De Esports World Cup 2026 is officieel van start gegaan in Paris Expo Porte de Versailles, in het 15e arrondissement van Parijs, waar het grootste mondiale evenement voor competitieve gaming tot en met 23 augustus 2026 plaatsvindt. Verzameld op woensdag 8 juli 2026 tijdens een persconferentie schetsen de organisatoren een eerste balans die de toon zet: 100.000 kaarten al verkocht, aldus Ralf Reichert, algemeen directeur van de Esports Foundation.
Tijdens een persconferentie onderstreende Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Faisal bin Bandar bin Sultan, lid van de raad van bestuur van de Esports Foundation, de omvang van het evenement: 25 toernooien op 24 spellen, duizenden spelers en honderden clubs die gedurende meerdere weken in de hoofdstad worden verwacht, met een prijzengeld van 25 miljoen dollar voor de winnaar.
Ook een grote primeur: nog nooit heeft de Esports World Cup buiten Saoedi-Arabië plaatsgevonden sinds de oprichting. De minister van Sport Marina Ferrari ziet daarin een krachtig signaal voor de Franse sector: "Esport schrijft nu al een deel van onze toekomst. Door Parijs en Frankrijk te kiezen, geeft de Esports Foundation ons de kans om onze knowhow naar voren te brengen", zei ze.
Want Parijs is niet toevallig gekozen: "Parijs heeft een aantal van de grootste sportevenementen ter wereld ontvangen en behoort tot de voornaamste wereldhoofdsteden op het gebied van sport, cultuur en vermaak", zegt ook Ralf Reichert. En hij vervolgt: "Met de passie van de Franse fans en de stevige lokale steun die we hier ervaren, kijken we ernaar uit om daar de wereldwijde e-sportgemeenschap bijeen te brengen voor dit nieuwe hoofdstuk van de EWC".
Het feestelijke startschot wordt diezelfde woensdag 8 juli gegeven met een cérémonie d'ouverture à La Seine Musicale, in Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine, 92), met DJ Snake, Aya Nakamura en Theodora als headliners. Daarmee gaat zeven weken competitie van start onder de beste voortekenen.
De bijeenkomst zou aanvankelijk in Riyad plaatsvinden, zoals bij eerdere edities. Maar de geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten hebben de kaarten de afgelopen weken flink herschud, en de organisatie stelde dat het regionale conflict ernstige twijfels opriep over de toegang van spelers tot de regio binnen de gestelde termijn. Zo kreeg Parijs de organisatie in handen, na directe contacten tussen Emmanuel Macron en Mohammed bin Salman.
Paris Expo Porte de Versailles is een bekend terrein onder de gemeenschap, omdat het sinds 2010 het Paris Games Week huisvest. De flexibele ruimtes, eerder getest tijdens de Olympische en Paralympische Spelen van Parijs 2024, bieden de technische voorwaarden voor een competitie van dit kaliber, zeven weken achter elkaar.
Meer dan 2.000 spelers uit meer dan 200 clubs en 100 landen strijden in 25 toernooien die alle grote genres van competitieve gaming bestrijken: FPS, MOBA, vechtspellen, Battle Royale, sportspellen, racegames en zelfs schaken. Hieronder vindt u de volledige kalender:
De kaartverkoop blijft open op de officiële site van de EWC, maar het is beter niet te lang te wachten gezien het verkooptempo. De Regular Tournament Pass geeft toegang tot elke speeldag van het toernooi voor een specifieke titel (inclusief de poulefase), terwijl de Premium Tournament Pass snellere toegang biedt, plaatsen in de Gold-zone voor bepaalde titels en een limited edition goodie-tas.
Bij de finales van VALORANT, League of Legends, Rocket League en Counter-Strike 2 worden de plaatsen verdeeld over de zones Gold, Silver en Bronze. Een Daily Regular Tournament Pass biedt ook de mogelijkheid om één dag competitie bij te wonen, een prima toegangsweg voor nieuwsgierigen die de sfeer in de arena willen proeven.
Frankrijk staat niet ver van dit niveau van competitie. In de afgelopen jaren heeft Parijs Europese finales van League of Legends georganiseerd, de Worlds van Fortnite, de wereldfinales van Rocket League en Valorant, ofwel het Six Invitational begin 2026. Met clubs als Vitality, Gentle Mates of Karmine Corp die regelmatig uitblinken op het internationale toneel, behoort de Franse community tot de meest betrokken ter wereld.
Wat de economische impact betreft, zou de vorige editie in Saoedi-Arabië bijna 600 miljoen dollar hebben opgeleverd; in Parijs wordt de directe opbrengst geschat op tussen de 300 en 400 miljoen euro. Dan wordt het enthousiasme dat deze woensdag door Franse functionarissen werd uitgesproken, beter begrijpbaar.
Voor wie is dit bedoeld? Voor fans van League of Legends, Valorant, Counter-Strike, Tekken en alle genoemde competitieve titels, maar ook voor nieuwsgierigen en gezinnen die de wereld van esports live willen ontdekken. Vanaf zo’n 12–13 jaar ervaart men de sfeer in de arena's echt anders dan via een scherm.
Om de ervaring voort te zetten, vindt u al onze uitgaanstips in onze gids gaming en esports in Parijs en onze goede adressen rondom Paris Expo Porte de Versailles.
Ook te zien op Sortiraparis: onze gids gaming en e-sport in Parijs en de Paris Games Week.
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
Datums en tijdschema's
Van 6 juli 2026 Bij 23 augustus 2026
Plaats
Paris Expo - Porte de Versailles
1 Place de la Porte de Versailles
75015 Paris 15
Routeplanner
Toegankelijkheid
