Eerste les van de avond: The Weeknd houdt er niet van om zijn publiek te laten wachten! Terwijl sommige toeschouwers nog net hun plek vinden, begint het concert met ongeveer een kwartier voorsprong. Dat is genoeg om enkele laatkomers snel bij te halen. Voor zijn entree had Playboi Carti het bal al geopend met een première partie nerveuze opener, bedoeld om het Stade de France op stoom te brengen en de ongeveer 80.000 toeschouwers mee te slepen.
The Weeknd in het Stade de France: tijden, voorprogramma... hier vindt u alle praktische informatie
De fans van The Weeknd staan in de startblokken. Na Lille en voor Nice strijkt de Canadese ster neer in Parijs voor vier uitzonderlijke optredens in het Stade de France. In het kader van zijn "After Hours Til Dawn Tour" hoopt The Weeknd zijn Francofone fans in de regio op woensdag 8, vrijdag 10, zaterdag 11 en zondag 12 juli 2026 te ontmoeten. Heb jij je kaartje al op zak en ben je van plan een of meerdere shows bij te wonen? Tijden, opener, routes met het openbaar vervoer naar het stadion, en verboden voorwerpen... Hier vind je alle praktische info die je moet weten voordat je de poorten van de Parijse hal binnenstapt op 8, 10, 11 en 12 juli. [Lees verder]
Al snel wordt duidelijk dat de Canadese artiest inzet op een stadionwaardig spektakel. In het midden van het podium staat een reusachtige gouden robot die voortdurend draait om zijn bewegingen te volgen. Helemaal rondom voert een legertje dansers in lange rode jurken en mysterieuse maskers het optreden aan, en geeft het concert een futuristisch ritueel karakter. Tussen de vlammen, de lichtshows en de monumentale decors is het moeilijk om het oog van het spektakel af te wenden.
Nog een goed idee: dit kruisvormige podium dat een beetje het “mierenpeiling” effect van stadionconcerten doorbreekt. Ondanks de omvang van het Stade de France slaagt The Weeknd erin de afstanden te verkleinen door voortdurend langs de verschillende catwalks te lopen, daalt meerdere keren af tot in de pit en zoekt voortdurend contact met zijn publiek. Een van de mooiste momenten van de avond? Dat geïmproviseerde duet met een fan, onmiddellijk gevolgd door een omhelzing die het stadion laat daveren.
En dan komt er iets dat nog wat meer verdeeldheid zaait.
Muzikaal gezien is de balans genuanceerder. Ja, het Stade de France ontploft mee bij Starboy, Can't Feel My Face, The Hills, I Feel It Coming, Save Your Tears of nog Blinding Lights, luid meezingend door bijna 80.000 toeschouwers. Het is opwindend, soms zelfs indrukwekkend. Maar juist die voortdurende samenzang laat soms de zanger zelf in de schaduw staan. Verschillende refreinen worden bijna volledig aan het publiek overgelaten, terwijl sommige momenten eerder leunen op de soundtrack dan op een echte vocale prestatie. Niets dat de show verpest, overigens. En het is duidelijk dat we niet de enigen waren die dat opvielen. In de eindeloze gangen bij de uitgang — een ware traditie van het Stade de France — liep de nabespreking maar door: "Het is toch ongelooflijk om hem zo live te zien" naast "Hij heeft vooral z’n afspeellijst gestart voordat hij over het podium liep". Twee indrukken die dit concert aardig samenvatten.
Aangekomen onverwacht: Playboi Carti duikt midden in het optreden op, keert terug om Timeless te delen en vervolgens Rather Lie te brengen met The Weeknd, waardoor het publiek meteen op scherp staat. En de finale is zo indrukwekkend dat bijna niemand de arena verlaat voordat de laatste noot klinkt... zelfs niet als dat betekent dat men nadien nog lange tijd in de gangen moet wachten op de terugweg. Op House of Balloons zweven enorme ballonnen boven de menigte. Dan komt Moth to a Flame voorbij: de vlammen slaan om zich heen, vuurwerk kleurt de lucht boven Saint-Denis en het Stade de France verandert in een gigantische vuurzee. Een spectaculaire afsluiter die laat zien waarom bijna niemand het stadion verlaat voor het laatste akkoord... en waarom men daarna soms nog lange tijd in de gangen moet wachten op het openbaar vervoer.
Als u naar de komende optredens gaat, één advies: blijf tot het eind zitten, als het mogelijk is uiteraard. Het is in de laatste vijf minuten dat The Weeknd zijn laatste troef inzet. Aan de uitgang daarentegen, bereidt u zich mentaal voor op de afloop: wanneer 80.000 mensen tegelijk besluiten dat het tijd is om naar huis te gaan, draait de laatste beproeving vooral om de menselijke massa en de bijbehorende drukte...
The Weeknd in het Stade de France: tijden, voorprogramma... hier vindt u alle praktische informatie
