The Apprentice komt naar France 2 met een verhaal over de jonge jaren van Donald Trump en zijn relatie met advocaat Roy Cohn. Ali Abbasi cast Sebastian Stan en Jeremy Strong in die twee rollen, met Maria Bakalova als Ivana Trump. De film werd in competitie vertoond op het Filmfestival van Cannes 2024.
Er werd veel verwacht van deze biopic over de jonge jaren van Donald Trump, een scherpe en ongezouten kritiek op het leven van deze jonge New Yorkse ondernemer, jaren voordat hij het showbeest en de president van de grootste wereldmacht werd. We geloofden erin, maar uiteindelijk…
Hoewel The Apprentice van Ali Abbasi, vertoond in de officiële competitie van het Filmfestival van Cannes 2024, zich een weinig flatteus portret permitteert van de man met zijn goudbruine lokken en zongebruinde huid, is het bij lange na niet de publieke afstraffing van deze man, zowel privé als in het openbaar, waarop we hadden gehoopt toen de film in 2024 in Cannes werd vertoond.
Toch verdient de ingetogen vertolking van Sebastian Stan een vermelding. De documentaire mise-en-scène en de korrelige beeldlook uit de jaren tachtig voeren ons mee naar dat glanzende tijdperk.
Het was niet de bedoeling van Ali Abbasi om Trump te karikaturiseren zoals in Saturday Night Live, waar hij regelmatig belachelijk wordt gemaakt, met name door Alec Baldwin, maar om de oorsprong van zijn excessieve persoonlijkheid te begrijpen. En daar slaagt de film, zij het in mindere mate, behoorlijk goed in. Zo zien we hoe de jonge Donald aan tafel door zijn vader wordt gekleineerd, die zijn teleurstelling over de carrièrekeuzes van zijn zonen niet onder stoelen of banken steekt; ook wordt hij gedwongen de huren te innen van de sociale woningen van het vastgoedimperium van zijn vader.
De film begint in 1973. In die tijd wordt Trumps vader door het ministerie van Justitie vervolgd wegens discriminatie van zwarte mensen in zijn sociale woningen. Donald Trump is dan 27 jaar en droomt groots, in een New York dat nog niet het New York is dat we vandaag kennen. Hij wil het Commodore Hotel in New York renoveren.
Als groentje ontmoet hij een man die zijn leven zal veranderen: de advocaat Roy Cohn. De film spitst zich toe op het ontleden van die machtsrelatie, eerst van de ene kant en vervolgens van de andere. Zijn mentor leert hem de kneepjes van het vak, en de vertolking van Jeremy Strong laat in de ogen van deze man, die toch duivels is, een sprankje menselijkheid doorschemeren — de slotscène op zijn verjaardag is bijzonder hard. Ali Abbasi filmt zijn biopic eigenlijk als een mob movie, een maffiafilm waarin de waarden van loyaliteit, macht en verraad hoog in het vaandel staan en waar de ene zwendel na de andere wordt opgezet.
In de film wordt Donald Trump neergezet als narcistisch en agressief tegenover vrouwen, in het bijzonder tegenover zijn eerste vrouw Ivana. Zijn portret is vol contrasten, maar te aarzelend; de film had zijn onderwerp frontaler mogen aanpakken.
Recensie geschreven door Manon
Ontdek voor meer inspiratie ook onze selectie van films, series en programma’s die je deze week op televisie kunt zien, onze gids met releases op alle platforms en de selectie van vandaag: Wat kun je vandaag streamen?.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
