Women Talking: Oscar voor het scenario, te zien op Prime Video in 2026

Gerealiseerd en geschreven door Sarah Polley, Women Talking is een dramafilm die in Nederland op 8 maart 2023 in de bioscoop werd uitgebracht. Met hoofdrollen voor Rooney Mara, Claire Foy, Jessie Buckley en Frances McDormand, naast Ben Whishaw. Gebaseerd op de roman Wat zij zeggen van Miriam Toews, haalde de film de spotlight door de prestigieuze Oscar voor beste aangepaste scenario. Na de vertoningen in de bioscoop zal de film vanaf 1 februari 2026 te streamen zijn op Prime Video.

In 2010 ontdekken vrouwen binnen een afgezonderde religieuze gemeenschap, die bijna volledig zelfvoorzienend leeft, de omvang van het geweld dat tegen hen wordt gebruikt. Afgezet van de rest van de groep, komen ze samen in een besloten ruimte, met een strikte tijdslimiet, om te bespreken welke beslissing hun toekomst zal bepalen. De gesprekken, gekenmerkt door onoverbrugbare meningsverschillen, onthullen niet alleen de traumatische ervaringen, maar ook de machtsstructuren die deze misbruik mogelijk maakten.

De film hanteert een besloten setting waarin spraak de daad wordt: overtuigen, twijfelen, zichzelf tegenspreken, proberen geloof, veiligheid en autonomie te verzoenen. Onder de oppervlakte blijft de centrale vraag bestaan: blijven om het systeem dat hen ontkent te willen veranderen, of vertrekken om zichzelf te beschermen en de spiraal te doorbreken. Zonder expliciet de agressies te tonen, richt Sarah Polley de aandacht op het vormen van een collectieve reactie, op de last van het stilzwijgen en op de moeilijkheid om opnieuw grip op je leven te krijgen.

De trailer van Women Talking

Women Talking

Hoewel de film vaak wordt vergeleken met een hedendaagse variant van 12 Angry Men, onderscheidt hij zich vooral door de manier waarop hij de onderliggende argumentatie zelf onder de loep neemt: wie heeft het recht om te spreken, wie werd daarvan weerhouden, en onder welke omstandigheden accepteert een gemeenschap dat zij eindelijk luistert naar stemmen die ze lange tijd in stilte heeft laten verdwijnen? De regie legt de nadruk op een langzaam opgebouwde spanning, gestuwd door scherpe dialogen en de sterke collectieve inzet van een vooral vrouwelijke cast.

• Lees ook
• Beste bioscopen in Parijs

De productie komt tot stand op initiatief van Frances McDormand, die de rechten van de roman verwierf en het project begeleidt, onder andere samen met Plan B. Miriam Toews baseert zich op een waargebeurd incident binnen een Mennonieten-gemeenschap in Bolivia (aangewakkerd door aanvallen tussen 2005 en 2009 en daarna veroordeeld in 2011), maar zet het reële verhaal om in een morele en politieke fabel. Wat betreft de productie, werd een groot deel van de film in de studio opgenomen om de beweging van de zon te kunnen controleren, een cruciaal dramaturgisch element. Sindsdien beschikt de directeur van de fotografie, Luc Montpellier, over een combinatie van filmopnames en digitale technieken, met een bijzonder breedbeeldformaat, terwijl de muziek gecomponeerd is door Hildur Guðnadóttir.

De manier waarop Women Talking is gemaakt en zijn thema spreken vooral publiek dat houdt van verhalen met intellectuele diepgang. Het is een film waar spanning ontstaat door woorden, dilemma’s en het delen van ervaringen. Liefhebbers van hedendaagse dramas die draaien om moederlijkheid, geloof, rechtvaardigheid en de herwinding van het leven, zullen hier een film vinden die zich vooral richt op het uitwisselen van standpunten, in plaats van een voor de hand liggende verhaalvertelling.

Onze mening over Women Talking

De underdog van de selectie, maar toch heeft Women Talking de prestigieuze Oscar voor Beste Adapted Screenplay in de wacht gesleept. En dat begrijpen we voluit, want wij zijn helemaal weg van deze film van Sarah Polley (die ook de serie Captives creëerde), die bij onze favorieten van 2023 hoort.

In Women Talking brengt de regisseuse het waargebeurde verhaal over vrouwen uit een zeer religieuze gemeenschap die in een afgelegen uithoek van de VS wonen. Hun levenswijze is zo archaïsch dat je zou denken dat het zich afspeelt in de 19e eeuw. Maar we schrokken toen we beseften dat we in 2010 zaten. De schok wordt des te groter als je weet dat dit gebaseerd is op een echte gebeurtenis: het verhaal van tientallen vrouwen die door de mannen van de kolonied achtervolgd en seksueel misbruikt worden, en die moeten beslissen over hun toekomst binnen diezelfde gemeenschap.

Daarmee wordt opnieuw een feministische en veel modernere variant van Sydney Lumets 12 Angry Men op het doek gebracht. In deze setting worden belangrijke vrouwen uit de gemeenschap bij elkaar geroepen om hun standpunten te bespreken, te pleiten en elkaar te overtuigen. Het dilemma is genadeloos moeilijk: blijven en vechten of vluchten om herhaling te voorkomen. Wat volgt is allesbehalve saai.

Vanaf de allereerste seconden merk je dat wat je ziet erg ontwrichtend is. De grijze, bijna kleurloze cinematografie symboliseert het leven van deze vrouwen. Introdruiken van zware scenes van lijden. In deze gemeenschap, die bijna op een secte lijkt, hebben de mannen alle macht, terwijl de vrouwen niets zijn. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom ze zich willen verzetten wanneer ze aangevallen worden. "Hoe zou jij je voelen als jouw mening nooit überhaupt gehoord werd?", vraagt een vrouw aan het enige mannelijke lid dat haar begrijpt. En voor het eerst telt hun stem echt, en doen ze er alles aan om hun standpunt te verdedigen.

Hier wordt de film indrukwekkend. De discussies tussen de vrouwen zijn van een fijne en onverbiddelijke relevantie. Verschillende meningen, vaak contrair, worden soms heel hard en extreem aangevoerd, maar weerspiegelen wel hun ware lijden. Dit alles wordt kracht bijgezet door het briljante acteertalent van een topcast: Rooney Mara (Nightmare Alley), Claire Foy (The Crown) en Jessie Buckley (Men), maar ook Frances McDormand (Nomadland) speelt een grote rol. De regisseuse heeft zich omringd met enkele van de grootste actrices van Hollywood vandaag.

Het resultaat: Women Talking is een briljante film, die zeker in het geheugen gegrift zal blijven en ongetwijfeld veel discussie zal losmaken, gezien de pijnlijke onderwerpen die het aansnijdt. Een Oscar-award zou dit moeilijk te bekijken verhaal nog meer in de schijnwerpers zetten. Een statische film waarin de kern van het verhaal bestaat uit gesprekken, zal wellicht minder snel het grote publiek bereiken, daarom willen wij jou sterk aanraden om dit soort cinema te steunen—zo noodzakelijk, maar ook zo indrukwekkend.

Women Talking
Film | 2022
Première au cinéma : 8 maart 2023
Disponible sur Prime Video vanaf 1 februari 2026
Drama | Duur : 1u44
Regie door Sarah Polley | Met Rooney Mara, Claire Foy, Jessie Buckley, Frances McDormand, Ben Whishaw
Oorspronkelijke titel : Women Talking
Land: Verenigde Staten

Women Talking

Te midden van gesloten deuren, een gemeenschapsproces en reflectie over zelfbeschikking, portretteert Sarah Polley een collectieve beslissing van vrouwen zonder de geweldverheerlijking die eraan verbonden is. Haar debuut op Prime Video plaatst een prijswinnende film opnieuw in de schijnwerpers, een werk dat vooral gewaardeerd wordt om zijn vertelling en fundamentele vraag: hoe neem je het woord terug wanneer dat is afgenomen?

Wil je nog meer ontdekken? Bekijk dan ook onze selectie van nieuwigheden op Prime Video in februari, ons overzicht van streamingreleases op alle platforms en de must-sees van de dag Wat kun je vandaag streamen.