Garance, de nieuwste film van Jeanne Herry, draait op 23 september 2026 in de bioscoop. In officiële competitie op het Festival van Cannes 2026, dit drama met hoofdrollen voor Adèle Exarchopoulos en Sara Giraudeau, behandelt alcoholisme via het parcours van een jonge actrice.
Tussen carrière, liefdesrelaties en familiebanden bekijkt de film de gevolgen van deze verslaving, zonder zich te beperken tot het verhaal van de ondergang. Dus, wat is Garance waard? Hier is onze mening.
Met Garance trekt Jeanne Herry opnieuw Adèle Exarchopoulos aan zich na Je verrai toujours vos visages en schenkt ze ditmaal alle ruimte. De actrice portretteert een jonge actrice met een drankverslaving die de film over meerdere jaren meemaakt, tussen werk, liefdes, feesten, angsten en een verslaving die ze aanvankelijk niet wil verbergen en ook niet echt probeert te bestrijden. Een rauw, gevoelig en diep levend portret van een vrouw, gedragen door een fenomenale Adèle Exarchopoulos.
Want Garance begint haar verhaal niet in een ontkenning. Ze weet dat ze alcoholist(e) is. Ze zegt het, ze neemt het aan en gaat verder met haar leven met die realiteit, zoals ze met elk ander aspect van haar persoonlijkheid zou omgaan. Geen grote onthulling, geen directe schaamte: het is een feit, punt uit. En precies dát maakt de ontwikkeling van de film zo verontrustend.
In het begin werkt Garance, speelt ze, houdt van, maakt grappen, gaat ze uit en drinkt ze. Heel erg veel. Haar alcoholisme kan nog steeds opgaan in een sociale en feestelijke levensstijl waarin het glas overal aanwezig is zonder meteen alarm te slaan. Daarna, bijna onmerkbaar, beginnen de evenwichten te verschuiven. Wat zij beschouwt als haar manier van leven wordt iets wat degenen die van haar houden niet meer zonder pijn kunnen aanzien.
Jeanne Herry vermijdt dan het spectaculaire beeld van de val. De wereld van Garance stort niet in één scène in elkaar: ze valt geleidelijk uiteen rondom haar. Haar theatercollega’s nemen uiteindelijk afstand van haar, niet omdat ze haar niet meer liefhebben, maar juist omdat ze haar nog steeds liefhebben. « De enige dingen die we kunnen doen, is niet langer naar je neergang kijken », zeggen ze in feite. Een zin die vrij treffend een van de meest gevoelige vraagstukken van de film samenvat: wat kun je écht doen tegen iemand die zichzelf te gronde richt zonder om redding te vragen?
De vraag doorkruist Garance zonder ooit een definitief antwoord te krijgen. Er zijn zij die proberen in te grijpen, zij die opgeven, zij die meegaan en zij die pas te laat de ernst van de situatie onder ogen zien. Haar moeder vat op zichzelf een vorm van collectieve blindheid samen wanneer ze erkent dat, voor haar, « het gevaar lag bij de drugs, niet bij alcohol ». Omdat het alledaags, beschikbaar en verbonden met feesten net zo goed als met etentjes of een simpel glas tussen vrienden is, kan alcohol lang onzichtbaar blijven als bedreiging.
Jeanne Herry filmt precies dit banaale zo heel goed. Ze zoekt niet naar het creïeren van een Garance die voortdurend ellendig is om haar verslaving geloofwaardig te maken. Integendeel, haar heldin barst van leven. Ze is grappig, overdreven, verliefd, soms ondraaglijk, vaak ontroerend. Ze kan met een ontwapenende humor twijfelen aan de mogelijkheid om « onder de kwaadaardige greep van een middelmatig wezen » te staan, en enkele scènes later laat ze een veel diepere fragiliteit doorschemeren.
Daar maakt Adèle Exarchopoulos indruk. Ze is buitengewoon natuurlijk, precies en aanwezig. Garance had gemakkelijk een demonstratief personage kunnen worden, volledig op haar verslaving gericht. De actrice maakt er integendeel een heel mens van, mooi zelfs in haar tegenstrijdigheden, in staat tot bijna euforische energie maar ook tot een veel stillere uitputting. Zelfs wanneer haar personage moeilijk te volgen of te begrijpen is, zoekt Exarchopoulos er nooit naar om onze compassie kunstmatig af te dwingen.
De film leunt enorm op deze afwezigheid van oordeel. Garance wordt noch vergeven noch veroordeeld. Haar naasten ook niet. Wanneer ze het niet meer aankunnen, verandert Jeanne Herry hen niet in verraders. Wanneer ze blijven, maakt ze hen niet tot redders. Iedereen gaat verder met wat hij of zij kan geven, met zijn eigen grenzen en tegenstrijdigheden. Een korte zin vat bijna op zichzelf deze filosofie samen: « We doen wat we kunnen. »
Het geldt vooral voor Pauline, vertolkt door Sara Giraudeau. Ook zij had makkelijk de rol van de verlosser kunnen spelen, wiens liefde Garance op het juiste pad zou brengen. Garance vermijdt gelukkig die valkuil. Pauline houdt van deze vrouw zoals ze is, zonder haar voortdurend uit te leggen hoe ze zou moeten leven, zonder haar te reduceren tot haar alcoholverslaving en vooral zonder zichzelf voor te stellen de opdracht te hebben haar te herstellen.
Sara Giraudeau brengt in deze relatie een opvallende tederheid met zich mee. Pauline ondersteunt, begeleidt en vormt mee, maar oordeelt niet. Ze weet bovendien dat iemand respecteren niet per se betekent dat je voor diegene beslist. Te midden van de soms verpletterende energie van Adèle Exarchopoulos biedt haar kalmte het film een bijzonder aangrijpend tegengewicht. Hun liefdesverhaal werkt omdat het nooit als een wondermiddel wordt geschetst.
Deze nuance is essentieel in een film die veel gaat over hoe we met anderen leven. Hoever moet je iemand begeleiden? Wanneer ingrijpen? Op welk moment bescherm je jezelf? Jeanne Herry verdeelt niet de juiste en verkeerde antwoorden. Zelfs de zorg ontsnapt aan het belerende discours. Wanneer een arts aan Garance uitlegt dat een leven zonder verdoving ook diep saai kan zijn, durft de film iets te erkennen wat zelden zo eenvoudig geformuleerd wordt: beter worden betekent niet dat je plotseling in een opwindend bestaan terechtkomt.
Deze franchise draagt sterk bij aan de schoonheid van Garance. De film kan pittig zijn zonder smerig te worden, grappig zonder het verhaal te ondermijnen en teder zonder te vervallen in zelfgenoegzaamheid. De humor duikt geregeld op waar je het niet verwacht, als een manier voor de personages om te blijven leven te midden van het chaotische, in plaats van een kunstmatige poging het onderwerp lichter te maken.
Jeanne Herry houdt bovendien een betrekkelijk discrete regie aan. Ze geeft de voorkeur aan gezichten, dialogen en menselijke relaties boven formele effecten. Die keuze zal door sommigen wellicht wat te verstandig overkomen, vooral na Je verrai toujours vos visages, maar die keuze laat hier enorm veel ruimte aan haar actrices. De personages bestaan in hun aarzeling, hun onhandigheid, hun tegenstrijdigheden en soms gewoon in hun manier om naar de ander te kijken.
Garance zoekt uiteindelijk nooit systematisch naar een verklaring voor het alcoholisme. De film richt zich eerder op wat de verslaving om iemand heen verplaatst: het werk, de vriendschappen, het gezin, de liefde, het vertrouwen en uiteindelijk de blik die anderen op haar hebben. Haar alcoholisme staat centraal, maar Garance blijft altijd groter dan het alcoholisme.
Misschien is dat wel waarom Adèle Exarchopoulos zo opvalt. Ze speelt nooit « een alcoholiste » voordat ze Garance speelt. Ze belichaamt een vrouw vol leven die tegelijk ook haar eigen ondergang teweeg kan brengen, zonder dat die twee realiteiten elkaar uitsluiten. Een prachtige vertolking, tegelijk rauw en buitengewoon teder, die in Sara Giraudeau een partner vindt die net zo scherp is in haar spel.
Garance richt zich in het bijzonder tot kijkers die gevoelig zijn voor portretten van personages, voor menselijke drama’s die geen gemakkelijke oordelen willen opleggen en voor het werk van Jeanne Herry, die altijd heel aandachtig observeert hoe mensen met elkaar proberen te leven. Degenen die een zeer somber, spectaculair of uitsluitend medisch beeld van verslaving verwachten, kunnen verrast worden door haar vitaliteit en haar humor.
Maar ondanks drank, liefdesverdriet en de ruïne blijft Garance vooral een film die door het leven wordt gevoed. De personages houden soms slecht van elkaar, maken fouten, dreigen uit elkaar te groeien, keren terug, proberen te helpen of beseffen dat ze het niet kunnen. Ze zijn onvolmaakt, gul, uitputtend, grappig en diep menselijk. En temidden van hen levert Adèle Exarchopoulos een van die voorstellingen af waarbij je haast de actrice vergeet en enkel de vrouw voor je ziet.
Om de bioscoopervaring voort te zetten, bekijk de bioscoopuitgaven van september, de films die je nu moet zien en onze selectie drama's van het jaar.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
