The Fire This Time: expoziția lui Titus Kaphar care aduce în lumină istoria celor uitați la Gagosian

Titus Kaphar își inaugurează prima expoziție la Paris, la galeria Gagosian, cu „The Fire This Time”, deschisă din 29 ianuarie până pe 7 martie 2026. Îmbinând picturi și sculpturi din lemn, artistul american readuce în prim-plan zonele de întuneric ale istoriei și scoate la lumină amintiri de mult timp ignorate sau ascunse.

29 ianuarie - 7 martie 2026, Titus Kaphar ajunge la Paris și aduce un incendiu în galeria Gagosian din arondismentul 8, cu The Fire This Time, prima expoție gratuită din capitală. O deschidere incendiară, concepută ca o confruntare cu istoria, cu tăcerile sale… și cu zonele carbonizate.

Titlul stabilește tonul. The Fire This Time face direct trimitere la textul incandescent al lui James Baldwin, The Fire Next Time (1963), un manifest literar împotriva politicii rasiale din America. Baldwin, exilat la Paris pentru a scăpa de ceea ce numea 'nebunia americană', se alătură atunci unei constelații de artiști expatriați – Miles Davis, Nina Simone, Richard Wright. Peste mai bine de cincizeci de ani, Jesmyn Ward reaprinde scânteia cu o antologie care poartă același titlu. Pe de altă parte, Kaphar transformă această flacără în materie picturală.

The Fire This Time : l’exposition de Titus Kaphar qui révèle les oubliés de l’histoire à Gagosian — Titus Kaphar / Owen Conway Courtesy Gagosian

Expoziția reunește picturi și sculpturi în lemn, toate ghidate de aceeași obsesie – modul în care istoria este spusă și, mai ales, ce preferă să ascundă. Într-un moment în care Statele Unite se pregătesc să sărbătorească 250 de ani de Declarația de independență, iar protestele „No Kings” zguduie întreaga țară, artistul pune întrebări despre președinția americană și despre aspectele pe care le-a ținut mult timp departe de ochi.

Kaphar reinterpretează formele seriei sale emblamice Tar și Whitewash, oferindu-le o identitate celor și celor pusi departe de centrul atenției: figurile care au înconjurat primii președinți, în special sclavi din anturajul lui George Washington – gospodari, luptători în Războiul de Independență și femei rămase în sclavie mult timp după moartea acestuia.

Cu opere Drawer (din 2025), panouri ascunse își dezvăluie treptat povestea, dezvăluind evoluția de la dominare la emancipare în Celia: Embers, Bone, and Ash (2025). În paralel, o serie de sculpturi din lemn carbonizat – „Sfinții” săi, prieteni și membri ai familiei – evocă iconografia bizantină și renascentistă, sigilată de flăcări.

La Titus Kaphar, focul aprins are o conotație politică. Iar la Paris, această flacără abia așteaptă să se reaprindă.