Nee, de naam Gobelins heeft niets te maken met de kleine wezens uit Harry Potter! En toch is de parallel niet zo gek... Want ook hier gaat het om virtuoze ambachtslieden, magische kleuren en een vakmanschap dat al eeuwenlang wordt doorgegeven.
Een juweel van Frans vakmanschap in het hart van het 13e arrondissement
Voordat we het mysterie van de naam ontrafelen, moeten we eerst even uitleggen wat de Manufacture des Gobelins is. Deze instelling , gelegen aan de Avenue des Gobelins 42 in het 13e arrondissement van Parijs, valt tegenwoordig onder het Mobilier national. Al meer dan vier eeuwen zet zij de kunst van het vervaardigen van uitzonderlijke wandtapijten voort, die met de hand worden gemaakt volgens eeuwenoude technieken.
De Manufacture werd officieel opgericht onder Lodewijk XIV en Colbert in de 17e eeuw en was bedoeld om koninklijke paleizen, ambassades en staatsgebouwen te decoreren. Ook vandaag de dag produceert en restaureert het nog steeds unieke werken voor de meest prestigieuze openbare gebouwen van Frankrijk.
Maar waarom heeft deze belangrijke plek voor ambachtelijk vakmanschap een zo merkwaardige naam, die doet denken aan kleine mythische wezens? Daar begint het verhaal...
Geef toe: als u"Manufacture des Gobelins"hoort, stelt u zich misschien een geheim atelier voor waar kleine wezens met puntige neuzen druk in de weer zijn, zoals in een fantasieroman. In Harry Potter en in The Lord of the Rings worden goblins vaak afgeschilderd als bekwame ambachtslieden, getalenteerde edelsmeden, soms een beetje chagrijnig maar uiterst handig met hun handen.
En uiteindelijk is de parallel niet zo absurd. Want ook de Gobelins van Parijs hebben hun reputatie opgebouwd op basis van ambachtelijke uitmuntendheid – niet in de smederij of met edele metalen, maar in de kunst van het verven en het tapijtweven.
Het begon allemaal rond 1443 met Jehan Gobelin, een verver uit Reims. Hij vestigde zich aan de oevers van de Bièvre, een kleine rivier die vandaag de dag verdwenen is onder het asfalt vanhet 13e arrondissement van Parijs ( ). Daar opende hij een atelier en maakte hij snel naam dankzij zijn scharlakenrode verfstoffen, die een uitzonderlijke intensiteit hadden. Volgens de legende, die later door de chemicus Chevreul werd verteld, zou Jehan Gobelin, wiens fortuin bijna magisch leek, een pact met de duivel hebben gesloten.
Het succes was zo groot dat de plaats bekend werd onder de naam "Moulin des Gobelins" en uiteindelijk de hele wijk deze naam aannam. Kortom, "les Gobelins" zijn in de eerste plaats de afstammelingen en de erfenis van een gedurfde ambachtsman, wiens beheersing van kleur zijn tijdgenoten al in verwondering bracht.
Een eeuw later trok de locatie de aandacht van de koningen van Frankrijk. In 1601 vestigde Hendrik IV er de Vlaamse tapijtwevers Marc de Comans en François de La Planche om er een productie van Franse wandtapijten op te zetten die konden concurreren met die van Vlaanderen.
Onder Lodewijk XIV kocht minister Colbert het domein en stichtte er in 1662 de Manufacture royale des Gobelins, bedoeld om de koninklijke residenties te meubileren en te decoreren. De Manufacture bracht toen de beste ambachtslieden van het koninkrijk samen: tapijtmakers, schilders, meubelmakers, vergulders... Een smeltkroes van talenten die de Franse smaak in heel Europa zou doen schitteren.
In tegenstelling tot wat de etymologie doet vermoeden, is het woord "Gobelin" dus niet afkomstig van de wezens uit de folklore. Het is een familienaam die een plaatsnaam is geworden en vervolgens een symbool van ambachtelijke uitmuntendheid. Maar de associatie met de "goblins" uit de legendes blijft een mooi toeval: in beide gevallen hebben we het over gepassioneerde ambachtslieden die in staat zijn om ruwe materialen om te zetten in meesterwerken.
Het gebouw bestaat nog steeds, op 42, avenue des Gobelins, in het 13e arrondissement van Parijs. Op deze historische locatie zetten de ambachtslieden van het Mobilier national de traditie voort: wandtapijten, prestigieuze tapijten, restauratie van textielkunstwerken.
Hier gaat het niet om industriële productie, maar om handwerk, dat van generatie op generatie is doorgegeven, verfijnd en geperfectioneerd.
De naam Manufacture des Gobelins is dus afkomstig van een familie van ververs uit de 15e eeuw, die zich aan de oevers van de Bièvre had gevestigd. Hun uitzonderlijke beheersing van kleuren gaf zijn naam aan de wijk en later aan de koninklijke fabriek die op dezelfde plek werd opgericht. En als het woord vandaag de dag doet denken aan de legendarische ambachtslieden uit de fantasiewereld, dan is dat uiteindelijk een perfecte knipoog!
Deze pagina kan elementen bevatten die met AI zijn ondersteund, meer informatie hier.
