Envie d’un retour dans le temps ? Et si on vous disait qu’au début des années 2000, il était possible de monter à bord du Space Mountain... sans jamais mettre un pied à Discoveryland ? C’est une petite anecdote qui peut surprendre même les plus grands fans de Disneyland Paris (pour les plus jeunes, en tout cas) ! Avant l’ère des casques de réalité virtuelle dernier cri et des expériences immersives à domicile, une attraction discrète mais aujourd’hui disparue permettait de prendre virtuellement les commandes du mythique montagnes russes de Discoveryland : Cyberspace Mountain.
Om deze fascinatie te begrijpen, moeten we teruggaan naar de eerste jaren van het Walt Disney Studios Park, dat in 2002 werd geopend. Destijds was het park nog op zoek naar haar identiteit en werd er volop geëxperimenteerd met innovatieve attracties rond film, speciale effecten en nieuwe technologieën.
Zo ontstaat Cyberspace Mountain. Contrary to what its name might suggest, it wasn’t a real rollercoaster, but een interactieve simulatie. Gevestigd in de Backlot-zone als onderdeel van de Disney Channel Television Production Tour, en dicht bij wat nu Avengers Campus genoemd wordt, bood de attractie bezoekers de mogelijkheid om hun eigen achtbaanroute te ontwerpen… en deze vervolgens virtueel uit te proberen.
Het idee was eenvoudig en plezierig: met behulp van een interactieve kiosk konden deelnemers de bochten, afdalingen en versnellingen bepalen. Nadat het parcours was goedgekeurd, konden ze plaatsnemen in een cabine die op hydraulische veren was gebouwd, voor een scherm, om hun creatie te beleven in een dynamische simulatie. Garanties voor sensationele ervaring — al was dat natuurlijk afhankelijk van de technologische mogelijkheden van die tijd!
Als je er goed naar kijkt, had Cyberspace Mountain het kunnen zijn als een vooruitwijzing van de hedendaagse meeslepende ervaringen. Sommige bezoekers herinneren zich nog de vrijheid die het concept bood: je eigen Space Mountain ontwerpen, wat een briljant idee!
Er wordt zelfs gezegd dat sommige routes zo gedurfd waren dat de simulatie bijna de controle verloren had. De attractie had soms te maken met bugs of vertragingen — de technologie uit het begin van de jaren 2000 had nu eenmaal haar beperkingen. Maar deze kleine mankementen maakten haar ook deel uit van haar experimentele charme.
Hoewel het concept vernieuwend was, heeft de attractie nooit de populariteit bereikt van de grote trekpleisters van het resort. Minder spectaculair dan een echte achtbaan en meer op zichzelf staand qua opzet, wist het niet echt de massa’s te trekken.
Door de jaren en de opeenvolgende veranderingen in het Walt Disney Studios Park werd Cyberspace Mountain uiteindelijk in 2006 definitief gesloten. Het gebied dat het bezette, werd heringericht als onderdeel van de vele ontwikkelingen in het park, waaronder de komst van nieuwe, beter herkenbare en meeslepende attracties (Stitch Live!, Playhouse Disney Live on Stage, enzovoort).
Vandaag de dag is van Cyberspace Mountain slechts nog enkele herinneringen over, samen met fanvideo’s en een verrassend verhaal: ooit kon je een alternatieve versie van Space Mountain beleven... in een ander park dan het Disneyland Park zelf!
Hoewel Space Mountain door de jaren heen getransformeerd werd van De Aarde naar de Maan naar Mission 2 en nu onder de naam Star Wars Hyperspace Mountain, blijft het nog altijd een van de pareltjes van Disneyland Parijs. Maar de virtuele versie ervan is helaas verleden tijd.
Cyberspace Mountain belichaamt perfect de geest van de begindagen van de Walt Disney Studios: experimenteren, technologie en een kijkje achter de schermen van entertainment. Een attractie die misschien iets voorloopt op haar tijd, en die ongetwijfeld een nieuw leven zou hebben gevonden in het tijdperk van VR-headsets en meeslepende ervaringen.
Zo blijkt maar weer: zelfs in Disneyland Parijs schitteren enkele sterren... om daarna weer te verdwijnen in de digitale wereld.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
