champs-Elysées dan Louvre,Obélisque de la Concorde adalah salah satu monumen yang wajib dikunjungi di ibu kota. Turis asing mungkin paling mengenalnya dari film seperti The Devil Wears Prada, di mana para protagonisnya sering mengendarainya di malam hari, biasanya dengan mobil mewah. Ini adalah latar yang telah menjadi simbol keanggunan dan keanggunan Paris, tetapi memiliki sejarah.
Awalnya, ini adalah salah satu obelisk dari kuil Luxor di Mesir, yang berasal dari dinasti ke-19 dan ditugaskan oleh Ramses II. Obelisk ini terbuat dari batu syenite, batuan magmatik, dan memiliki tinggi 23 meter dengan berat 230 ton. Obelisk ini ditutupi dengan prasasti hieroglif, termasuk cartouche Ramses II yang menggambarkan sang raja memberikan persembahan kepada dewa Amun-Ra. Di puncaknya terdapat piramida setinggi 3,60 meter yang dibalut perunggu dan dilapisi daun emas.
Monumen ini dipindahkan ke Place de la Concorde pada tahun 1836. Awalnya monumen ini merupakan hadiah dari Raja Muda Mesir, Mehemet Ali, kepada Prancis sebagai tanda niat baik, dengan persetujuan Jean-François Champollion. Ada dua obelisk yang ditawarkan, tetapi hanya satu yang ditebang dan diangkut ke Prancis. Sebagai gantinya, Louis-Philippe I menawarkan jam tembaga pada tahun 1845, yang sekarang menghiasi benteng di Kairo. Obelisk kedua, yang tidak pernah meninggalkan Mesir, secara resmi dikembalikan oleh François Mitterrand selama tujuh tahun pertama masa jabatannya.
Saat ini, Obelisk dengan bangga mendominasi Place de la Concorde, tepat di seberang Jardin des Tuileries, Louvre dan piramidnya, pengingat asal-usulnya. Menara ini juga menghadap ke gereja Madeleine, Champs-Elysees dan Palais Bourbon, dan merupakan tempat favorit bagi para fotografer dan turis.
Perlu diketahui: menurut orang Mesir, jam yang ditawarkan untuk ditukar dengan obelisk tidak pernah berfungsi. Setidaknya, itulah yang dikatakan oleh orang-orang Kairo hingga hari ini, karena mungkin jam tersebut telah rusak selama pengangkutan.
