Alle barn har hørt sine foreldre eller besteforeldre fortelle at det eneste de fikk til jul i sin tid, var en appelsin! Selv om prisen på gaver har endret seg mye i dag, har tradisjonen med å gi gaver i julen lange tradisjoner. Men det har ikke alltid vært julenissen som har kommet med dem!
Tradisjonen med å gi leker går helt tilbake til antikken, nærmere bestemt til antikkens Hellas, helt tilbake til 500-tallet f.Kr. Disse gavene ble gitt til barn på slutten av året, den gang i februar, i forbindelse med Dionysos' og Zevs' fester. Ifølge mytologien fikk gudene selv leker da de var barn, så det var et spørsmål om å hylle dem. I Roma ble det gitt gaver én dag i desember, under Saturnaliene.
Denne tradisjonen med å gi gaver til barn oppsto ikke med kristendommen og julen, siden det da handlet mer om hellighet enn om moro. Det var først i renessansen at de unge fikk en viktigere rolle, med feiringen av Sankt Nikolaus og De hellige uskyldige i desember. Det var på 1500-tallet at folk utenfor familien begynte å gi gaver til barna.
Familiefestivalen ble født i dette århundret, med ankomsten av en giver som ga gaver for å belønne barna. Sankt Nikolaus kom med leker og søtsaker i første halvdel av 1500-tallet og ankom skorsteinen, der skoene ble hengt opp. De juleritualene som fortsatt eksisterer i dag, begynte å ta form. Samtidig var det andre som satte opp Jesusbarnet som giver, selv om høytiden langsomt ble mindre og mindre religiøs. Det var faktisk i 1570 at julemarkedet i Strasbourg ble opprettet. Dekorative juletrær ble normen.
I de neste to århundrene var det nyttårsfeiringen i begynnelsen av januar som ga anledning til å gi gaver til barna. I Paris ble det satt opp små hytter på fortauene for å tilby leker og godteri til barna. Leketøyhandelen skjøt fart på 1700-tallet, med spesialbutikker for barn. Det var også på denne tiden at andre gavegivere så dagens lys, som de tre vise menn i Italia, julenissen i Frankrike og Weihnachtsmann i Tyskland. Den rødkledde, glade, lubne mannen med hvitt skjegg ble raskt et vanlig syn i hele Europa, i takt med endringer i samfunnet, barnas rolle og leketøysmarkedet.
På 1880-tallet fikk varehusene sine julevinduer slik vi kjenner dem i dag, og myten om julenissen begynte å spille en viktig rolle ibarnas fantasi på denne tiden av året. På bare noen få århundrer har julen gått fra å være en i hovedsak religiøs høytid til å bli en høytid der gaver, familie og barn står i sentrum for feiringen.
God jul til dere alle, og hvis du har glemt gavene, kan du ta en titt på våre siste-øyeblikk-ideer!
