Chanel Cambon, de historische boetiek waar Gabrielle Chanel haar modehuis vestigde.

Chanel, rue Cambon, is een verhaal van stijl maar ook van adres. Sinds 1918 herbergt nr. 31 een deel van het DNA van het huis, tussen boetiek, couturezalen, ateliers en de beroemde spiegeltrap. Een Parijse adres om te ontdekken, zowel omwille van zijn geschiedenis als omwille van de plek.

Tussen Dior en zijn 30 Montaigne en Louis Vuitton aan de Champs-Élysées hebben de grote Parijse huizen elk hun heilige adres. Voor Chanel is het zoeken niet lang: alles draait om 31 rue Cambon, op steenworp van de Place Vendôme. Hier gaat het spectaculaire minder om volumes dan om de draagwijdte van het verhaal. Enkele meters trottoir, een trap die legendarisch is geworden en de schaduw van Gabrielle Chanel volstaan om de adres een eigen aureool te geven. Het huisnummer is zelfs uitgegroeid tot een merkkode, zelfs in de naam van het parfum 31 Rue Cambon.

Het verhaal begint toch aan de 21 rue Cambon, waar Gabrielle Chanel in 1910 haar hoedenwinkel opent onder de naam 'Chanel Modes'. In 1918 koopt ze het pand nummer 31 en vestigt ze haar Maison de Couture daarin. De indeling van de plek zegt veel over haar werkwijze: boetiek op de begane grond, haute couture-salons op de eerste verdieping, privé-woning op de tweede verdieping, creatiestudio op de derde en ateliers hogerop. In het midden bevindt zich de beroemde trap met spiegelschouwen (trap met wanden van spiegels), waardoor Gabrielle Chanel haar shows kon volgen terwijl ze hoog zat en ongezien bleef.

Op de begane grond blijft de boetiek uiteraard gewijd aan Chanel-creaties. Kleding, tassen, kleine lederwaren, schoenen, sieraden en accessoires bevinden zich onder meer naast de werelden van horlogerie, juwelierskunst, parfums en schoonheid. Hier vind je vooral de signaturen die de stijl van het huis hebben gevormd, van de gestepelde tas tot tweed, en van de tweekleurige schoenen tot de Double C. Ook zijn er persoonlijke afspraken, naai- en onderhouds- of reparatiediensten die aankopen begeleiden.

Le 31 Cambon is geen museum: het appartement van Gabrielle Chanel en de creatieruimtes blijven voor het publiek gesloten. Maar de haute couture werkt nog steeds op Rue Cambon, met nog actieve ateliers. Men komt dan ook zowel voor de winkel als om langs een van de meest symbolische adressen van de Parijse mode te gaan.