Terug in de tunnels van Moskou voor een nieuw, donkerder hoofdstuk... Metro 2039, computerspel ontwikkeld door 4A Games en uitgegeven door Deep Silver, wacht op PC, PS5 en Xbox Series vanaf februari 2027. Onthulling op 16 april jl. tijdens het programma Xbox First Look, brengt dit vierde hoofddeel van de Metro-franchise spelers terug naar de metro van Moskou, in het hart van een fps-narratieve post-apocalyptische shooter gefocust op overleving, exploratie en verhaal.
Qua gameplay pakt Metro 2039 de fundamenten van de reeks weer op en introduceert tegelijk moderne systemen. De game legt de nadruk op een gespannen progressie die draait om verkenning, tactische confrontaties en een interface die volledig in het universum opgaat, met weinig elementen die op het scherm te zien zijn. De besturing lijkt zo ontworpen dat er voortdurend onder druk staat, tussen vlucht, gevechten op korte afstand en het managen van wapens die soms minder presteren, in afgesloten omgevingen waar improviseren amper mogelijk is. 4A Games geeft ook aan de ambitie te hebben om de omgevingsvertelling te verrijken, met zones die ontworpen zijn om door alleen de mise-en-scène fragmenten uit het verhaal te vertellen.
Onze preview van Metro 2039:
Een spel waar we eerder al kort mee aan de slag mochten, gedurende enkele uren, tijdens een perspreview. Voor de zekerheid: gespeeld via NVIDIA GeForce Now, op PC. Je begint met een cinematiek die meteen de toon zet, daarna een korte tutorial om je wapen te pakken, en het avontuur begint in besmet gebied.
Onze indruk:
Grafisch is het spel behoorlijk mooi en erg vlot, al zijn er wel wat puntjes op de i wat kwaliteit betreft. Een titel die de hardware van je pc goed weet te benutten, wat oogstrelend werkt.
Wat de gameplay betreft, is het behoorlijk complex in het begin (voor nieuwkomers en ook voor wie, zoals wij, lange tijd geen Metro-reeks meer had aangeraakt). Je moet zuinig zijn met munitie, uitkijken met het gebruik van de gasmasker-capsules en af en toe een pauze nemen om munitie en minikits uit je rugzak te gooien.
Als de mechanieken eenmaal onder de knie zijn, moet je bovendien nog uitvinden wat welke knop doet. Een extra korte uitleg hierover had zeker niet misstaan. Maar de bediening blijft over het algemeen wel vrij snel te leren.
Verder is het spel behoorlijk compleet: je vindt hier het beste van de klassieke Metro-elementen (in een oud potje zit soms de grootste smaak) en de sfeer doet tijdens verkenningen regelmatig denken aan een bepaald The Last of Us. Maar laten we die vergelijking niet te vaak trekken—Metro 2039 heeft volgens wat we zagen een eigen identiteit, en dat is best wel waardevol.
Een kleine kanttekening bij de aim: het is echt ontworpen voor doorgewinterde FPS-spelers, maar ook nieuwelingen zullen er snel in komen (onze spiergeheugen wende zich snel aan en hervatte het ritme).
Voor wat we hebben gezien lijkt Metro 2039 een veelbeliegende titel in zijn genre en zal zeker fans van de franchise behagen. Nu nog wachten op de release (of een show waar je het kunt testen) om je eigen oordeel te vellen!
Na Metro Exodus, waarmee de serie een bredere horizon opende, keert Metro 2039 terug naar de Moskouse metro, nu onder controle van een fascistisch regime dat de oude onafhankelijke facties heeft opgeslorpt. In deze game kruipt de speler in de huid van The Stranger, de nieuwe protagonist van de serie, gepresenteerd als een eenzame figuur geteisterd door hevige nachtmerries en gedwongen een gevaarlijke terugtocht te ondernemen naar een plek die hij had gezworen nooit meer te willen zien. De studio benadrukt dat dit het eerste hoofdpersonage is dat volledig wordt ingesproken in de franchise, in een aflevering die volgens hen de donkerste tot nu toe is.
Onder de elementen die naar voren worden gebracht, benadrukt 4A Games het belang van zorgvuldige environment storytelling. Andriy "mLs" Shevchenko, creative director, spreekt over "gestolde verhalen" om handgemaakt gebouwde ruimtes te beschrijven, waarin voorwerpen, lichamen en decorelementen spelers in staat stellen kleine verhaaltjes te reconstrueren. Jon Bloch, executive producer, verduidelijkt hoe: "Niets is voorgemaakt: alles is uniek en verankerd in de werkelijkheid", een aanpak die de intentie van de studio weerspiegelt om een geloofwaardige, rijke en goed leesbare wereld te behouden.
De studio benadrukt ook het belang van zijn eigen engine, de 4A Engine, die al meer dan vijftien jaar wordt ontwikkeld en doorontwikkeld. Jon Bloch legt uit: "De 4A Engine is op maat gemaakt om de games te maken die wij willen", en benadrukt dat deze technologie de studio in staat moet stellen om op visueel en technisch vlak verder te gaan. De presentatie benadrukte bovendien de context van de ontwikkeling: de Oekraïense teams van 4A Games leggen uit dat de oorlog de koers van het project ingrijpend heeft veranderd. "Alles wat we ons voor dit nieuwe hoofdstuk van Metro hadden voorgesteld, is veranderd", zegt Bloch, terwijl Shevchenko spreekt van een aanpak die gedragen wordt door "een duidelijk Oekraïense visie".
Verkenning wint ook aan belang dankzij nieuwe gereedschappen en een uitgebreider progressiesysteem. Een snijbrander en breekladingen maken het mogelijk om verborgen passages of schuilplaatsen te openen, terwijl een UV-lamp zich toevoegt aan de zaklamp en het nachtzicht om bepaalde aanwijzingen te onthullen of mutanten op te sporen. De plannen (blauwdrukken) die tijdens de verkenning worden gevonden, dienen daarna om nieuwe wapens te maken, uitrusting te verbeteren of bepaalde elementen zoals het vizier van het gasmasker of de batterijduur van de rugzak te versterken. De werkbank van Metro Exodus keert ook terug om munitie en filters te vervaardigen, wapens te reinigen om storingen te beperken of zelfs volledig hun configuratie aan te passen. Het overlevingsbeheer blijft tegelijkertijd erg aanwezig, tussen het gasmasker, de filters die je in de gaten moet houden, het stralingsniveau en elektrische uitrusting die op peil moet blijven.
De gevechten evolueren mee met de komst van nieuwe mutanten en een vechtsysteem dat meer gericht is op aanpassing. De wezens werken nu samen om de speler te intimideren en hem constant zijn strategie te laten bijsturen. Een van de nieuwigheden is de "Shaton" (de spelling is nog onzeker), een stille pneumatische geweer die de principes van Hels ing en Tihar uit eerdere delen combineert. Voedend met op het terrein zelf vervaardigde projectielen kan hij ook worden aangepast om zeldzamere, maar bijzonder krachtige en weer oppikbare munitie op vijanden te gebruiken. 4A Games meldt bovendien dat elke wapenklasse nu een secundair type munitie heeft, bedoeld om experimenteren in uiteenlopende situaties aan te moedigen. De studio wil echter vasthouden aan het gewichtloze, penetrerende schietgevoel met snelle gevechten, een reactieve AI en die constante druk die bij Metro hoort wanneer de voorraden opraken.
Op dit punt oogt Metro 2039 als een nieuw hoofdstuk dat probeert zijn formule te verfijnen terwijl het verhaal dieper wordt uitgewerkt. De komende maanden zouden inzicht moeten geven in de balans tussen zijn narratieve ambities, de evoluties in de gameplay en de manier waarop 4A Games van plan is een inmiddels goed ingebedde franchise verder te laten groeien.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
