Et uvanlig sted i Yvelines: den flotte fossegrotten i Parc du Dr Fauvel i Villennes-sur-Seine.

Vi drar til Villennes-sur-Seine, en sjarmerende landsby i Yvelines og Vallée de Chevreuse, for å oppdage en park som er like vakker som den eruvanlig. Det er en park med en kunstig foss som du bare må se. Parken eller Square du Dr. Fauvel er et vakkert sted med en bekk, en gjennomsiktig elv og små broer.

Parc Fauvel og grotten er til minne om Dr. Victor Fauvel, som var den eneste legen i landsbyen i rundt 60 år og bidro til at mange av Villennes' innbyggere ble født. En gang i tiden strakte Villennes-slottet, som ble bygget i renessansen og ødelagt etter revolusjonen, seg fra dette området til det nåværende rådhuset. En del av en gammel bydel ble også innlemmet i parken i 1869, kort tid før et større arbeid med å omforme parken i engelsk stil ble satt i gang.

I hjertet av denne skrånende hagen ligger en kunstig grotte som ble anlagt i 1869 av landskapsarkitekten Louis-Sulpice Varé, mest kjent for sitt arbeid i Bois de Boulogne i Paris. Inspirert av Serpentine i Hyde Park i London forvandlet Varé en tidligere formell hage til et frodig, fredfylt Eden, der vannets sus og fuglesang inviterer til avslapning. Selve grotten og de tre fossefallene ble anlagt på den tidligere eiendommen til Château de Villennes, som det i dag bare er rester igjen av.

Disse strukturene ble opprinnelig bestilt av Jean Baptiste Paradis, som var finansjournalist på den tiden, men som dessverre aldri fikk anledning til å fullføre prosjektet da han døde kort tid etter at det var ferdigstilt. Stedet ble senere vedlikeholdt av datteren hans, som til tross for økonomiske vanskeligheter bevarte denne juvelen i den lokale kulturarven.

I 2021 ble grotten og fossene betydelig restaurert. Restaureringen innebar å trimme tilbake invasiv vegetasjon uten å felle noen trær, og å utvide vanninntakene for å sikre en kontinuerlig vannføring. Den største av fossene, som tidligere hadde vært tørrlagt, har fått nytt liv. Dette området vedlikeholdes nå av kommunen, som bruker kildevannet fra kaskaden til å vanne byens blomsterbed, slik at man unngår å bruke drikkevann.

Da slottsparken ble forvandlet til en romantisk hage i 1869, tok gartner Louis Sulpice Varé den dristige beslutningen å plante en Phillyrea latifolia. Denne eviggrønne planten, som hører hjemme i Middelhavsområdet og Sørvest-Asia, vokser vanligvis i eikeskoger og krattskog opp til 1100 meters høyde. Dens tilstedeværelse er derfor eksepsjonell i vår region. Som en anerkjennelse av dens sjeldenhet og skjønnhet kåret Agence des Espaces Verts d'Île-de-France den til et av de 20 vakreste trærne i regionen i 2016. Det regnes nå som en verdifull del av Villennes-sur-Seines natur- og kulturarv.

• Les også
• Hva skjer i Paris denne uken fra 6. til 12. mai 2024: gratis eller billige utflukter
• Hva kan du gjøre i mai 2024 i Paris og Ile-de-France-regionen? Våre beste tips og ideer til utflukter
• Fornøyelsesparker og tivoli i Paris og omegn, 2024-programmet

Fortsett spaserturen nedenfor og følg elven for å oppdage Parc de la Mairie, der du finner Villa Neptune. Denne residensen, som nå er rådhuset, ble bygget i 1910 på et område som ble tatt fra den tidligere slottsparken, som ble delt opp i 1893. Hagen, som er prydet med en elv i engelsk stil som danner en foss og en innsjø, inspirerte eieren til å oppkalle den etter Neptun, havets, kildenes og elvenes gud. Etter å ha stått øde i mange år ble villaen kjøpt av kommunen i 1980, som bygde den ut og pusset den opp til rådhus.

Parken, som en gang var gjengrodd, har fått tilbake sitt opprinnelige utseende, selv om noen strukturer, som en voliere og et fasaneri på øya i innsjøen, forsvant lenge før renoveringen. Avenue du Parc, som ble omdøpt til Avenue du Maréchal Foch i 1923, ble opprinnelig anlagt for å betjene villaene på den tidligere slottseiendommen og gi en ekstra forbindelse til den nedre delen av landsbyen Médan.

Den majestetiske atlassedertreet i rådhusparken, som ble plantet rundt 1880, er rundt tretti meter høyt og har en imponerende omkrets på 3,80 meter. Treet, som er et sentralt element i parken, overlevde stormen i 1999 og bærer fortsatt preg av det. Det har blitt tatt godt vare på for å sikre at det gror igjen.

Dette er et flott sted å oppdage for dem som ønsker å utforske de skjulte skattene i Île-de-France-regionen , og spesielt Yvelines, langt unna hovedstadens kjas og mas. Et hjørne av natur og historie, der fortid og nåtid møtes i harmoni, og som inviterer alle til å utforske de snirklete stiene og la seg berolige av vannets rolige klang.

Hvis du er en ivrig turgåer, bør du legge merke til kartet over en foreslått turrute."Les Boucles des Vergers de l'Ouest Parisien" tilbyr 9 sammenhengende ruter gjennom de fem landsbyene Alluets-le-Roi, Médan, Morainvilliers-Bures, Orgeval og Villennes-sur-Seine. Disse rutene, som varierer i lengde og vanskelighetsgrad, passer både for familier og erfarne turgåere. De gir mulighet til å sette pris på regionens biologiske mangfold og oppdage dens kulturskatter, i tillegg til eksepsjonell panoramautsikt. Prosjektet ble initiert av foreningen Eco-Gaïa 78 og utviklet i samarbeid med lokale turforeninger, Codérando 78 (den lokale representanten for Fédération Française de la Randonnée) og de fem involverte kommunene. Detaljerte beskrivelser av rutene er tilgjengelige i en "rando-guide" på rådhuset og på nettet på Eco-Gaïa 78s nettsted, samt på nettsidene til de fem landsbyene.

Glem uansett ikke å fortsette til landsbyen Médan, som ligger bare noen minutters gange unna, og som har noen vakre skatter å by på.

For å bli oppdaget i nærheten :

Maison Zola, Dreyfus-museet i Médan, Yvelines
I hjertet av Yvelines ligger Musée Dreyfus, som ligger på eiendommen til Maison d'Émile Zola, og er et sted som er gjennomsyret av litteratur- og rettshistorie. Museet og det historiske huset ligger i Médan, bare en times kjøretur fra Paris, og er et must for alle som er interessert i Émile Zolas liv og verk, samt Dreyfus-affæren, to viktige elementer i fransk kultur på slutten av 1800-tallet. [Les mer]

Visste du det? Det finnes et forlatt "spøkelsesbadeland" i Yvelines
Det er ingen mangel på fantastiske steder i Paris-regionen. Det gjelder også dette "spøkelsesbadet" i departementet Yvelines. Det tidligere fritidssenteret, som har stått tomt i over 20 år og ble fredet i 2009, var et populært utfluktsmål for familier fra Paris-regionen fra det åpnet i 1935 og i flere tiår fremover. Her er historien. [Les mer]