De Saint-Patrick is het perfecte moment om Irlandé te vieren en te genieten van een feestelijke sfeer, zelfs op de straten van Parijs! Groen dragen, een barhoppen (met mate!), en tal van leuke activiteiten om op 17 maart te doen. Maar waarom niet ook enkele Ierse sportactiviteiten uitproberen, alleen of met vrienden?
In Ierland hebben sportliefhebbers keuze te over, van Gaelic-sporten tot voetbal, rugby union en hockey. Sommige sporten worden in heel Ierland georganiseerd, ook in Noord-Ierland, dankzij de Gaelic Athletic Association (GAA ), deIerse culturele organisatie die als doel heeft de Gaelic cultuur te promoten.
Het is al sinds de 19e eeuw de populairste sport van Ierland en de finales trekken zo'n 80.000 toeschouwers. Het lijkt op een mix van rugby union en voetbal, maar is minder gewelddadig omdat tackelen verboden is. De regels zijn eenvoudig en bieden meer vrijheid. Het is een amateursport en elke speler kan maar voor één team spelen in zijn hele leven, dat van de county waarin hij geboren is.
Hurling is een teamsport die buiten wordt gespeeld met een stick, de hurley, waarmee een bal, de sliotar, wordt geslagen. Deze variant van hockey wordt beschouwd als de snelste teamsport en heeft een vrouwenversie, camogie. Hurling lijkt al voor het christendom in Ierland te zijn ontstaan en wordt al bijna 2000 jaar tussen naburige dorpen gespeeld. Bij deze wedstrijden waren honderden spelers betrokken en een wedstrijd kon uren of dagen duren.
Fifteen-a-side rugby, datwordt gespeeld door teams van vijftien spelers op het veld, is de meest beoefende variant van rugby, met als onderscheidende kenmerken scrums en touches tussen twee teams die strijden om een ovale bal, gespeeld met hand en voet. De sportkomt oorspronkelijk uitEngeland en ontwikkelde zich aan het eind van de 19e eeuw in Angelsaksische landen en Frankrijk. Hoewel de sport in Ierland op grote schaal wordt gespeeld, is het voorbijgestreefd door Gaelic-sporten en voetbal.
Voetbal is de populairste niet-Gaelic sport. Ondanks een lokale competitie met een kleine aanhang, kijken de Ieren graag naar wedstrijden, vooral in de Engelse competitie, waar de beste Ierse spelers spelen.
Golfen is erg populair in Ierland. Er zijn enkele honderden golfbanen op het eiland, die zowel veel toeristen als Ieren aantrekken! Lokale en internationale wedstrijden zijn te zien op de Ierse televisie.
In Parijs biedt de Paris Gaels GAA de kans om traditionele Gaelic sporten te beoefenen. De club werd in 1995 opgericht door Ieren en was de eerste in Europa buiten Ierland en Groot-Brittannië die lid werd van de GAA. Dit is je kans om Gaelic voetbal voor mannen en vrouwen, hurling en camogie uit te proberen tijdens trainingen, en je in te schrijven als je je Iers voelt!
