Transportes em Paris: porque é que o metro e o RER não circulam no mesmo sentido?

Se já andou de transportes públicos em Paris, talvez tenha reparado num facto surpreendente: o metro e o RER não circulam no mesmo sentido! É preciso estar muito aborrecido para pensar nisso, mas há uma explicação muito interessante para o facto, que vem da grande história dos caminhos-de-ferro na Europa.

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Se não sabia, os comboios RER entram sempre na estação pelo lado direito da plataforma, enquanto os comboios do metro entram pelo lado esquerdo. Porquê esta diferença em linhas tão semelhantes? Muito simplesmente porque o modo de funcionamento dos comboios vem de Inglaterra, que foi o primeiro país a ter caminhos-de-ferro no seu território. Uma vez que os ingleses conduzem os seus automóveis na faixa da esquerda, os comboios seguiram o mesmo padrão.

Quando chegaram a França, na década de 1830, este sentido de marcha foi mantido, permitindo aos ferroviários efetuar as suas manobras com a cabeça fora da locomotiva, sem o risco de serem atingidos por outro comboio. Ao contrário do metro, os RER são explorados pela SNCF e circulam na via da esquerda, tal como os comboios, pelo que chegam ao lado direito da plataforma.

Quanto ao metro, nascido em 1900 em Paris, a cidade de Paris quis romper com o sistema ferroviário tradicional e mostrar um pouco de modernidade. Tanto assim que criou um material circulante de pequena bitola, que circula à direita, simplesmente para que as companhias ferroviárias nunca pudessem misturar as suas vias com o metro de Paris! Didier Janssoone, engenheiro de operações ferroviárias, salienta no seu livro que um metro pode circular sobre carris, porque abitola é exatamente a mesma. É algo a ter em conta na próxima vez que utilizar os transportes públicos!

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