Na jaren scenario's te hebben geschreven voor anderen - Julien Leclercq(Braqueurs, L'Assaut), Yann Gozlan(Burn Out, Boite Noire) - stapt Simon Moutaïrou achter de camera met zijn eerste speelfilm, Ni Chaînes ni Maîtres.
Ni Chaînes ni Maîtres wordt uitgezonden op Canal+ op 15 april 2025 om 21.10 uur.
Synopsis: 1759. Eiland van Frankrijk (nu Mauritius). Massamba en Mati, slaven op de plantage van Eugène Larcenet, leven in angst en zwoegen. Hij droomt ervan zijn dochter te bevrijden, zij van het verlaten van de groene hel van suikerriet. Op een nacht loopt ze weg. Madame La Victoire, een beroemde slavenjager, wordt ingehuurd om haar op te sporen. Massamba heeft geen andere keuze dan te ontsnappen. Door dit te doen wordt hij een "marron", een vluchteling die voor altijd breekt met de koloniale orde.
1759. Isle de France - nu Mauritius. Massamba(Ibrahima Mbaye Tchie) en Mati(Anna Thiandoum), slaven op de plantage van Eugène Larcenet(Benoit Magimel), leven in angst en zwoegen. Hij droomt ervan zijn dochter te bevrijden, zij van het verlaten van de groene hel van suikerriet. Op een nacht vlucht ze op zoek naar een gemeenschap van gevluchte slaven die naar verluidt vrij in het wild leven, in het grootste geheim.
Met gevaar voor eigen leven. Vanaf het begin maakt de film een balans op van de straffen die worden uitgedeeld aan degenen die het wagen om de grenzen van het eigendom te overschrijden: zweepslagen voor een eerste poging, afgesneden oren en hakken voor een tweede, de dood als de slaaf een derde keer probeert weg te sluipen.
Madame La Victoire(Camille Cottin), een beroemde slavenjager, wordt ingehuurd om Mati op te jagen, met de hulp van haar twee zonen en onder de bescherming van God. Massamba heeft geen andere keuze dan te ontsnappen. Zo wordt hij een'marron', een vluchteling die voorgoed breekt met dekoloniale orde. Voor zijn eerste film pakt de Frans-Beninese regisseur een belangrijk onderwerp aan.
Mati Diops diep ontroerende Dahomey, zijn laatste documentaire die de Gouden Beer won op de Berlinale, stelde de naweeën van de Franse kolonisatie in Benin aan de kaak. Simon Moutaïrou koos er daarentegen voor om deze onmenselijkheid te illustreren zoals het gebeurde, in een film die - zeker in deze onrustige tijden - noodzakelijkerwijs op de grens ligt tussen historisch drama en avonturenfilm.
Meteen handcamera volgt de regisseur deze klopjacht in de tropen in de ademloze stijl van een overlevingsfilm, afgewisseld met hallucinerende scènes onder de totemfiguur van Mami Wata. De jacht op de Zwarte Man, de deserteur die te blank is voor zwarten, te zwart voor blanken - het personage Massamba, door zijn meesters omgedoopt tot Cicero, spreekt zowel Wolof als Frans; hij kan ook lezen en schrijven.
Ni Chaînes ni Maîtres ligt dicht bij de Controverse van Valladolid in de vragen die het onderwerp oproept en onderzoekt het morele dilemma van geweld versus veerkracht, in een tijd waarin bondgenoten zeldzaam worden - het personage van Larcenets zoon(Felix Lefebvre) belichaamt deruimdenkendheid, uiteindelijk behoorlijk modernistisch, van een generatie kolonisten die ondanks zichzelf beïnvloed werd door het Verlichtingsdenken, zonder enig manicheïsme van de kant van Simon Moutaïrou.
Van het ene eiland(Pacifiction) naar het andere speelt Benoit Magimel deze valselijk attente plantagebaas, die in werkelijkheid overtuigd is van het gelijk van de koloniale slavernij en de onderwerping van de zwarte man aan de blanke economie. Hij gaat zelfs zover dat hij hem martelt of laat martelen - sommige scènes met openbare straffen zijn erg hard - om zijn doelen beter te bereiken. En plotseling krijgt het verzet vorm en verspreidt het zich door de gelederen, de strijd om te overleven en voor een paradigmaverschuiving.
Ni Chaînes ni Maîtres licht een tipje van de sluier op over deze donkere periode inde Franse koloniale geschiedenis, met alle geweld, wreedheid en wreedheid van dien, tot aan een hartverscheurende maar oneindig mooie slotscène. Het zou immers nog enkele decennia duren - 1794 - voordat Frankrijk een einde maakte aan de slavenhandel. Een geweldige realistische film in de vorm van eeneerbetoon aan het verzet van een volk.
Televisieprogramma van 19 tot 25 januari 2026: onze weekhighlight
Ontdek onze selectie van het tv-programma van 19 tot en met 25 januari 2026: de leukste films, series en programma’s die deze week op televisie te zien zijn. [Lees verder]
Weet je niet zeker wat je moet kijken? Gebruik onze gids om je weg te vinden in de eindeloze catalogi van streamingplatforms! Netflix, Disney+, Prime Video, Paramount+, Apple TV+, Max... Hier is een kort overzicht van de films en series die je nu zou moeten kijken. [Lees verder]
De nieuwste streamingaanbiedingen van vandaag: films en series die vandaag zijn toegevoegd aan Netflix, Prime Video, Disney+, Apple TV+, HBO Max, Paramount+ en VOD. [Lees verder]
Televisieprogramma van 19 tot 25 januari 2026: onze weekhighlight
Nieuwe films en series om in januari 2026 op streamingdiensten te bekijken
Wat kun je vandaag streamen? De nieuwste releases van vandaag
